Mon monde a changé lorsque j’ai acheté mon premier vélo. En entrant dans le magasin de vélos local, j’ai été déconcerté par les choix (et les prix) des meilleurs vélos. Je suis parti avec un vélo hybride bon marché – j’ai regretté cet achat au bout d’un mois seulement; voir ci—dessous – mais cela a changé la façon dont j’ai vécu ma ville natale de New York.

Sur un vélo, vous vous déplacez assez vite pour vraiment couvrir un peu de terrain, mais assez lentement pour remarquer tout ce que vous manquez de siffler dans une voiture. J’ai commencé à appeler mes excursions à vélo des « petits voyages », à m’aventurer au musée Louis Armstrong de Corona, dans le Queens, à explorer le Fort Totten de l’époque de la guerre de Sécession conçu par Robert E. Lee et à pédaler jusqu’à l’usine de pianos Steinway, autour de laquelle tout un quartier avait été construit en 1870 pour ses travailleurs immigrés allemands. En chemin, je me suis arrêté pour des boulettes chinoises authentiques, des samosas indiens faits maison et de la cuisine de rue dominicaine.

Je suis rapidement passé à un deux-roues plus léger et de meilleure qualité, et de nos jours, je voyage avec mon vélo chaque fois que je le peux. C’est mon véhicule d’exploration préféré.

Il n’y a pas de temps comme le présent pour redécouvrir le frisson du vent dans les cheveux et la liberté d’un vélo, surtout de nos jours, où les grandes escapades et les voyages élaborés ne sont pas des options. Le vélo vous permet de vous connecter tranquillement à votre propre écosystème. Vous faites partie du paysage plutôt que de simplement le traverser. Vous remarquerez que l’architecture, les paysages et la faune que vous ne saviez jamais étaient à quelques kilomètres de chez vous.

Aucun vélo n’est parfait pour tous les types de conduite, mais il y en a absolument pour tous les goûts. Ci-dessous, sept types de meilleurs vélos pour couvrir les environnements que vous êtes le plus susceptible de rencontrer et notre choix pour le meilleur vélo de chaque catégorie, ainsi que des conseils pour savoir où en obtenir un et quels accessoires vous voudrez également acheter.

Tous les produits présentés dans cette histoire sont sélectionnés indépendamment par nos éditeurs. Cependant, lorsque vous achetez quelque chose via nos liens de vente au détail, nous pouvons gagner une commission d’affiliation.

Vélo de gravier

Idéal pour: Chaussées, routes de terre et de gravier, tourisme

Si un vélo se rapproche le plus d’un homme à tout faire, c’est un vélo de gravier. Le dégagement large des roues vous permet d’utiliser des pneus plus gros pour les terrains accidentés ou du caoutchouc plus lisse pour la chaussée. Le guidon Drop vous offre de nombreuses positions de main pour un confort optimal lors de longues sorties. Une large plage de vitesses vous permet de passer en douceur pour les descentes raides et les montées.

Avantages:

• Idéal pour différents types de terrain
• Large plage de vitesses
• Léger

Inconvénients:

• Pas de suspension, donc pas approprié pour le vrai vélo de montagne ou la piste simple

Meilleur vélo de gravier: Diamondback Haanjo 3 et Haanjenn 3
Ce vélo polyvalent et élégant a un empattement plus long et légèrement guidon plus large pour une excellente stabilité. Il ne pèse que 24 livres et comprend des supports de cadre pour les ailes et les racks pour améliorer l’utilité.

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Vélo de montagne

Idéal pour: Sentiers noueux, piste unique

Les VTT ont un guidon plat et une position du corps plus verticale que beaucoup de gens trouvent confortable. Les modèles à suspension intégrale conviennent mieux aux sentiers les plus accidentés et les plus techniques, comme les sentiers de montagne sinueux, tandis que les « hardtails » (suspension avant uniquement) conviennent bien aux terrains moins techniques comme les routes de feu rocheuses et les routes de campagne boueuses. Remplacez leurs pneus nubby par des pneus plus lisses / plus petits et verrouillez la suspension pour un vélo de tous les jours passible sur les routes. Ajoutez des ailes pour éliminer la boue. La plupart ont un plus petit nombre d’engrenages par rapport à d’autres styles, ce qui réduit l’entretien, mais peut rendre plus difficile de trouver le plus confortable.

Avantages:

• Mâche les sentiers et les terrains boueux
• Peut passer à des pneus slicks pour une utilisation sur route

Inconvénients:

• Positions de main limitées
• Plage de vitesses limitée

Meilleur vélo de montagne: Comp Rockhopper spécialisé
Ce hardtail classique est d’une grande valeur et pèse un poids raisonnable de 29 livres.

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Croiseur

Meilleur pour: Promenades tranquilles dans le quartier

Les croiseurs ou les croiseurs de plage sont des vélos mignons et stables pour visiter le quartier. Beaucoup sont livrés en standard avec des ailes, des protège-chaînes et des supports de rangement, et certains ont une conception progressive qui les rend particulièrement faciles à monter et à descendre. Leur poids lourd en fait un défi sur les collines, cependant.

Avantages:

• Centre de gravité stable et bas
• Généralement livré avec des ailes, des paniers, des supports, etc.
• Mignon et nostalgique

Inconvénients:

• Lourd
• Terrible pour les zones vallonnées

Best cruiser: Townie Electra 7D Step-through
Ce vélo facile à conduire a une faible hauteur d’essieu, ce qui permet de poser un pied sans effort aux arrêts. À 35 livres, vous voudrez vous en tenir à un terrain plat.

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Vélo électrique

Meilleur pour: Les vélos électriques ont révolutionné le cyclisme, le rendant accessible aux personnes à mobilité réduite et permettant à chacun de rouler beaucoup plus loin avec une fraction de l’effort. Les modèles « Pedal-assist » ont la même sensation qu’un vélo ordinaire, mais vos coups de pédale sont suralimentés par le moteur. La plupart ont une batterie amovible montée à l’arrière ou sur tube avec une autonomie comprise entre 30 et 60 miles avant d’avoir besoin d’une recharge. Certains cachent la batterie dans le cadre, il n’est donc pas évident que vous conduisiez un vélo électrique.

Avantages:

• Va plus loin avec moins de fatigue
• Les modèles assistés par pédale ont toujours envie de faire du vélo
• Beaucoup ne « ressemblent” plus à un vélo électrique

Inconvénients:

• Doit recharger la batterie / autonomie limitée
• Lourd, cher

Meilleur vélo électrique: Cannondale Treadwell Neo EQ
Le Treadwell cache sa batterie dans le tube du cadre et à l’œil nu, on dirait n’importe quel autre vélo. La batterie ne peut pas être retirée, vous aurez donc besoin d’un garage ou d’une zone de stockage avec une source d’alimentation pour la recharger. La batterie a une autonomie d’environ 40 milles et porte le poids total du vélo à environ 39 livres.

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Vélo de banlieue

Idéal pour: Les trajets urbains Stop / start

Les vélos de banlieue, parfois appelés vélos urbains, sont simples et beaux pour les trajets en ville et en banlieue et les trajets en famille. Leur guidon plat et leur position de conduite verticale assurent une bonne visibilité pour les promenades en ville, les arrêts / départs et les courses sur le marché fermier, mais ne sont pas aussi confortables pour les longues promenades d’endurance.

Avantages:

• A l’air cool
• Mieux pour les collines qu’un cruiser ou un vélo pliant
• Peut être équipé d’ailes, de supports

Inconvénients:

• Portée limitée
• Pas pour une utilisation hors route

Meilleur vélo de banlieue: Brooklyn Bicycle Co. Bedford 3 vitesses
Ce vélo urbain à l’allure branchée a un cadre en acier qui absorbe les bosses des nids de poule. Il est disponible en versions à trois et sept vitesses.

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Vélo de route

Idéal pour: Vitesse et endurance sur des routes bien entretenues

Vous voulez savoir ce que c’est que de bombarder une descente à 50 mph? Les Roadies sont rapides, légers et sexy, avec des montures en fibre de carbone et une position de conduite agressive et plus basse. Mais ils deviennent chers rapidement – un modèle de 2 500 can peut être considéré comme un vélo de démarrage et ils peuvent courir jusqu’à 15 000 $ avec le changement de vitesse et le freinage électroniques, les roues de course et chaque doodad aérodynamique.

Avantages:

• Dimensionnement précis
• Très léger
• Aérodynamique et rapide

Inconvénients:

• Cher
• Exagéré pour les promenades de quartier décontractées
• Pas pour le tout-terrain

Meilleur vélo de route: Trek Domane SL6
Cette bête entièrement en carbone est disponible dans une large gamme de tailles précises pour s’adapter à n’importe qui de 4’11” à 6’3.” Upgraded versions come with electronic shifting, race wheels, and even a custom paint job.

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Folding bike

Best for: Employés de bureau

Ces vélos de résolution de problèmes se plient en quelques clics (c’est l’une de ces choses qui vous prendra 20 minutes la première fois, puis 90 secondes par la suite). La foule de costumes urbains peut transporter son vélo des burbs en train de banlieue, puis se déplier et parcourir les derniers kilomètres jusqu’au bureau, se replier en un éclair pour l’ascenseur. Les petites roues d’un vélo pliant conviennent parfaitement aux bonnes routes, mais vous sentirez chaque bosse ou nid de poule autrement.

Avantages:

• Idéal pour le stockage / les espaces restreints
• Sacs et boîtes de voyage disponibles

Inconvénients:

• Pas bon pour les longues promenades ou les collines sérieuses
• Balade cahoteuse sur des routes moins lisses

Meilleur vélo pliant: Brompton M6L
Ce vélo à six rapports de 26 livres du leader du vélo pliant est facile à plier et à déplier jusqu’à 23 ”x 23” x 11”.

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Vélo hybride

Idéal pour: Votre vélo de secours

Aussi appelé vélo « confort » ou « fitness », les hybrides essaient d’être tout, mais n’excellent en rien. Des composants de faible qualité et un poids lourd les rendent bien pour un vélo « invité », mais c’est à peu près tout. Plutôt qu’un hybride, réfléchissez bien à ce que vous voulez faire sur votre vélo et associez-le à l’un des types ci-dessus. Si vous devez acheter un hybride, procurez-vous le modèle le moins cher possible dans un magasin à grande surface et ne vous attendez pas à grand-chose. Une autre option consiste à augmenter les ventes de garage et à planifier une mise au point dans un magasin local.

Avantages:

• Peu coûteux

Inconvénients:

• Composants de qualité inférieure
• Lourds
• Inconfortables

Plus de conseils de vélo

La taille compte

Au minimum, vous avez besoin d’un vélo qui vous permet de le chevaucher confortablement et de poser facilement un pied au sol à l’arrêt. Vous ne devriez pas avoir à basculer d’un côté à l’autre pour atteindre les pédales. Vous verrez des vélos vendus en gammes (S/M / L etc.) ou en tant que taille numérique (46 est à peu près la plus petite que vous verrez et 62 la plus grande).

Où acheter

Les vélos sont mécaniques. Les pièces s’usent et doivent être remplacées, et vous aurez besoin de mises au point périodiques. Cela fait de votre magasin de vélos local le meilleur pari pour un achat initial, car vous bénéficierez probablement de quelques années d’ajustements gratuits. Certaines marques proposent désormais des commandes en ligne avec ramassage dans un magasin local ou livraison à domicile.

Accessoires essentiels

Vous avez besoin d’un seau à cerveau (un casque) et d’une pompe à vélo au minimum (vous pouvez obtenir des versions décentes des deux pour 30 à 70 $). Obtenez un cadenas à vélo si vous prévoyez de faire quelques arrêts (20$ à 100 $).

Équipement en option

Les cages à bouteilles, les ailes, les supports et les paniers ajoutent du poids mais augmentent l’utilité. La plupart des vélos ont des supports pour ceux-ci. Un petit kit de réparation avec une chambre à air supplémentaire et un outil de gonflage peut vous sauver la vie si vous êtes loin de chez vous avec un pneu crevé.

À but non lucratif avec des cartes et des conseils de voyage

Pour plus de détails sur les itinéraires, consultez Adventure Cycling Association, un groupe de défense axé sur le cyclotourisme aux États-Unis, et Great American Rail Trail / Rails to Trails Conservancy pour des cartes et une base de données de sentiers dans votre État.