Les quilles ont été fabriquées commercialement pour la première fois en 1974 par une entreprise britannique. Ils ont été introduits pour la première fois en Amérique du Nord en 1979 en tant que confiserie d’importation. En 1982, la production nationale de quilles a commencé aux États-Unis.
Le thème « taste the rainbow » de Skittles a été créé par l’agence de publicité new-yorkaise D’Arcy Masius Benton &Bowles.
Le 2 mars 2009, Skittles a lancé une campagne de marketing sur le Web où leur site Web officiel est devenu une petite superposition avec des options pour voir différents sites de médias sociaux dans la zone principale, y compris sa chaîne YouTube officielle, un profil Facebook et un compte Twitter. La décision a été débattue par les personnes intéressées par les médias sociaux.
Skittles marketing est devenu connu pour ses techniques de marketing viral d’avant-garde, en particulier en conjonction avec le Super Bowl. En 2018, il a produit une publicité du Super Bowl qui n’a été vue que par une seule personne. En 2019, il a mené une campagne pré-Super Bowl mettant en vedette la publicité de Skittles: La comédie musicale de Broadway, qui a été jouée une seule fois au Town Hall de New York.
Une controverse a éclaté au sujet du changement de couleur temporaire de Skittles de l’arc-en-ciel signature des bonbons au blanc dans le cadre des efforts de soutien au mouvement des droits des Homosexuels lors de la London Pride 2016. Skittles, emblématique pour son slogan « Goûtez l’arc-en-ciel”, avait été dépouillé de toutes les couleurs dans ses efforts pour promouvoir les droits des LGBT. La société Wrigley, une partie distincte représentant la marque Skittles, a produit en série ces bonbons incolores en édition limitée en préparation du mois de juin, également reconnu au niveau national comme le Mois de la fierté LGBT. L’emballage sur le thème de l’arc-en-ciel de Skittles avait également été modifié temporairement pour compléter la confiserie achromatique à l’intérieur. Au dos de chaque emballage monochrome, la société Wrigley incluait une explication de la décision de commercialisation de la société: « Donc, c’est un peu gênant, mais nous allons juste aller de l’avant et nous adresser à l’éléphant de couleur arc-en-ciel dans la pièce. Vous avez l’arc-en-ciel… nous avons l’arc-en-ciel… et d’habitude, c’est juste du beau gosse. Mais cette fierté, un seul arc-en-ciel mérite d’être au centre de l’attention – le vôtre. Et ce n’est pas nous qui allons voler votre tonnerre arc-en-ciel, pas de siree. »Cependant, le message voulu par la Compagnie Wrigley de promouvoir l’acceptation des mariages non traditionnels a été faussé par la représentation des bonbons dans les médias. Le Huffington Post a publié un article intitulé « Certaines personnes pensent Que les bonbons de Fierté entièrement blancs de Skittles Sont racistes », ce qui explique qu’en devenant entièrement blancs, l’entreprise n’a pas reconnu la diversité définie par la communauté LGBT. Chaque mois de juin, Skittles répète le marketing incolore pour sensibiliser à la fierté et collecter des fonds pour une association caritative LGBT, par exemple la ligne d’assistance téléphonique du Standard téléphonique au Royaume-Uni. Pour l’édition 2020 de la Fierté, Skittles a changé la couleur de ses bonbons d’un arc-en-ciel à tout gris aux États-Unis, avec le slogan « Un seul arc-en-ciel compte pendant la FIERTÉ ». Cependant, la couleur blanche a continué à être utilisée dans des pays tels que le Royaume-Uni.
Les quilles ont été impliquées dans deux incidents politiques dans les années 2010. Au lendemain de la fusillade de Trayvon Martin, les manifestants ont utilisé des quilles, que Martin aurait emportées avec du jus de melon d’eau de l’AriZona, comme symbole lors des rassemblements. Bien que la brève déclaration de condoléances de Mars ait été critiquée par certains médias, tels que Adweek, pour être trop modérée, la réponse de Mars en 2016 à une macro d’image basée sur Skittles (qui a été publiée par la campagne présidentielle de Donald Trump comme analogie avec l’immigration) a été louée pour son tact et sa franchise. MWWPR a déclaré que les réponses de Mars pourraient influencer les meilleures pratiques en matière de relations publiques.
En 2009, la gélatine d’origine animale a été retirée des quilles, ce qui les rend adaptées aux végétariens et aux végétaliens.