Les paons, également appelés paons, sont des oiseaux de taille moyenne les plus étroitement liés aux faisans. Les paons habitent les climats chauds de l’hémisphère Sud. On pense que tous les paons sont originaires d’Asie, mais ils habitent maintenant l’Afrique et certaines parties de l’Australie. Ils sont les plus courants en Inde. Les paons vivent dans les déserts, les savanes sèches, les forêts et les zones à feuillage dense.
Il existe trois principaux types de paons, le paon indien, le paon africain du Congo et le paon vert. Les trois espèces de paons sont connues pour les plumes richement colorées et les contes de paons mâles. Les paons femelles sont brun terne.
Les plumes géantes de la queue des paons mâles, appelées tectrices, s’étalent en un train distinctif de plus de 60% de la longueur du corps du paon. Il a des marques en forme d’œil vibrantes de bleu, de rouge, d’or et d’autres couleurs. Des structures microscopiques ressemblant à des cristaux dans les plumes réfléchissent différentes longueurs d’onde de la lumière créant des couleurs vives et fluorescentes.
Le train d’un paon est utilisé pour l’accouplement et la défense. Les paons mâles attirent les paons femelles en exhibant cette gamme de plumes élaborées. Lorsqu’ils sont menacés, ils éventrent également la queue afin de paraître plus grands et intimidants. Lorsque le paon frémit ses plumes, elles émettent un son à basse fréquence inaudible pour les humains. Le paon peut changer le son pour communiquer différents messages. Les paons mâles perdent leur train chaque année après la saison des amours.
Malgré leurs plumes de queue géantes, les paons sont capables de voler, bien qu’ils ne volent pas très loin. Lorsqu’ils sont en danger, les paons volent dans les arbres. Ils passent également des nuits dans les arbres. Les paons peuvent également courir rapidement.
Les paons mâles sont appelés paons, tandis que les paons femelles sont appelées peahens. Les paons mâles mesurent généralement environ deux fois la taille des paons femelles. Les paons mâles semblent particulièrement plus gros que les paons femelles lorsqu’ils affichent leur plumage (plumes). Lorsque les paons mâles ne s’affichent pas, leurs plumes de queue, appelées trains, traînent derrière eux.
Les paons sont omnivores, se nourrissant de plantes, de graines, de capitules, d’insectes, de petits mammifères, d’amphibiens et de reptiles. Ils sont connus pour leurs capacités de combat de serpents.
Les paons sont des oiseaux sociaux, mais très agressifs envers les envahisseurs de leurs territoires. Ils jouent souvent ensemble, surtout sous la lumière du soleil. Jouer aux paons suit toujours une direction. Les paons voyagent généralement en groupes de jusqu’à 10 paons.
Les paons sont l’un des animaux les plus bruyants sur terre, s’appelant les uns les autres le matin et tard le soir. Les paons font des miaulements quand il va pleuvoir. Ils font également des appels d’alarme lorsqu’ils sentent un danger. Les paons mâles chantent pour attirer les paons femelles.
Pendant la saison des amours, les paons mâles s’accouplent avec jusqu’à six paons femelles différentes. Peahen pond 4 à 8 œufs bruns. Les paons mères incubent les œufs. Les bébés paons éclosent après une période d’incubation d’environ un mois. Les paons de mère s’occupent des poussins de paon sans l’aide du père paon. Les pêches mâles ne commencent à faire pousser leurs trains qu’à l’âge d’environ 3 ans.
Les paons ont de nombreux prédateurs naturels, y compris les chiens, les chats, les ratons laveurs, les tigres et la mangouste.
Les paons vivent 20 ans ou plus à l’état sauvage.
MENACES POUR LES PAONS
Les paons sont menacés en raison de la perte de leur habitat, de la contrebande, de la chasse et de la prédation. Les populations de paons sont en déclin. Le paon du Congo est une espèce vulnérable, et le paon vert est une espèce en voie de disparition.
Le braconnage des paons pour leurs plumes est l’une des principales raisons pour lesquelles les populations de paons ont diminué de plus de 50%.
Les paons sont confrontés à la perte d’habitat comme la plupart des espèces d’oiseaux, ce qui les oblige à avoir moins de sources de nourriture, d’abris et d’eau. L’exploitation minière, la récolte du bois, l’agriculture animale, l’acquisition de leurs œufs et la chasse contribuent tous à réduire le nombre de paons.
Les paons sont également victimes du commerce des animaux de compagnie et de l’industrie du divertissement animalier.