Les polices sont l’un des choix de conception les plus importants à faire lors du développement de votre identité de marque. Les meilleures polices vous donnent l’impression de vous être fait un ami instantané tandis que les pires polices sont comme un étranger qui ne vous laissera pas seul.

Heureusement, de nos jours, vous n’êtes plus limité aux polices préchargées dans Microsoft Word. Il existe des milliers de bonnes polices de caractères disponibles au téléchargement en ligne et un monde de designers talentueux créant des polices personnalisées aussi uniques que les marques qui les utilisent. Toutes les polices ne sont pas bonnes. En fait, il y a une tonne de mauvaises polices de caractères qui sont ennuyeuses, illisibles et tout simplement laides. Ce n’est pas seulement notre opinion: il y a des raisons scientifiques pour lesquelles certaines polices sont belles et d’autres nous laissent grincer des dents.

Pour vous aider à trouver la police parfaite pour votre projet, nous allons parcourir les meilleures polices et les pires polices ainsi que ce qui les rend efficaces (ou non).

Certaines des meilleures polices —

• Didot
• Bodoni
• Garamond
• Futura
• Helvetica
• Mrs Eaves
• Baskerville
• Akzidenz-Grotesk
• Clarendon
• Gill Sans
• Verdana
• Frutiger
• FF Din
• Proxima Nova
• Uni Sans

Qu’est-ce qui fait une bonne police?—

Même si elles peuvent être très différentes les unes des autres, les meilleures polices ont beaucoup des mêmes choses en commun. Ceux-ci incluent :

• Même crénage
• Cohérence
• Équilibre
• Lisibilité

Crénage

Le crénage est l’espace entre deux caractères. Trop peu d’espace, et la police est illisible car les lettres sont écrasées ensemble. Trop d’espace, et il est difficile de dire si l’espace est destiné à séparer des lettres ou des mots. Quantité inégale d’espace d’une lettre à l’autre? Ça a l’air gênant et laid.

Futura et Helvetica sont deux exemples de polices très faciles à lire en raison de leur crénage uniforme – que les lettres soient en gras ou maigres, leur disposition donne au lecteur le sentiment d’un espacement propre.

Cohérence

Cohérence signifie toutes les lettres, chiffres et autres caractères utilisés conservent le même aspect. Si la lettre « A” d’une police a des empattements, nous nous attendons à ce que son B ait aussi des empattements, et ainsi de suite à partir de là.

De même, si une police a des lettres épaisses avec des coins arrondis et doux mais que ce style ne s’étend pas à ses chiffres ou à sa ponctuation, la police semble incohérente et même incomplète.

Polices équilibrées

Un mélange équilibré d’épais et de fins, de lourds et de légers est un élément important d’une bonne police.

Didot est une excellente police qui utilise des variations spectaculaires entre les traits épais et fins tout en parvenant à maintenir l’équilibre. Bodoni est un autre exemple célèbre d’une police bien équilibrée avec ses traits verticaux forts et solides et ses arcs et courbes plus légers. Ses empattements ajoutent un peu de style chic qui ressemble également à des contrepoids gardant les lettres droites.

Polices lisibles

Et enfin, une police doit être lisible. Une police que vous ne pouvez pas lire est comme une image si occupée que vous ne pouvez pas dire de quoi elle est censée être une image. Vérifiez si une police est lisible en y écrivant une variété de mots, en vous assurant d’utiliser chaque lettre et un tas de combinaisons de lettres différentes. Mettez-le à l’échelle, puis réduisez-le pour voir s’il y a une taille à laquelle il devient difficile à lire. Si vous avez besoin d’un texte aussi petit, choisissez une police qui fonctionne à cette taille.

Les polices qui ont résisté à l’épreuve du temps, comme Garamond, sont restées populaires auprès des concepteurs car elles sont lisibles dans une variété de tailles, de couleurs et de compositions. Les sans empattements sont particulièrement bons pour maintenir la lisibilité quel que soit le contexte: d’où l’endurance de polices comme Helvetica.

Certaines des pires polices —

• Copperplate Gothic
• Times New Roman
• Trajan Pro
• Comic Sans
• Courier
• Papyrus
• Bonzai
• Neuland -Inline
• Script Pinceau
• Souvenir
• FF Blur
• Impact
• Trajan Pro
• Curlz
• Jokerman
• Homard
• Cowboys saignants
• Arial

Qu’est-ce qui rend une police mauvaise?—

Il existe de nombreuses façons dont une police peut être mauvaise. De nombreuses polices populaires ont été surutilisées jusqu’à épuisement. Les polices qui ne correspondent pas à notre compréhension interne de l’équilibre sont également considérées comme laides. Encore plus de polices ne fonctionnent pas parce qu’elles sont trop lisibles, tandis que d’autres ont le problème inverse: elles n’ont rien d’unique, elles ne parviennent donc pas à se démarquer. Et puis il y a les polices qui essaient d’avoir l’air exotiques mais se sentent aussi authentiques que le menu de Taco Bell. Décomposons en détail à quoi ressemblent les pires polices.

Polices surutilisées

Certaines polices sont tellement surutilisées qu’elles sont devenues génériques. Quelques exemples célèbres incluent le Gothique Cuivré, l’écriture au pinceau et le Souvenir. Le script au pinceau était extrêmement populaire des années 1940 aux années 1960, au point qu’il semble encore obsolète et surutilisé aujourd’hui. De même, le souvenir est définitivement ancré dans nos esprits en tant que police publicitaire des années 70. »

D’autres polices rétro surutilisées dont vous devriez probablement rester à l’écart? FF Blur et Trajan Pro. Ce n’est pas que ce sont de mauvaises polices en soi. Ils viennent de se faire tellement de fois qu’ils perdent tout attrait.

Polices déséquilibrées

Lorsqu’une police est équilibrée, nous la lisons comme esthétique.

Tout cela signifie que le poids de la police — le placement de ses lignes plus épaisses — est distribué de manière à ne pas basculer s’il s’agissait d’un objet tangible.

Prenez les trois variantes de Karloff illustrées ici, le luminaire de la typographie des polices que Peter Bil’ak a conçu pour tester son hypothèse selon laquelle la répartition du poids d’une police détermine si nous la trouvons laide ou belle. Les pires polices sont déséquilibrées, ce qui les rend laides.

Polices illisibles

Certaines des pires polices, comme Jokerman, sont presque universellement détestées parce qu’elles portent une tonne de flair inutile qui détourne les téléspectateurs du texte qu’ils essaient de lire.

Une autre police laide et impopulaire, Bleeding Cowboys, est détestée par les concepteurs en raison de son occupation et de son imprévisibilité. Décoloration aléatoire sur les lettres? D’où vient cette ligne, et où ira-t-elle ?

Polices ennuyeuses

Et puis il y a les polices qui sont juste ternes, ce qui en fait un mauvais choix de police. Il n’y a rien de anormal avec ces polices car il n’y a rien d’exceptionnel à leur sujet, point.

Arial est un exemple d’une police que nous avons tous vue un million de fois auparavant. Il fait le travail, mais c’est à peu près tout. Cela n’ajoute rien au design, cela ne communique pas une marque de manière significative.

Bien qu’il existe des cas où une police sans impact est exactement ce dont vous avez besoin, il existe de nombreuses bonnes polices qui peuvent donner de la personnalité tout en s’estompant à l’arrière-plan (voir la section meilleures polices ci-dessous). Une police commune comme Times New Roman est si banale qu’elle peut en fait devenir une distraction.

Polices Fauxotic™

Certaines des pires polices compensent leur manque de personnalité par l’usurpation d’identité. Comic Sans, par exemple, ne parvient pas à emballer le punch de super-héros des bandes dessinées lettrées à la main. Et à moins que vous n’écriviez un scénario de film, Courier ne trompe personne que votre opus a été composé sur une machine à écrire vintage.

Certaines polices sont rendues exotiques en imitant des éléments de conception associés à des cultures spécifiques. Papyrus et Neuland-Inline sont parmi les délinquants les plus connus. Et les lettres de Bonzai imitent les coups de pinceau utilisés dans la calligraphie chinoise, dont le caractère artisanal est perdu sur une police statique. Le principal problème avec ces polices est qu’elles ont l’air uniformes et se sentent bon marché au mieux, et qu’elles sont au pire culturellement insensibles.

Choisir la meilleure police pour votre conception —

Bien que les mauvaises polices soient universellement de mauvais choix, une bonne police n’est pas automatiquement un bon choix pour votre projet. La bonne police pour votre projet de conception doit être deux choses:

• Bien conçu et esthétique
• Approprié pour votre marque

Dans la conception d’Arthean pour Planet Diamonds, nous voyons un exemple parfait d’une police qui convient parfaitement à sa marque. Planet Diamonds crée des diamants cultivés en laboratoire pour sa ligne de bijoux, offrant aux consommateurs axés sur l’environnement une autre option sur le marché. Avec une police angulaire et minimaliste qui correspond au logo géométrique de l’entreprise, la marque communique l’accent mis par Planet Diamonds sur l’exploitation de la technologie pour créer des diamants impeccables sans avoir d’impact négatif sur l’environnement.

Lorsque vous essayez de choisir la bonne police pour votre projet, considérez ce que vous voulez que le projet transmette. Réfléchissez à la façon dont le personnage de votre marque se traduit par les différents types d’associations de polices.

En règle générale, les polices à empattement comme Mrs Eaves et Baskerville véhiculent une sophistication et un luxe intemporel, de sorte qu’elles sont populaires auprès des marques plus haut de gamme. D’un autre côté, les marques plus décontractées et informelles ont tendance à utiliser des polices sans serif comme Akzidenz-Grotesk. Si la personnalité de votre marque nécessite un style écrit à la main, vous feriez peut-être mieux d’obtenir un lettrage personnalisé plutôt que de choisir une police uniforme qui imite un look dessiné à la main (voir Fauxoitc ci-dessus).

Pensez également aux associations que les gens font avec certaines polices. Aimez-les ou détestez-les, les mèmes sont inextricablement liés à l’impact, c’est donc une police à éviter, sauf si vous optez pour cette sensation de mème.

Alors jetez un œil à chaque police que vous envisagez pour votre projet de conception et demandez-vous:

• Puis-je la lire facilement?
• Est-ce que ça correspond à ma marque ?

Si vous répondez « oui » aux deux, vous avez trouvé votre police ! Sinon, continuez d’essayer d’autres polices à sa place jusqu’à ce que vous trouviez celle qui convient le mieux à votre marque.

Les meilleures polices en valent la peine —

Avec toutes les grandes polices disponibles, il n’y a aucune raison de se contenter de rien de moins que la police parfaite pour votre marque.

Consultez ces articles pour en savoir plus sur les polices de logo et le choix d’une police pour votre logo.

Jetez un coup d’œil à toutes les polices de caractères géniales avec lesquelles nos concepteurs travaillent et à la façon dont ils les utilisent maintenant.

Cet article a été écrit à l’origine par Alex Bigman et publié en 2012. Il a été mis à jour avec de nouveaux exemples et informations.