Juger les meilleurs jeux de guerre totale est délicat. C’est peut—être parce que le concept de « meilleur » dépend de l’humeur dans laquelle vous êtes – je les joue en rotation, influencé par les livres, films ou autres jeux que je consomme à l’époque. Regarder la bataille de Hornburg me donne envie de Total War: Warhammer; lire sur les croisades me fait aspirer à Medieval 2. Ce sont des jeux de « sensation », qui satisfont les envies au-delà du besoin de stratégie pointue ou de batailles rangées. Ils vous permettent de tordre l’histoire, de créer de nouvelles histoires ou de jouer des rôles en tant que généraux préférés.

Il y a aussi peu de choses précieuses pour les séparer, en particulier à l’extrémité supérieure de la commande. Les facteurs qui font le succès de la série se retrouvent dans chaque jeu, et ce n’est souvent que la force du décor qui distingue les jeux. Il y a des valeurs aberrantes évidentes — Empire et Napoléon ont l’impression d’appartenir à un univers différent — mais ils offrent tous le même mélange de conflit et de conquête, d’échec et de domination.

Par ordre de préférence, voici les meilleurs jeux autonomes de Total War.

Rome 2

Il est dit à propos de Total War que l’entrée la plus basse de cette liste n’est pas un mauvais jeu — ce n’est tout simplement pas aussi bon que les gens l’espéraient. L’original encore excellent a placé la barre très haut, mais ce n’était pas le seul problème: Rome 2 avait un lancement défectueux et jouait comme une transition difficile vers un système plus avancé. Pour cette raison, c’est un jeu plus difficile à aimer.

À vrai dire, la réputation du jeu est un peu injuste — les nombreux bugs et l’IA bancale ont été corrigés, et quand cela fonctionne, c’est aussi profond et gratifiant que n’importe quel autre Total War. J’ai aussi une sélection incroyable de factions uniques, ce qui en fait l’une des entrées les plus riches de la série, sinon la plus vénérée.

Lisez notre revue Total War: Rome 2.

Médiéval

Il y a encore beaucoup à aimer de Medieval, mais une grande partie a été affinée et améliorée dans les suites. Il élargit courageusement la portée du, en ajoutant des éléments tels que la loyauté, la religion et l’espionnage, et de ce fait, il ressemble à une représentation habile du cadre brutal et tumultueux. C’est aussi le jeu qui a vraiment mis en valeur la « sensation » du système de combat de Total War : des armures étincelantes, des lignes de troupes blindées qui s’entrechoquent, une musique entraînante et des graphismes améliorés.

Cela semble évidemment simpliste par rapport aux jeux récents, mais l’impact à l’époque ne peut pas être sous-estimé. Shogun a tout commencé et Rome l’a raffiné, mais Medieval a élargi la série d’une manière qui dément la présentation simple.

Shogun

Comme le premier jeu médiéval, le Shogun n’est pas bas sur cette liste parce qu’il est pauvre, mais parce qu’il ressemble à une chose d’une autre époque. Il souffre également d’une suite qui se démarque comme l’une des entrées les plus dramatiques et les plus convaincantes de la série. Mais malgré cela, le jeu Total War original a des moments qui persistent dans l’esprit des années après la première fois que vous y avez joué — des choses comme charger dans les rangs des lanciers avec un saint de l’épée Kensai, ou le crépitement désespéré de mousquetaires condamnés résistant à une charge de cavalerie.

Si vous voulez jouer à un jeu de guerre Totale se déroulant dans le Japon féodal, vous avez beaucoup plus de chances de jouer à la suite, mais cela vaut la peine d’être joué pour la postérité — un bel instantané émouvant de la série qui a suivi.

Empire

Il y avait tellement de choses qui auraient pu mal tourner avec Empire — l’éloignement des unités de mêlée, la fragilité des tirs de fusils classés, la spécificité des conflits navals — mais il a fait un travail admirable d’intégration de systèmes qui étaient étrangers à un jeu précédemment sur le martelage des conflits et des charges de cavalerie. Il a fallu attendre Napoléon pour que ces plis soient repassés. L’IA est faible et l’échelle et la portée peuvent être troublantes pour tous ceux qui sortent de Medieval 2, mais cela reste une réussite incroyable. Il embrasse des concepts qui seraient impossibles dans les jeux précédents, et les arbres technologiques ont un effet beaucoup plus direct sur le jeu (de plus, il y a quelque chose d’optimiste à propos de l’abolition de l’esclavage étant l’expression ultime de l’illumination).

Les batailles n’ont pas l’impact musclé des jeux de guerre totale axés sur la mêlée, mais le bruit des coups de canon sur un champ de bataille bondé est toujours exaltant. Et une dernière chose, très mineure: le thème du menu principal est incroyable.

Napoléon

Les moments les plus marquants des jeux de guerre Totale classiques se produisent généralement de manière organique — la courageuse armée de mercenaires aux confins de votre empire, la progéniture imperturbable des généraux croisés. Attila est la première tentative réussie de tisser ces histoires dans le jeu lui-même. Cela fait presque de la Guerre totale un terme impropre. Il ne s’agit pas seulement de se battre: Attila est un jeu de politique, de festin, de famine, de désolation et de migration, qui se déroule pendant l’une des périodes les plus fragiles et fascinantes de l’histoire — l’Europe ressemble toujours à un concept non formé, prêt à être façonné ou brisé comme bon vous semble.

Il fait également un excellent travail de pliage dans des éléments plus compliqués, tels que la météo et la guérilla — parfait pour tous ceux qui sont plus habitués à la clarté simple des Guerres totales précédentes. Et comme Warhammer, tout ce que vous faites est à l’ombre d’une tempête de rassemblement: ce n’est pas si Attila et son armée hunnique arriveront, mais quand. Un jeu de stratégie Total War brutal, impitoyable et merveilleusement complexe.

Lire la critique de Total War: Attila.

Rome

Rome a été le premier jeu où l’ampleur du conflit m’a complètement submergé. Je mettais en pause chaque charge d’éléphant pour profiter de l’impact; pourchassez tous les derniers frondeurs en fuite juste pour les voir bousculés. C’était aussi le premier avant-goût de ce qui reste mon élément préféré de la série: les conflits spécifiques qui apparaissent dans chaque jeu, lorsque vous et une faction rivale vous poussez les uns aux autres jusqu’à ce que le barrage se brise et que vous inondiez leurs terres. Cela aide que le cadre soit familier à tous ceux qui ont étudié l’histoire (ou lu Astérix).

C’est immédiatement et profondément satisfaisant, et la seule chose meilleure que de conduire la machine de guerre romaine à travers l’Europe et au-delà est de défier l’histoire et de la résister. Chuck dans l’Invasion Barbare sauvagement impitoyable — le seul jeu Total War qui m’a forcé à devenir un vassal romain — et vous avez le meilleur exemple de cette période de la série.

Guerre totale: Warhammer

Les plus grands moments de guerre totale proviennent d’un conflit qui bascule, où les anciennes puissances tombent et les nouvelles les remplacent. La prévalence de ces moments à Warhammer est ce qui justifie la place élevée. C’est une bataille saisissante pour la survie qui distille les meilleurs morceaux de la série, et elle est rendue plus vivante par un cadre riche et peu fantastique. Les batailles semblent énormes, mais c’est la menace imminente du chaos qui fait de chaque match une histoire désespérée — lorsqu’elles arrivent enfin, les races se bousculent dans des alliances fragiles et chaque invasion ratée ressemble à un souffle d’air. C’est aussi la Guerre totale la plus variée: chaque race est intégrée aux systèmes de Total War avec un soin méticuleux, et elles sont suffisamment différentes pour que cela ressemble à un jeu massivement généreux (si vous êtes prêt à pardonner les absurdités de précommande de Chaos, c’est-à-dire).

Ce n’est pas parfait — le rythme de la campagne est éteint, ce qui signifie que les grandes victoires peuvent ressembler à une réflexion après coup accompagnée d’une multitude de statistiques illisibles — mais c’est la meilleure représentation d’un monde de Warhammer qui n’existe plus.

Lisez notre critique de Total War: Warhammer et découvrez nos mods préférés de Total War: Warhammer.

Medieval 2

Il y a d’autres jeux sur cette liste avec plus d’unités, une plus grande portée et des paramètres plus grands, mais Shogun 2 est un assemblage créatif à son meilleur. La conquête globetrottée est remplacée par une lutte effrénée pour unifier le Japon, mais elle ne semble jamais petite. Au lieu de cela, l’accent étroit fait de Shogun 2 une expérience riche et totalement immersive, avec une superbe campagne dans l’une des périodes les plus évocatrices de la série. Il résout également de nombreux problèmes traditionnels de guerre totale. L’IA a appris à utiliser les bateaux et se développe de manière agressive sur des niveaux de difficulté plus élevés. Les clans se sentent distincts.

Et, mieux encore, le Shogun peut vous déclarer ennemi si vous devenez puissant, vous empêchant de remporter la victoire – au lieu de renverser les factions une par une, vous devez protéger les ressources que vous avez passé du temps à compiler. Il est également magnifiquement conçu, ce qui signifie que les nouveaux joueurs peuvent facilement adopter ses systèmes tandis que les vétérans de Total War peuvent s’asseoir et laisser ce beau jeu brillamment tracé livrer tous les moments qui nous font aimer la série.

Découvrez notre revue Total War: Shogun 2.