Valeur Universelle Exceptionnelle
Brève synthèse
Bethléem se trouve à 10 kilomètres au sud de la ville de Jérusalem, dans le pays fertile des collines calcaires de Terre Sainte. Depuis au moins le 2ème siècle après JC, les gens croient que l’endroit où se trouve maintenant l’église de la Nativité, Bethléem, est l’endroit où Jésus est né. Une grotte particulière, sur laquelle la première église a été construite, est traditionnellement considérée comme le lieu de naissance lui-même. En localisant la Nativité, le lieu marque à la fois les débuts du christianisme et est l’un des lieux les plus saints de la chrétienté. L’église basilicale d’origine de 339 après JC (Sainte-Hélène), dont certaines parties subsistent sous terre, a été aménagée de sorte que son extrémité orientale octogonale entoure la grotte et offre une vue sur celle-ci. Cette église est recouverte par l’église actuelle de la Nativité, essentiellement du milieu du 6ème siècle après JC (Justinien), mais avec des modifications ultérieures. C’est la plus ancienne église chrétienne en usage quotidien. Depuis le début du Moyen Âge, l’Église a été de plus en plus intégrée à un ensemble d’autres bâtiments ecclésiastiques, principalement monastiques. En conséquence, il est aujourd’hui intégré dans un ensemble architectural extraordinaire, supervisé par des membres de l’Église Orthodoxe grecque, de la Custodie de Terre Sainte et de l’Église arménienne, en vertu des dispositions du Statu Quo des Lieux Saints établi par le Traité de Berlin (1878).
Pendant diverses périodes au cours des 1700 dernières années, Bethléem et l’Église de la Nativité ont été et sont toujours une destination de pèlerinage. L’extrémité orientale de la route traditionnelle de Jérusalem à l’Église, connue sous le nom de route de Pèlerinage, marque la route qui relie l’entrée traditionnelle de Bethléem, près des Puits du Roi David à l’église de la Nativité, et s’étend le long de la rue des Étoiles à travers la Porte de Damas, ou Qos Al-Zarara, la porte historique de la ville, vers la place de la Crèche. L’Itinéraire continue d’être célébré comme le chemin suivi par Joseph et Marie lors de leur voyage à Bethléem lors des cérémonies de Noël chaque année, et est suivi cérémoniellement par les patriarches des trois églises lors de leurs différents Noëls et lors de leurs visites officielles à Bethléem.
La valeur universelle exceptionnelle de l’Église de la Nativité et du Chemin de Pèlerinage, Bethléem, réside dans son association avec le lieu de naissance du fondateur d’une grande religion, qui pour les Croyants a vu le Fils de Dieu fait homme à Bethléem.
Et pour la façon dont le tissu de l’Église de la Nativité et ses associations se sont combinés pour refléter l’influence extraordinaire du christianisme en termes spirituels et politiques sur 1500 ans.
Critère (iv): L’Église de la Nativité est un exemple exceptionnel d’église primitive dans un ensemble architectural remarquable; qui illustre deux étapes importantes de l’histoire humaine aux 4ème et 6ème siècles après JC la conversion de l’Empire romain au christianisme, qui a conduit au développement de l’Église de la Nativité sur le site supposé associé à la naissance de Jésus; et à la puissance et à l’influence du christianisme à l’époque des Croisades qui ont conduit à l’embellissement de l’Église de la Nativité et au développement de trois couvents majeurs dans ses environs.
Critère (vi): L’Église de la Nativité et le Chemin de pèlerinage qui y mène sont directement associés à la naissance de Jésus, un événement d’une importance universelle exceptionnelle, à travers les bâtiments qui ont été construits au 4ème siècle après JC et reconstruits au 6ème siècle après JC. Ce sont un symbole fort pour plus de 2 milliards de croyants chrétiens dans le monde; et sont saints pour les chrétiens comme pour les musulmans.
Intégrité
Le bien comprend l’Église de la Nativité et son ensemble architectural, composé des Couvents arméniens, franciscains et Orthodoxes grecs, ainsi qu’une zone de terres en terrasses à l’est et une courte portion du Chemin de pèlerinage. Il comprend ainsi tous les bâtiments qui forment le centre du pèlerinage et la grotte que l’on croit être le lieu de naissance de Jésus. Il comprend ainsi tous les bâtiments qui forment le centre du pèlerinage et la grotte que l’on croit être le lieu de naissance de Jésus.
La petite zone de terre à l’est qui est directement associée à l’ensemble, est connue pour contenir des preuves encore systématiquement non examinées et largement non perturbées d’occupation et d’inhumation depuis les premiers siècles de notre ère jusqu’au milieu du 2ème millénaire avant notre ère.
L’approche de l’église par la rue des Étoiles et la rue Paul VI conserve la largeur et la ligne de la rue fossilisées par le développement urbain depuis c. 1800 après JC. Cette « largeur et cette ligne », ainsi que la définition d’une rue de travail dans une ville animée, formalisent désormais un itinéraire commémoratif pour une cérémonie religieuse. Les bâtiments traditionnels en calcaire jaune des 19ème et 20ème de chaque côté de cette route intègrent un design et une apparence traditionnels, avec des logements au-dessus et des ateliers au niveau de la rue s’ouvrant sur la rue. Ceux-ci ne font pas partie du bien mais doivent être protégés et conservés dans le cadre de l’approche de l’église.
La structure du toit de l’église principale est très vulnérable au manque d’entretien et de réparation. La forte augmentation du nombre de véhicules, le stationnement inadéquat et les petites industries dans la ville historique ont produit un environnement pollué qui affecte négativement les façades de l’église de la Nativité et les bâtiments le long du chemin de pèlerinage.
Une forte pression urbaine est reconnue dans les zones urbaines environnantes, à laquelle contribuent largement le tourisme et le trafic non réglementés. Les nouvelles constructions, certaines de grande taille, perturbent le tissu urbain traditionnel près de l’église de la Nativité et ont un impact négatif sur les vues vers et depuis la propriété, ainsi que sur son sens du lieu et ses associations spirituelles.
Authenticité
Située sur l’endroit considéré comme le lieu de naissance de Jésus-Christ depuis environ 2000 ans, l’Église de la Nativité est l’un des sites chrétiens les plus sacrés au monde depuis au moins le 4ème siècle de notre ère jusqu’à nos jours. Le caractère sacré du site est maintenu par les trois églises qui l’occupent. La construction de l’église en 339 après JC au-dessus de la grotte, et sa reconstruction en 533 après JC, commémore la naissance de Jésus et atteste de la tradition de dix-sept cents ans de croyance selon laquelle cette grotte était bien le lieu de naissance de Jésus-Christ.
L’association du lieu que l’on croyait être le lieu de naissance de Jésus est documentée à partir du 4ème siècle après JC et à partir de ce moment, les bâtiments qui y ont été ajoutés ont été construits pour renforcer cette signification religieuse. La majorité de l’église existante date aujourd’hui du 6ème siècle après JC, mais conserve une partie du sol du 4ème siècle et certaines parties de ses murs et de ses colonnes, et ont des ajouts du 12ème siècle et plus tard qui sont évidents dans la peinture d’icônes sur les colonnes de l’église. Les ajouts du 12ème siècle reflètent les croisades qui ont conduit à l’une des poussées de l’activité de pèlerinage.
Depuis l’époque médiévale, l’église a été soutenue par des communautés monastiques pour lesquelles il existe de solides preuves matérielles. Les bâtiments de l’un des complexes monastiques remontent au moins au 12ème siècle tandis qu’il existe des preuves sous les autres pour des bâtiments monastiques antérieurs datant du 12ème siècle. En dehors du Couvent arménien, la plupart de leurs structures apparentes actuelles datent des 19ème et 20ème siècles.
Tous les éléments de l’église associés à l’église d’origine, sa reconstruction au 6ème siècle et ses modifications au 12ème siècle doivent être clairement identifiés et un plan de conservation convenu pour assurer la réparation et la restauration respectent autant que possible le tissu existant qui est crucial pour comprendre sa signification.
L’église de la Nativité et ses complexes monastiques et la ville de Bethléem se sont développés en tandem au cours des siècles. Le manque actuel de contrôle du développement, du trafic et du tourisme dans l’environnement urbain immédiat de l’Église menace cette relation et la capacité du bien à transmettre pleinement ses liens spirituels. Le nombre exceptionnellement élevé de personnes à l’intérieur de l’Église de la Nativité à un moment donné a un impact négatif sur la conservation du tissu La forte augmentation du nombre de véhicules, le stationnement inadéquat et les petites industries dans la ville historique ont produit un environnement pollué qui affecte négativement les façades de l’Église et des bâtiments le long du chemin de pèlerinage.
Exigences de protection et de gestion
L’Église de la Nativité est gérée selon les termes et les dispositions du « Statu Quo des Lieux Saints », qui est mis en œuvre par les trois églises occupant les lieux; l’Église orthodoxe grecque, la Custodie de Terre Sainte et le Patriarcat arménien. La gestion est actuellement complétée par un comité consultatif formé par le président palestinien. Chacun des trois couvents adjacents est maintenu selon son propre arrangement: le Couvent arménien est contrôlé par le Patriarcat arménien dans la Ville Sainte de Jérusalem; le Couvent Grec Orthodoxe par le Patriarcat Grec Orthodoxe dans la Ville Sainte de Jérusalem; et le Couvent Franciscain et l’Église Sainte-Catherine par la Custodie de Terre Sainte, Ville Sainte de Jérusalem.
Un plan technique pour la restauration du toit de l’Église de la Nativité a été élaboré par le comité consultatif formé par le président palestinien en pleine coopération avec les trois églises responsables de l’église. L’intervention pour restaurer le toit de l’église a été indiquée comme une priorité par l’équipe internationale qui a travaillé sur le plan, et les travaux devraient commencer dans le courant de l’année.
Une Stratégie de conservation doit être développée pour l’Église de la Nativité afin d’orienter la réparation et la restauration de la toiture et les futures interventions de conservation afin d’optimiser la rétention du tissu relatif aux interventions des 4ème, 6ème et 12ème siècles. Une telle stratégie devrait synthétiser les conclusions des rapports d’enquête détaillés en une déclaration claire de la signification des divers éléments dans une philosophie de conservation globale pour le travail proposé. Des plans de conservation doivent également être élaborés pour les autres bâtiments ecclésiastiques.
La deuxième composante principale, la Route de Pèlerinage, principalement la Rue des Étoiles, fait partie de la Municipalité de Bethléem et est donc couverte par les dispositions de la « Loi sur la Construction et l’Urbanisme 30, 1996 », de la « Charte de Bethléem 2008 », des « Lignes Directrices pour la Conservation et la Réhabilitation des Villes Historiques de Bethléem, Beit Jala et Beit Sahour, 2010, et des « Règles Générales pour la Protection de la Zone Historique et des Bâtiments Individuels Historiques, Bethléem, 2006 ». La « Protection »’ la « Conservation » et la « Réhabilitation » sont les objectifs déclarés des deux derniers textes législatifs et de la « Charte », qui contient une déclaration de principes ainsi que des pratiques de travail pour atteindre ces objectifs. Néanmoins, des contrôles plus stricts sont nécessaires pour s’assurer que le contexte urbain du bien n’est pas érodé. Cette zone est maintenant une zone en planification, et toute intervention est interdite jusqu’à l’adoption du plan de conservation et de gestion et des règlements administratifs en cours d’élaboration par le CCHP en coopération avec la municipalité de Bethléem et MoTA.
Un plan de gestion sera élaboré pour l’ensemble du bien par le Comité mis en place pour superviser les réparations de la toiture et cela devrait définir un système de gestion globale du bien. Ce plan doit répondre à la pression urbaine sur la propriété, à la gestion du tourisme et du trafic, à la protection des vues et à la conservation des bâtiments le long de la route de pèlerinage. Le plan doit également s’attaquer à une meilleure gestion des visiteurs, car la mise à disposition d’installations pour les visiteurs a un impact négatif sur le tissu de la ville environnante.
La municipalité de Bethléem et le Centre pour la Préservation du Patrimoine culturel de Bethléem, en coopération avec le Ministère du Tourisme et des Antiquités et le Ministère des Gouvernements locaux, travaillent à l’élaboration de plans de conservation et de gestion de la ville historique de Bethléem. Les travaux sont implantés dans le cadre du projet Heritage For Development, financé par la Commission européenne, et devraient se terminer en décembre 2013; une fois les travaux terminés, un plan de conservation de la ville historique de Bethléem comprenant des règlements d’intervention dans la ville historique, un plan de gestion de la ville historique et un manuel d’intervention seront établis par la municipalité de Bethléem. En outre, l’équipe de la municipalité est impliquée dans le processus de planification et devrait disposer de la pleine capacité pour gérer les résultats du projet.