La Loi fédérale sur la discrimination liée à la grossesse (PDA) interdit aux employeurs de faire preuve de discrimination à l’égard des candidats ou des employés sur la base de la grossesse, de l’accouchement ou de conditions connexes.
Si vous pensez que votre employeur vous a licenciée ou a fait de la discrimination à votre égard en raison de votre grossesse, vous voudrez peut-être intenter une action en justice pour discrimination. Avant de pouvoir, cependant, vous devez déposer une accusation de discrimination auprès de la Commission pour l’Égalité des chances en matière d’emploi (EEOC) et recevoir une lettre de droit de poursuite.
Discrimination liée à la grossesse sur le lieu de travail
La discrimination liée à la grossesse est interdite dans tous les aspects de l’emploi. Par exemple, un employeur peut ne pas:
- refuser de considérer une candidate parce qu’elle est enceinte
- licencier une employée parce qu’elle est enceinte
- exiger qu’une employée prenne un congé à un certain moment de sa grossesse, si elle est en mesure de travailler et veut continuer à le faire, ou
- refuser à une employée des possibilités d’emploi, telles qu’une formation ou des promotions, en se fondant sur la croyance erronée qu’elle ne retournera pas au travail après avoir eu un bébé.
Les employeurs doivent traiter les travailleuses qui sont temporairement incapables de travailler en raison d’une grossesse comme ils traitent les travailleuses ayant une autre incapacité temporaire, telle qu’une jambe cassée ou une crise cardiaque. Les employeurs sont tenus de prendre des dispositions spéciales pour les employées enceintes, mais ils ne peuvent pas leur refuser des possibilités offertes à d’autres personnes temporairement handicapées. Par exemple, si un employeur offre un congé d’invalidité, des modifications temporaires d’emploi ou d’autres mesures d’adaptation aux employés ayant une incapacité temporaire, il doit offrir ces mêmes avantages aux employées enceintes.
Déposer une accusation de discrimination Auprès de l’EEOC
Si vous pensez que votre employeur a fait preuve de discrimination à votre égard en raison de votre grossesse, vous pouvez déposer une accusation de discrimination auprès de la Commission fédérale pour l’Égalité des chances en matière d’emploi (EEOC). En fait, vous devez déposer une accusation si vous souhaitez intenter une action en justice pour discrimination; c’est une obligation légale.
Pour déposer une accusation, vous devez fournir des informations de base sur vous-même, sur votre employeur et sur ce qui s’est passé que vous estimez discriminatoire. Vous devez déposer l’accusation dans les 180 jours suivant le ou les incidents discriminatoires. Si un État ou une agence locale applique une loi sur la discrimination liée à la grossesse, ce délai est porté à 300 jours. Une fois que l’EEOC aura reçu vos frais, il en enverra une copie à votre employeur. L’EEOC peut vous inviter, vous et votre employeur, à arbitrer le litige, enquêter sur vos réclamations ou même plaider en votre nom (ce qui est extrêmement rare). S’il décide que vous avez manqué la date limite de dépôt d’une accusation ou s’il n’a pas compétence sur vos réclamations, l’EEOC peut les rejeter.
Obtenez une lettre de droit de poursuite de l’EEOC
À moins qu’il ne prévoie d’intenter une action en justice en votre nom, l’EEOC vous délivrera une lettre de droit de poursuite lorsqu’il aura terminé le traitement de votre demande. Cette lettre indique simplement que l’agence a terminé ses travaux et que vous êtes libre d’intenter une action en justice. Si vous savez que vous souhaitez poursuivre, vous pouvez demander une lettre de droit de poursuite à l’EEOC à tout moment. Si plus de 180 jours se sont écoulés depuis que vous avez déposé votre accusation, le CEE doit émettre la lettre. Si ce n’est pas le cas, l’EEOC émettra la lettre s’il estime qu’il ne terminera pas son enquête sur vos réclamations dans les 180 jours.
Demandez de l’aide juridique
Une fois que vous recevez une lettre de droit de poursuite, vous devez agir rapidement. Vous n’avez que 90 jours pour intenter une action en justice, si vous le souhaitez. C’est une des raisons pour lesquelles c’est une bonne idée de parler à un avocat, avant même de déposer votre accusation. Un avocat peut évaluer votre cas et examiner les résultats possibles avec vous. Si vous décidez de poursuivre, un avocat peut vous aider à négocier avec votre employeur, à déposer votre plainte auprès de l’EEOC et, si nécessaire, à intenter une action en justice pour protéger vos droits.