Le benzoate de sodium est un agent de conservation extrêmement commun dans une grande variété de produits alimentaires et de boissons, ainsi que quelques autres utilisations dans les domaines médical et industriel. Il est également parfois connu sous le nom de benzoate de soude.
Le benzoate de sodium n’est pas présent à l’état naturel, bien que le composant clé de l’acide benzoïque se trouve dans une grande variété de plantes, y compris les clous de girofle, les tomates et les canneberges. L’acide benzoïque peut être utilisé seul comme conservateur, mais l’ajout d’hydroxyde de sodium lui permet de se dissoudre plus facilement dans les aliments et les liquides.
Utilisations courantes du benzoate de sodium dans les produits alimentaires
Le benzoate de sodium est classé comme généralement reconnu comme sûr, et les réglementations de la FDA autorisent jusqu’à a.concentration de 1% en poids lorsqu’il est utilisé dans les aliments.
Le benzoate de sodium agit comme conservateur bactériostatique et fongistatique. Autrement dit, il ne tue pas les bactéries ou les champignons déjà présents, mais inhibe leur croissance et leur reproduction. Pour les produits pasteurisés ou autrement stérilisés, cela est généralement suffisant pour éviter la contamination.
Il est le plus efficace, et donc le plus couramment utilisé, dans les environnements acides. Le benzoate de sodium se trouve le plus souvent dans des produits tels que la sauce soja, les sodas, les cornichons, la vinaigrette et de nombreux autres types d’aliments ou de boissons déjà acides ou « acidulés. »Cela aide également à dissimuler le goût également acide du benzoate de sodium.
Le benzoate de sodium est également souvent utilisé comme conservateur dans les médicaments liquides, tels que le sirop contre la toux. Il peut également être trouvé dans des articles cosmétiques non consommables tels que le dentifrice, le rince-bouche et de nombreux types de produits de soins capillaires.
Les implications du benzoate de sodium sur la santé
Dans le domaine médical, le benzoate de sodium est utilisé pour traiter des taux élevés d’ammoniac dans le sang, car il décompose rapidement l’ammoniac. Il existe également des recherches en cours sur son utilisation dans le traitement de divers troubles mentaux, tels que les attaques de panique, bien que les recherches jusqu’à présent n’aient pas été concluantes.
On craint légèrement que le benzoate de sodium soit lié au cancer, car il peut se décomposer en benzène, un cancérogène connu. Cependant, la quantité de benzène susceptible de se trouver dans tout produit contenant du benzoate de sodium est faible et la FDA a constaté que de telles quantités à l’état de traces ne sont pas directement nocives pour la santé humaine.
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