Nur-Sultan, anciennement (jusqu’en 1961) Akmolinsk, (1961-92) Tselinograd, (1992-98) Aqmola et (1998-2019) Astana, ville, capitale du Kazakhstan. Nur-Sultan se trouve dans la partie centre-nord du pays, le long de la rivière Ishim, à la jonction des chemins de fer Trans-Kazakhstan et de Sibérie du Sud.

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Elle a été fondée en 1824 comme avant-poste militaire russe et est devenue un centre administratif en 1868. Sa population avait atteint 33 000 habitants lorsqu’elle a été érigée en centre oblast (province) en 1939. L’importance de la ville a été considérablement renforcée pendant la période soviétique par la Campagne des Terres Vierges et inactives du gouvernement du milieu des années 1950 – Tselinograd était en russe pour « Ville des Terres Vierges” — et par le rôle de la ville en tant que capitale d’un kray (région) qui a uni les cinq provinces du nord de la République socialiste soviétique kazakhe en 1960-65. Il y a eu beaucoup de nouvelles constructions et la création de divers établissements de recherche et d’enseignement supérieur (formation des enseignants, agriculture, médecine, ingénierie et construction).

Le nom de la ville a été changé en Aqmola (« Tombe blanche”) en 1992 après l’indépendance du Kazakhstan. En 1994, le gouvernement kazakh a décidé de transférer la capitale nationale d’Almaty à Aqmola, un processus achevé en 1997, et le nom de la ville a de nouveau été changé, en Astana (« Capitale”), l’année suivante. Président kazakh. Noursoultan Nazarbaïev a dépensé une grande partie des bénéfices pétroliers du pays pour une expansion et une reconstruction drastiques d’Astana. Le gouvernement engage l’architecte japonais Kurokawa Kishō pour concevoir le plan des nouvelles larges avenues et des bâtiments bleu et or d’Astana, y compris le Palais présidentiel. Nazarbaïev a également employé l’architecte britannique Sir Norman Foster pour concevoir le nouveau Palais de la Paix et de la Réconciliation, une pyramide de 62 mètres de haut qui comprend, entre autres, une bibliothèque et un opéra. La ville a continué à se développer rapidement tout au long de la présidence de Nazarbaïev et, le 20 mars 2019, le lendemain de son départ, la ville a été rebaptisée Nur-Sultan en son honneur.

Une grande partie de la population de la ville est employée par les chemins de fer. Différents types de machines agricoles sont produits. Pop. (2009) 613 006; (2018 est.) 1,032,475.