First warshipsEdit
À l’époque de la Mésopotamie, de la Perse antique, de la Grèce antique et de l’Empire romain, les navires de guerre étaient toujours des galères (comme les birèmes, les trirèmes et les quinquerèmes): des navires longs et étroits alimentés par des bancs de rameurs et conçus pour éperonner et couler les navires ennemis, ou pour les engager à l’avant et suivre les parties d’embarquement. Le développement des catapultes au 4ème siècle avant JC et le raffinement ultérieur de cette technologie ont permis les premières flottes de navires de guerre équipés d’artillerie à l’époque hellénistique. Pendant l’Antiquité tardive, le pilonnage est devenu hors d’usage et les tactiques de galère contre d’autres navires utilisées au Moyen Âge jusqu’à la fin du XVIe siècle se sont concentrées sur l’embarquement.
L’âge de la voile
L’artillerie navale a été réaménagée au 14ème siècle, mais les canons ne sont pas devenus commun en mer jusqu’à ce que les canons puissent être rechargés assez rapidement pour être réutilisés dans la même bataille. La taille d’un navire nécessaire pour transporter un grand nombre de canons rendait la propulsion à la rame impossible, et les navires de guerre en venaient à dépendre principalement de voiles. L’homme de guerre à la voile a émergé au 16ème siècle.
Au milieu du 17e siècle, les navires de guerre portaient un nombre croissant de canons sur leurs flancs et les tactiques ont évolué pour apporter la puissance de feu de chaque navire en ligne de bataille. L’homme de guerre a maintenant évolué pour devenir le navire de ligne. Au 18ème siècle, la frégate et le sloop de guerre – trop petits pour se tenir en ligne de bataille – ont évolué pour convoyer le commerce, repérer les navires ennemis et bloquer les côtes ennemies.
Acier, vapeur et feu de coque
Au cours du 19ème siècle, une révolution a eu lieu dans les moyens de propulsion marine, d’armement naval et de construction de navires de guerre. Les machines à vapeur marines ont été introduites, d’abord comme force auxiliaire, dans le deuxième quart du 19ème siècle.
La guerre de Crimée a donné un grand élan au développement des canons. L’introduction d’obus explosifs a rapidement conduit à l’introduction de blindage naval en fer, puis en acier, pour les côtés et les ponts des navires de guerre plus gros. Les premiers navires de guerre à tête de fer, le French Gloire et le British Warrior, ont rendu les navires en bois obsolètes. Le métal a bientôt entièrement remplacé le bois comme matériau principal pour la construction des navires de guerre.
À partir des années 1850, les voiliers de la ligne sont remplacés par des cuirassés à vapeur, tandis que les frégates à voile sont remplacées par des croiseurs à vapeur.L’armement des navires de guerre a également changé avec l’invention des barbettes et des tourelles rotatives, qui permettaient de viser les canons indépendamment de la direction du navire et de transporter un plus petit nombre de canons plus gros.
La dernière innovation au cours du 19ème siècle a été le développement de la torpille et le développement du torpilleur. Les petits torpilleurs rapides semblaient offrir une alternative à la construction de flottes coûteuses de cuirassés.
20e siècledit
L’ère du dreadnought
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Une autre révolution dans la conception des navires de guerre a commencé peu après le début du 20e siècle, lorsque la Grande-Bretagne a lancé le cuirassé cuirassé à gros canons de la Royal Navy en 1906. Propulsé par des turbines à vapeur, il était plus gros, plus rapide et plus lourdement armé que tous les cuirassés existants, ce qui le rendait immédiatement obsolète. Il a été rapidement suivi par des navires similaires dans d’autres pays. La Royal Navy a également développé les premiers croiseurs de bataille. Montés sur les mêmes canons lourds que les dreadnoughts sur une coque encore plus grande, les croiseurs de bataille ont sacrifié la protection de blindage pour la vitesse. Les croiseurs de bataille étaient plus rapides et plus puissants que tous les croiseurs existants, qu’ils ont rendus obsolètes, mais les croiseurs de bataille se sont révélés beaucoup plus vulnérables que les cuirassés contemporains. Le destroyer torpilleur a été développé en même temps que les dreadnoughts. Plus gros, plus rapide et plus lourdement armé que le torpilleur, le destroyer a évolué pour protéger les navires capitaux de la menace du torpilleur.
À cette époque, la Grande-Bretagne a également développé l’utilisation du mazout pour produire de la vapeur pour alimenter les navires de guerre, au lieu du charbon. Alors que la dépendance au charbon obligeait les marines à adopter une « stratégie du charbon » pour rester viables, le mazout produisait deux fois plus d’énergie et était nettement plus facile à manipuler. Des essais ont été menés par la Royal Navy en 1904 sur le destroyer torpilleur Spiteful, le premier navire de guerre alimenté uniquement au mazout. Ceux-ci ont prouvé sa supériorité, et tous les navires de guerre achetés pour la Royal Navy à partir de 1912 ont été conçus pour brûler du mazout.
Déclin des cuirassesdit
Au cours de la période précédant la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne et la Grande-Bretagne sont à nouveau apparues comme les deux puissances maritimes dominantes de l’Atlantique. L’Allemagne, en vertu du traité de Versailles, avait sa marine limitée à quelques navires de surface mineurs. Mais l’utilisation intelligente d’une terminologie trompeuse, telle que « Panzerschiffe », a trompé les commandements britannique et français. Ils furent surpris lorsque des navires tels que l’amiral Graf Spee, le Scharnhorst et le Gneisenau attaquèrent les lignes de ravitaillement alliées. Cependant, la plus grande menace fut l’introduction des plus grands navires de la Kriegsmarine, le Bismarck et le Tirpitz. Le Bismarck a été lourdement endommagé et coulé / sabordé après une série de batailles navales dans l’Atlantique Nord en 1941, tandis que le Tirpitz a été détruit par la Royal Air Force en 1944. La Royal Navy britannique a acquis la domination du théâtre européen en 1943.
La Seconde Guerre mondiale a apporté des changements massifs dans la conception et le rôle de plusieurs types de navires de guerre. Pour la première fois, le porte-avions est devenu le choix évident pour servir de principal navire capital au sein d’une force opérationnelle navale. La Seconde Guerre mondiale a été la seule guerre de l’histoire au cours de laquelle des batailles ont eu lieu entre des groupes de transporteurs. La Seconde Guerre mondiale a vu la première utilisation du radar au combat. Il a apporté la première bataille navale dans laquelle les navires des deux côtés ne se sont jamais engagés dans un combat direct, envoyant plutôt des avions pour attaquer, lors de la bataille de la mer de Corail.
Guerre froide – Eredit
Les navires de guerre modernes sont généralement divisés en sept catégories principales, à savoir: porte-avions, croiseurs, destroyers, frégates, corvettes, sous-marins et navires d’assaut amphibies. Les cuirassés constituent une huitième catégorie, mais ne sont en service dans aucune marine au monde. Seuls les cuirassés américains désactivés de la classe Iowa existent encore en tant que combattants potentiels, et les cuirassés en général sont peu susceptibles de réapparaître en tant que classe de navires sans redéfinition. Le destroyer est généralement considéré comme le navire de combat de surface dominant de la plupart des marines modernes en eaux bleues. Cependant, les rôles et les apparences autrefois distincts des croiseurs, des destroyers, des frégates et des corvettes se sont estompés. La plupart des navires sont désormais armés d’un mélange d’armes anti-surface, anti-sous-marines et antiaériennes. Les désignations de classe n’indiquent plus de manière fiable une hiérarchie de déplacement, et la taille de tous les types de navires a dépassé les définitions utilisées plus tôt au 20e siècle. Une autre différenciation clé entre les navires plus anciens et les navires modernes est que tous les navires de guerre modernes sont « mous », sans l’armure épaisse et la protection anti-torpille bombée de la Seconde Guerre mondiale et des conceptions plus anciennes.
La plupart des marines comprennent également de nombreux types de navires de soutien et auxiliaires, tels que les dragueurs de mines, les patrouilleurs et les patrouilleurs hauturiers.
En 1982, les négociations du traité de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) avaient produit une définition juridique de ce qui était alors généralement accepté comme un navire de guerre de la fin du XXe siècle. La définition de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer était la suivante : » Un navire de guerre désigne un navire appartenant aux forces armées d’un État portant les marques extérieures qui distinguent ces navires de sa nationalité, sous le commandement d’un officier dûment mandaté par le gouvernement de l’État et dont le nom figure sur la liste de service appropriée ou son équivalent, et piloté par un équipage soumis à la discipline régulière des forces armées. »
Développement du sous-marinemodifier
Les premiers sous-marins pratiques ont été développés à la fin du 19ème siècle, mais ce n’est qu’après le développement de la torpille que les sous-marins sont devenus vraiment dangereux (et donc utiles). À la fin de la Première Guerre mondiale, les sous-marins avaient prouvé leur potentiel. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la flotte de sous-marins de l’Allemagne nazie, composée de Sous-marins, a presque affamé la Grande-Bretagne et infligé d’énormes pertes aux navires côtiers américains. Le succès des sous-marins a conduit au développement de nouvelles escortes de convois anti-sous-marins pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, telles que l’escorte de destroyers. De manière confuse, beaucoup de ces nouveaux types ont adopté les noms des plus petits navires de guerre de l’âge de la voile, tels que la corvette, le sloop et la frégate.
Développement du porte-avions
Un changement majeur dans la guerre navale s’est produit avec l’introduction du porte-avions. D’abord à Tarente, puis à Pearl Harbor, le porte-avions a démontré sa capacité à frapper de manière décisive les navires ennemis hors de vue et de portée des navires de surface. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le porte-avions était devenu le navire de guerre dominant.