Maire du mois d’août 2012 *
Michael Bloomberg
Maire de New York
Par Andrew Stevens

12 septembre 2013 *: Michael Rubens Bloomberg est devenu le 108e maire de New York le 1er janvier 2002, réélu en 2005 et, plus controversé, en 2009. 12e personne la plus riche d’Amérique et propriétaire de la société de données financières portant son nom, la marque de conservatisme fiscal et de libéralisme social de Bloomberg le place dans la tradition des maires républicains iconoclastes de la ville à tendance démocrate. Le maire est également chef de la coalition des maires contre les armes illégales et du groupe sur le changement climatique C40.
Mise à jour du 6 novembre 2013 : Bill de Blasio élu maire de New York
Bloomberg est né dans une famille judéo-américaine le 14 février 1942 à Medford, Massachusetts, où son père était comptable d’une laiterie locale. Après avoir fréquenté l’Université Johns Hopkins pour étudier le génie électrique, où il était un étudiant autofinancé, il a obtenu son MBA de la Harvard Business School en 1966. Il a ensuite été embauché par Salomon Brothers pour travailler à Wall Street.
Il gravit rapidement les échelons et devient associé en 1972. Peu de temps après, il supervisait l’ensemble des opérations boursières, des ventes et, plus tard, des systèmes d’information de Salomon. Il a été licencié en 1981 après l’acquisition de Salomon par une autre société. Bloomberg a utilisé sa participation de 10 millions de dollars de la vente de Salomon pour créer sa propre entreprise, une entreprise qui allait révolutionner la façon dont Wall Street faisait des affaires. En 1982, Bloomberg L.P. a vendu 20 abonnements à son service; 20 ans plus tard, ce chiffre s’était multiplié pour atteindre plus de 165 000 abonnés dans le monde. Alors que l’entreprise prouvait sa viabilité, la société s’est diversifiée et, en 1990, Bloomberg LP s’est lancée dans le secteur des médias, lançant un service d’information, puis des activités de radio, de télévision, d’Internet et d’édition.
L’élection de Bloomberg en tant que maire en 2001 a eu lieu au lendemain du 11 septembre, le maire républicain Rudy Giuliani ayant été empêché de se présenter à nouveau par la limite des mandats. Le mandat de Giuliani en tant que maire était remarquable pour les politiques de tolérance zéro qu’il avait mises en œuvre aux côtés du commissaire du NYPD Bill Bratton, après s’être fait un nom en tant que procureur de la ville dans les années 1980. L’emprise des républicains sur l’hôtel de ville survient après l’ère démocrate caractérisée par les termes d’Ed Koch et de David Dinkins et une série de divisions dommageables à la fin des années 1970. Les allégeances politiques des New-Yorkais sont connues pour être fluides, de nombreux électeurs privilégiant l’indépendance d’esprit plutôt que les allégeances partisanes et la capacité de diviser les billets pour les élections à différents niveaux de gouvernement. Cela dit, la politique de la machine joue toujours un rôle dans la sélection des candidats lors des primaires partisanes. Beaucoup est également fait de blocs de vote ethniques, les candidats courtisant assidûment les votes des communautés juive, irlandaise, italienne et hispanique.
En septembre 2004, Bloomberg était classé numéro 34 dans un sondage Forbes des 400 Américains les plus riches et en 2011 le 12e plus riche, ce qui en fait l’une des personnes les plus riches du monde (30e en 2011). Cela a été considéré comme l’une des considérations de sa décision en 2001 de briguer le poste de maire de New York en tant que républicain, plutôt que démocrate, en raison de sa conviction que, n’ayant aucune expérience politique sur laquelle s’appuyer, les factions étroitement organisées du parti de la ville opteraient pour un fils privilégié. Les démocrates de New York ont finalement choisi Mark Green, un militant des consommateurs et associé de Ralph Nader. Bloomberg lui-même a battu l’ancien député démocrate et maire adjoint Herman Badillo lors de la primaire républicaine, qui a dû être réorganisée en raison des événements du 11 septembre.
Malgré sa richesse, Bloomberg prétend conserver quelque chose d’une manière terre à terre, se rendant même à l’hôtel de ville dans le métro certains jours. Il ne réside pas dans la résidence officielle du maire de New York, Gracie Mansion, mais chez lui dans l’Upper East Side. Il renonce également à son droit au salaire du maire et accepte un paiement symbolique d’un dollar par an.
Bloomberg est largement reconnu pour l’habilité de son administration et la compétence de son administration, son style de gestion s’appuyant sur le travail de son prédécesseur. Bloomberg, bien que déterminé à réduire la criminalité, a adopté une position plus discrète sur la question par rapport à la prééminence qui lui a été accordée par Giuliani. Il a également demandé que le financement de la sécurité intérieure soit alloué en fonction du risque et de la population, à la lumière des attaques du 11 septembre.
Le maire a également soutenu l’extension de l’interdiction de fumer de la ville aux débits de boissons. Depuis la reprise de la surveillance de la scolarité par le maire en 2000, les écoles de la ville ont cependant montré peu de gains discernables dans les performances des examens et la formule de financement par résultats introduite pour encourager les notes plus élevées a permis de remettre en question son effet. Sa gestion de l’échec de la candidature olympique de 2012 a également amené certains à remettre en question son leadership, en particulier ses propositions très moquées de donner un nouveau stade aux Mets de New York.
Compte tenu de son affiliation démocrate à vie avant de briguer la nomination du GOP, Bloomberg était considéré comme un républicain libéral avant son enregistrement indépendant de 2007 et a déclaré sa croyance en le contrôle des armes à feu, le droit des femmes à choisir l’avortement et les mariages homosexuels. En 2012, ces points de blocage l’ont vu reculer d’approuver la campagne présidentielle de Mitt Romney, après être resté discret sur toute préférence en 2008.
Bloomberg a été réélu en 2005, battant son adversaire démocrate, l’ancien président de l’arrondissement du Bronx Fernando Ferrer, par une marge de 20%, le plus haut jamais atteint pour un républicain de la ville. Bloomberg a été réélu sans opposition par les républicains pour leur nomination, bien qu’un militant du parti mécontent se soit présenté comme un conservateur dans la course en opposition aux perspectives libérales de Bloomberg et à la « trahison » des idéaux républicains. Bien qu’initialement empêché de se représenter à la fin de son mandat en 2009, Bloomberg a déjà rejoint Rudy Giuliani et Fiorello LaGuardia en tant que maires républicains les plus prospères de la ville – en octobre 2008, le conseil municipal a voté la suspension de ses limites de mandat en raison de la crise financière, lui permettant de briguer avec succès un troisième mandat.
Le maire Bloomberg est souvent apparu dans les spéculations de presse liées à une éventuelle candidature présidentielle en 2008, notamment en raison du champ largement ouvert cette fois-ci. En juin 2007, il a changé son affiliation enregistrée de républicain à Indépendant, renouvelant fiévreusement ces spéculations. Bien que réticent à ses ambitions post-municipales et timide à l’idée de déclarer quoi que ce soit au-delà d’un retour à la philanthropie une fois qu’il quittera l’hôtel de ville, les permutations d’un billet Bloomberg incluaient le maire de Los Angeles Villaraigosa, un démocrate, en tant que vice-président potentiel pour ajouter un équilibre politique et géographique.
Cependant, le social-libéralisme de Bloomberg, notamment sa position sur le contrôle des armes à feu, considéré comme un anti catégorique dans les principaux swing States, aurait rendu une telle offre pour le moins difficile. Bien que salué pour son travail en tant que figure de proue de la coalition des maires contre les armes illégales de 600 personnes, l’indignation qui a suivi l’incursion de Bloomberg en dehors de sa propre juridiction municipale, sans parler de l’État, en Virginie dans le cadre d’une cascade de piégeage conçue pour démontrer les lois laxistes de l’État sur les armes à feu, a été considérée comme un signe plus large de sa stigmatisation yankee à l’électorat au sud de la ligne Mason-Dixon. En février 2008, Bloomberg a tué toute spéculation une fois pour toutes en déclarant: « Je ne suis pas — et ne serai pas — candidat à la présidence. »Avant la course de 2012, Bloomberg a cherché à tirer un trait sur toute discussion en disant « pas moyen, pas comment”, comme il l’a également fait concernant une course évoquée au poste de gouverneur de l’État en 2010.
Dans la dernière année de son troisième et dernier mandat de maire, Bloomberg peut pointer vers une administration remarquable non seulement pour sa gestion économique, mais aussi pour ses positions audacieuses et innovantes sur les questions sociales et environnementales. Après les fusillades mortelles d’Aurora en juillet 2012, Bloomberg a utilisé sa position de cofondateur de Mayors Against Illegal Guns pour faire une incursion rare dans la course à la présidentielle en exigeant que les deux principaux candidats précisent une position plus forte sur le contrôle des armes à feu. Il a également fait de grands efforts pour promouvoir le secteur technologique de la ville à l’échelle mondiale, allant même jusqu’à apprendre à coder lui-même.
Même au milieu de l’économie en difficulté des États-Unis et de la préoccupation du niveau fédéral à ce sujet, Bloomberg a également fait de grands progrès en matière de leadership environnemental, prenant en 2010 la présidence du groupe C40 des villes mondiales face au changement climatique. Pour tout politicien préoccupé par l’héritage, le leadership visible et pragmatique de Bloomberg sur ces questions pourrait être considéré comme une mise à jour de la maxime de son prédécesseur indépendant Fiorello LaGuardia selon laquelle « il n’y a pas de moyen républicain ou démocratique de nettoyer une rue ou de construire un égout, mais simplement une bonne et une mauvaise façon. »
* Cet article a été initialement publié en août 2012 et mis à jour plusieurs fois depuis.
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