L’herpès est l’une des infections virales les plus courantes, avec plus de la moitié des personnes de moins de 50 ans infectées par le type d’herpès HSV-1 et environ 11% des personnes infectées par le virus HSV-1. Type de virus HSV-2, selon les données de l’OMS. L’une des questions les plus courantes liées à l’herpès est de savoir s’il est possible ou non d’être infecté par le virus de l’herpès sans jamais présenter de symptômes. Malheureusement, c’est une chose, et cela s’appelle l’herpès asymptomatique. En fait, c’est une chose importante.
Alors que la plupart des gens associent l’herpès à des boutons de fièvre sur les lèvres et la bouche ou à des lésions herpétiques sur les organes génitaux, la réalité est que la plupart des personnes infectées par le virus de l’herpès simplex ne présenteront aucun symptôme.
Cela signifie que non seulement il est possible d’avoir l’herpès sans symptômes, mais c’est en fait très fréquent. Ci-dessous, nous expliquerons à quelle fréquence l’herpès entraîne des infections asymptomatiques (infection sans symptômes d’herpès visibles), comment se produit l’excrétion virale asymptomatique et les meilleures options pour tester si vous avez ou non l’herpès.
Signes et symptômes de l’herpès
Les symptômes de l’herpès se manifestent généralement en deux vagues: une épidémie initiale, qui survient après l’incubation du virus dans le corps, et des épidémies ultérieures.
Les premières poussées d’herpès impliquent généralement des démangeaisons et des brûlures autour des organes génitaux (dans le cas de l’herpès génital) ou autour de la bouche (dans le cas de l’herpès buccal). En une journée environ, des cloques peuvent se former dans la zone touchée et se transformer en plaies ouvertes remplies de liquide.
Lors d’une première épidémie d’herpès, il est courant de ressentir des maux de tête, des douleurs musculaires, de la fatigue et d’autres symptômes pseudo-grippaux. Beaucoup de gens ressentent également de la douleur en urinant.
Les épidémies récurrentes d’herpès sont similaires, mais sont généralement moins graves que l’épidémie initiale. Chez les personnes atteintes du VHS-2, les éclosions peuvent survenir jusqu’à cinq fois par an, ce qui nécessite deux à trois semaines. Les personnes atteintes de HSV-1 connaissent généralement une à deux éclosions par an, mais cela varie souvent considérablement d’une personne à l’autre.
Notre guide pour arrêter un bouton de fièvre dans les premiers stades détaille plus en détail les symptômes typiques d’une épidémie d’herpès, ainsi que les déclencheurs pouvant provoquer le développement d’une épidémie.
Quelle est la fréquence de l’herpès Sans symptômes?
Toutes les personnes atteintes d’herpès ne présenteront pas les symptômes énumérés ci-dessus. En fait, entre 75% et 90% des personnes atteintes d’herpès génital ne savent même pas qu’elles sont infectées par le virus, car elles ne développent jamais de plaies d’herpès visibles.
En plus de l’herpès génital, il est également possible d’attraper l’herpès buccal sans présenter de symptômes du virus. En termes simples, il est plus courant de ne présenter aucun symptôme d’herpès que d’avoir une infection symptomatique.
Cela a conduit à une idée fausse commune selon laquelle il est possible d’être « immunisé” contre l’herpès — une idée que nous avons complètement démystifiée ici.
Bien que les personnes atteintes d’infections herpétiques asymptomatiques ne présentent aucun symptôme, elles peuvent tout de même transmettre le virus à d’autres personnes par contact oral-oral ou sexuel. Bien que le risque de transmission du virus soit plus faible chez les personnes asymptomatiques, des « épisodes d’excrétion” peuvent encore survenir. Et pour mémoire, il n’y a pas de guide « Comment prévenir l’excrétion virale » ici, car il n’existe pas. Il y a toujours un risque d’excrétion virale, même si vous êtes un porteur asymptomatique du virus.
Notre guide sur la transmission de l’herpès couvre plus en détail le risque de transmission de l’herpès, avec des données d’études scientifiques sur la différence des taux de transmission entre les cas symptomatiques et asymptomatiques du virus.
Comment vérifier si vous avez un herpès asymptomatique
Si vous n’avez aucun symptôme d’herpès mais que vous pensez avoir été exposé au virus, vous pouvez passer un test d’herpès pour vérifier si vous êtes infecté ou non.
La méthode de test de l’herpès la plus précise pour les personnes asymptomatiques est un test IgG, qui vérifie la présence d’anticorps IgG dans votre sang. Ces anticorps peuvent signaler une infection herpétique; en utilisant certaines méthodes de test, ils peuvent également être utilisés pour différencier le HSV-1 du HSV-2.
La formation d’anticorps IgG peut prendre plusieurs mois après une infection herpétique, ce qui signifie que vous devrez généralement attendre 12 à 16 semaines avant de passer un test IgG pour vous assurer de recevoir un résultat précis.
Si vous craignez d’avoir un herpès asymptomatique, la meilleure approche est de parler à votre médecin des options de test. Votre médecin pourra planifier un test en fonction de la date de votre exposition potentielle au virus et vous fournir un diagnostic précis. Si vous découvrez que vous avez le HSV-1 ou le HSV-2, le plus important est de ne pas paniquer. Ces virus sont extrêmement courants, et il existe une variété de médicaments antiviraux pour aider à minimiser la gravité et la fréquence des épidémies. Plus particulièrement, le vacyclovir.