Avant que Michelle Kwan et Sasha Cohen ne se battent pour devenir la patineuse préférée des États-Unis, quelqu’un devait inventer le patinage sur glace. Pas seulement le sport du patinage artistique, mais la méthode de se déplacer à travers un étang gelé lui-même.

La première preuve de personnes patinant sur la glace remonte à il y a 5 000 ans, explique Ancient Origins. Les archéologues ont trouvé des preuves de patinage sur glace à cette époque dans les régions entourant la Scandinavie et la Russie. Ils croient que les Finlandais fabriquaient les premiers patins afin de se déplacer efficacement dans l’eau gelée et de s’éloigner des prédateurs. Aussi parce que la Finlande a plus de lacs gelés sur 100 kilomètres carrés que tout autre endroit sur Terre.

Beaucoup de ces premiers patins à glace avaient des lames en os, a écrit le fabricant de patins à glace Riedell. Contrairement aux lames d’aujourd’hui, qui présentent souvent des arêtes vives et un fond creux, ces vieux patins étaient assez ternes. Ils étaient attachés à des semelles en cuir, mais il était difficile d’avoir un élan vers l’avant. Donc, les gens portaient un long bâton avec eux et l’utilisaient pour pousser pour patiner et freiner. Ils ne pouvaient pas vraiment utiliser leurs jambes pour bouger. Science Friday a décrit les os d’animaux comme les meilleurs matériaux à l’époque à utiliser pour fabriquer des patins, car la graisse qu’ils contenaient permettait aux gens de glisser avec moins de friction.

Au 13ème siècle, les gens ont complètement changé l’apparence des patins. Les os ont disparu, remplacés par un bloc de bois avec du fer affûté attaché en dessous. Cela signifiait que les gens pouvaient enfin utiliser leurs jambes pour pousser sans bâton.