L’Organisation des Pays Exportateurs de pétrole (OPEP) est une organisation de 13 pays producteurs de pétrole. En 2018, 79,4% des réserves mondiales de pétrole se trouvaient dans les pays membres de l’OPEP. Les décisions de l’OPEP ont un impact significatif sur les prix futurs du pétrole.

Les ministres du Pétrole et de l’Énergie des membres de l’OPEP se réunissent au moins deux fois par an pour coordonner leurs politiques de production pétrolière. Chaque pays membre respecte un système d’honneur dans lequel chacun s’engage à produire une certaine quantité. Si une nation finit par produire plus, il n’y a pas de sanction ou de sanction. Chaque pays est responsable de la déclaration de sa propre production. Dans ce scénario, il y a de la place pour « tricher. »Un pays n’ira cependant pas trop loin sur son quota à moins qu’il ne veuille risquer d’être expulsé de l’OPEP.

Malgré sa puissance, l’OPEP ne peut pas contrôler complètement le prix du pétrole. Dans certains pays, des taxes supplémentaires sont imposées sur l’essence et d’autres produits finis à base de pétrole pour promouvoir la conservation. Les prix du pétrole sont également fixés par le marché à terme du pétrole. Une grande partie du prix du pétrole est déterminée par les négociants en matières premières. C’est la raison sous-jacente pour laquelle les prix du pétrole sont si élevés.

Décisions récentes

Le 7 décembre 2018, l’OPEP a accepté de réduire de 1,2 million de barils par jour. Les membres réduiraient 800 000 bpj. Les Alliés réduiraient 400 000 bpj. Son objectif est de ramener les prix à 70 dollars le baril d’ici le début de l’automne 2019. En novembre, les prix mondiaux moyens du pétrole avaient chuté à 65 dollars bpj. Les négociants en matières premières ont vu les prix des offres baisser. Ils croyaient que l’augmentation de l’offre américaine inonderait le marché de l’offre en même temps que le ralentissement de la croissance mondiale réduirait la demande.

Le 1er juillet 2019, les membres ont convenu de maintenir les réductions jusqu’au premier trimestre de 2020.

Le 30 novembre 2017, l’OPEP a accepté de continuer à retenir 2% de l’offre mondiale de pétrole. Cela a poursuivi la politique formée par l’OPEP le 30 novembre 2016, lorsqu’elle a accepté de réduire sa production de 1,2 million de barils. En janvier 2017, il produirait 32,5 mbd. C’est toujours au-dessus de son niveau moyen de 2015 de 32,32 mbpd. L’accord exemptait le Nigéria et la Libye. Elle a accordé à l’Irak ses premiers quotas depuis les années 1990.La Russie, qui n’est pas membre de l’OPEP, a volontairement accepté de réduire sa production.

Cette réduction intervient un an après que l’OPEP ait porté son quota de production à 31,5 mbpd le 4 décembre 2015. L’OPEP avait du mal à maintenir sa part de marché. Sa part est passée de 44,5 % en 2012 à 41,8 % en 2014. Sa part a chuté en raison d’une augmentation de 16% de la production de pétrole de schiste aux États-Unis. À mesure que l’offre de pétrole augmentait, les prix sont passés de 108,54 $ en avril 2012 à 34,72 December en décembre 2015. Ce fut l’une des plus fortes baisses de l’histoire des prix du pétrole.

L’OPEP a attendu de réduire sa production de pétrole car elle ne voulait pas voir sa part de marché baisser davantage. Elle produit du pétrole à moindre coût que ses concurrents américains. Le cartel l’a durci jusqu’à ce que de nombreuses sociétés de schiste fassent faillite. Cela a créé un boom et une explosion du pétrole de schiste.

Les trois objectifs de l’OPEP

Le premier objectif de l’OPEP est de maintenir les prix stables. Il veut s’assurer que ses membres obtiennent un prix raisonnable pour leur pétrole. Le pétrole étant un produit quelque peu uniforme, la plupart des consommateurs ne fondent leurs décisions d’achat que sur le prix. Quel est le bon prix? L’OPEP a traditionnellement déclaré qu’il se situait entre 70 et 80 dollars le baril. À ces prix, les pays de l’OPEP ont assez de pétrole pour durer 113 ans. Si les prix tombent en dessous de cet objectif, les membres de l’OPEP acceptent de restreindre l’offre pour faire monter les prix.

Mais l’Iran veut un objectif de prix inférieur à 60 dollars le baril. Il estime qu’un prix plus bas chassera les producteurs américains de pétrole de schiste qui ont besoin d’une marge plus élevée. Le seuil de rentabilité de l’Iran est d’un peu plus de 50 dollars le baril.

L’Arabie saoudite a besoin de 70 dollars le baril pour atteindre le seuil de rentabilité. Ce prix comprend les frais d’exploration et d’administration. La compagnie pétrolière phare de l’Arabie saoudite, Aramco, peut pomper le pétrole à 2 à 20 dollars le baril. L’Arabie saoudite dispose de réserves de trésorerie qui lui permettent de fonctionner à des prix plus bas. Mais c’est une épreuve que le pays préfère éviter. Comme les autres membres de l’OPEP, elle dépend des pétrodollars pour ses recettes publiques.

Sans l’OPEP, les différents pays exportateurs de pétrole pomperaient autant que possible pour maximiser les revenus nationaux. En se faisant concurrence, ils feraient baisser encore les prix. Cela stimulerait encore plus la demande mondiale. Les pays de l’OPEP seraient à court de leur ressource la plus précieuse beaucoup plus rapidement. Au lieu de cela, les membres de l’OPEP acceptent de ne produire que suffisamment pour maintenir le prix élevé pour tous les membres.

Lorsque les prix sont supérieurs à 80 dollars le baril, d’autres pays sont incités à forer des champs pétroliers plus chers. Chose certaine, une fois que les prix du pétrole se sont rapprochés de 100 a le baril, il est devenu rentable pour le Canada d’explorer ses champs de pétrole de schiste. Les entreprises américaines ont utilisé la fracturation hydraulique pour ouvrir les champs pétroliers de Bakken à la production. En conséquence, l’offre hors OPEP a augmenté.

Le deuxième objectif de l’OPEP est de réduire la volatilité des prix du pétrole. Pour une efficacité maximale, l’extraction de l’huile doit fonctionner 24 heures par jour, sept jours par semaine. La fermeture des installations pourrait endommager physiquement les installations pétrolières et même les champs eux-mêmes. Les forages océaniques sont difficiles et coûteux à arrêter. Il est alors dans l’intérêt supérieur de l’OPEP de maintenir les prix mondiaux stables. Une légère modification de la production suffit souvent à rétablir la stabilité des prix.

Par exemple, en juin 2008, les prix du pétrole ont atteint un niveau record de 143 dollars le baril. L’OPEP a répondu en acceptant de produire un peu plus de pétrole. Ce mouvement a fait baisser les prix. Mais la crise financière mondiale a fait chuter les prix du pétrole à 33,73 dollars le baril en décembre. L’OPEP a réagi en réduisant l’offre. Son mouvement a aidé les prix à se stabiliser à nouveau.

Le troisième objectif de l’OPEP est d’ajuster l’approvisionnement mondial en pétrole en réponse aux pénuries. Par exemple, il a remplacé le pétrole perdu lors de la crise du Golfe en 1990. Plusieurs millions de barils de pétrole par jour ont été coupés lorsque les armées de Saddam Hussein ont détruit des raffineries au Koweït. L’OPEP a également augmenté sa production en 2011 pendant la crise en Libye.

Membres de l’OPEP

L’OPEP compte 13 membres actifs. L’Arabie saoudite est de loin le plus grand producteur, contribuant à près d’un tiers de la production totale de pétrole de l’OPEP. C’est le seul membre qui produit suffisamment à lui seul, ce qui a un impact matériel sur l’offre mondiale. Pour cette raison, il a plus d’autorité et d’influence que d’autres pays.