Les scientifiques ont trouvé un moyen de générer de l’énergie à partir de rien d’autre que l’air qui nous entoure, et non en utilisant des éoliennes.

Des chercheurs de l’Université du Massachusetts à Amherst ont mis au point un dispositif qui utilise une protéine naturelle pour créer de l’électricité à partir de l’humidité et de l’humidité présentes dans l’air à travers le monde. Ils disent que la nouvelle technologie aurait pu changer le visage des énergies renouvelables avec le potentiel de freiner le changement climatique en brûlant moins de combustibles fossiles.

Le générateur « Air-gen » ou générateur à air contient de minuscules fils électriquement conducteurs appelés nanofils de protéines, qui sont produits par des microbes. Le générateur relie les électrodes aux nanofils, ce qui signifie que l’électricité est générée à partir de la vapeur d’eau dans l’atmosphère.

” Nous fabriquons littéralement de l’électricité à partir de l’air pur « , explique l’ingénieur électricien Jun Yao, à l’origine de l’invention aux côtés du microbiologiste Derek Lovley. « L’Air-gen génère de l’énergie propre 24/7.”

La nouvelle technologie développée dans le laboratoire de Yao est non polluante, renouvelable et peu coûteuse. La paire affirme qu’il peut générer de l’énergie même dans des zones à très faible humidité telles que le désert du Sahara et présente des avantages par rapport à l’énergie solaire et éolienne car l’Air-gen ne nécessite ni lumière du soleil ni vent, même en intérieur.

« Le but ultime est de fabriquer des systèmes à grande échelle « , ajoute Yao. « Par exemple, la technologie pourrait être intégrée à la peinture murale qui pourrait aider à alimenter votre maison. Ou, nous pouvons développer des générateurs autonomes alimentés par air qui fournissent de l’électricité hors réseau. Une fois que nous aurons atteint une échelle industrielle pour la production de fils, je m’attends pleinement à ce que nous puissions créer de grands systèmes qui contribueront grandement à la production d’énergie durable.”