Les femmes passent près d’un tiers de leur vie à la ménopause. Au cours de cette période, outre d’autres conditions comorbides, les femmes souffrent également de divers troubles musculo-squelettiques. Un de ces problèmes est la lombalgie chronique (LBP) qui est plus répandue chez les femmes que chez les hommes et qui augmente également avec l’âge. Selon Dedicação et al., environ 70% des femmes périménopausées présentent des symptômes liés à une carence en œstrogènes, tels qu’une instabilité vasomotrice, des troubles du sommeil, une diminution de la densité minérale osseuse, une atrophie génito-urinaire, des modifications des lipoprotéines et des douleurs musculo-squelettiques, ces dernières étant rapportées par plus de la moitié des femmes périménopausées. La plupart des études montrent que les femmes présentant un fardeau de symptômes de ménopause plus élevé peuvent être les plus vulnérables aux maux de dos chroniques. Malgré cela, peu d’attention a été accordée à la douleur dans la colonne vertébrale / lombalgie et à divers problèmes d’articulations périphériques qui sont également répandus dans cette période de la vie. Un modèle biopsychosocial de la douleur chronique attribue les différences de douleur selon le sexe aux interactions entre des facteurs biologiques, psychologiques et socioculturels tels que la classe sociale, le faible niveau d’éducation et le faible revenu. La sensibilité accrue à la douleur chez les femmes peut également expliquer en partie les rapports de douleur plus élevés des femmes par rapport aux hommes. Des études sur la population ont montré que la prévalence de la douleur généralisée augmente avec l’âge, atteignant un sommet dans les septième et huitième décennies. Récemment, il a été démontré que la génétique joue également un rôle dans le développement de la LBP. L’œstrogène participe à une variété de processus biologiques par différents mécanismes moléculaires. Le gaspillage de collagène est généralement observé dans les os et la peau pendant la période post-ménopausique en raison d’une diminution des taux d’œstrogènes. Il a été démontré que l’hormonothérapie substitutive (THS) protège contre l’arthrose associée à la ménopause. Cependant, dans une étude, Musgrave et al. a rapporté que les femmes qui prenaient un THS souffraient plus de maux de dos et d’invalidité liée au mal de dos que celles qui ne prenaient pas de THS. Une compréhension approfondie du rôle des hormones gonadiques dans la modulation de la LBP reste incertaine; si le THS est utile pour les patients atteints de LBP sévère, des études supplémentaires sont nécessaires.

À un moment donné de la vie, 36,4% à 58% des personnes dans les pays européens et aux États-Unis souffrent de BPL. Cela pose un grand défi médical et socio-économique à tel point que certains chercheurs l’appellent une maladie du mode de vie. C’est la principale cause d’absence sur le lieu de travail et la deuxième cause de visite des professionnels de la santé primaires. La douleur de la colonne vertébrale a des conséquences psychologiques négatives car elle nuit au fonctionnement quotidien de la personne affectée. Il pose également un grave problème socioéconomique – il est coûteux en raison de l’absence liée au handicap sur le lieu de travail. Les différentes modalités de prise en charge de la LBA proposées comprennent des procédures physiothérapeutiques, des exercices, une thérapie manuelle, des massages et des mesures physiques. La pharmacologie est également utilisée, par exemple, des analgésiques, des anti-inflammatoires non stéroïdiens et des myorelaxants. L’American Pain Society et l’American College of Physicians ont déclaré qu’il existe de bonnes preuves que des exercices physiques spécifiques recommandés par un physiothérapeute ont un effet positif modéré dans la LBP. Ces organisations ont également souligné qu’il n’existe aucune preuve valable de thérapies physiques (stimulation nerveuse électrique transcutanée et ultrasons) pour la LBP et qu’elles ne recommandent donc pas leur utilisation. Les exercices dans des positions sûres (avec un risque minimal d’aggravation de la douleur), c’est-à-dire en décubitus dorsal, et les exercices renforçant le plancher du bassin, le transversus abdominis et les muscles multifides sont les stabilisateurs les plus importants des parties inférieures de la colonne vertébrale. Il est ainsi conclu que le stade périménopausal de la vie est associé à une incidence accrue de la LBP. L’augmentation de l’indice de masse corporelle (≥30) est l’un des facteurs augmentant la prévalence de la douleur. Les formes de traitement suggérées comprennent des procédures physiothérapeutiques telles que des exercices physiques, des massages, une thérapie manuelle et des postures physiques appropriées ainsi qu’un traitement médicamenteux chez des patients sélectifs. D’autres études sont nécessaires dans le domaine du traitement de la douleur et de l’association avec la LBP.

Dr. Annil Mahajan

Dr. Ranu Patni

Dr. Somnath Verma