Cires de bikini, éruptions de cheveux à la kératine et steakhouses à volonté.
Aux États-Unis, les trois sont étroitement associés au mot « Brésilien. »Pourtant, bien qu’aucune de ces choses ne soit liée à l’identité latino-américaine, l’une des questions que les journalistes me posent fréquemment est: « Les Brésiliens sont-ils latinos? »Étonnamment, de nombreux américano-brésiliens me posent également la même question. Comme l’a dit l’un de mes étudiants, « Parce que « brésilien » n’est une option dans aucun recensement, emploi ou forme universitaire, vous vieillissez et vous vous demandez où dois-je m’intégrer?”
La confusion est justifiée.
Il éclaire la façon dont le discours public et la politique américaine classent 57 millions de personnes d’origines ethniques, raciales et nationales très différentes dans les catégories « Latino” et « Hispanique. »Le fait que les Brésiliens ne correspondent pas tout à fait à la boîte nous permet de sonder les termes « Latino” et « Hispanique” et leurs implications. Ceci est important à un moment où les Latinos atteignent 18% des États-Unis. population.
Latino ID
Certains ont soutenu que la confusion brésilienne provient simplement du fait que les Brésiliens sont « Latinos” – un terme qui fait référence à la géographie latino-américaine – mais pas « Hispaniques”, ce qui accentue la langue espagnole. Pourtant, depuis 2000, le recensement utilise ces termes de manière interchangeable pour signifier « une personne de culture ou d’origine cubaine, mexicaine, portoricaine, d’Amérique du Sud ou centrale ou d’une autre culture ou origine espagnole, quelle que soit sa race. »
La substitution de la « culture espagnole » a ses racines dans l’expansion américaine du 19ème siècle dans le nord du Mexique et les dernières colonies des Caraïbes de l’Espagne, et souligne comment l’identité latino-américaine a émergé de la construction de l’empire. Pour de nombreuses personnes vivant dans ces régions, la colonisation américaine a entraîné la dépossession des terres, l’exploitation du travail et la subordination culturelle. En tant que peuple ”conquis » perçu comme ayant du ”sang » espagnol, indien et noir, les Latinos étaient considérés comme inférieurs racialement et culturellement aux Américains blancs.
Je dirais que « Latino » ou ”Hispanique » signifie un groupe racial subordonné associé à une culture ”espagnole » homogénéisée. Étant donné que les Brésiliens parlent portugais et que le Brésil n’a pas subi d’invasions américaines, il s’ensuit qu’ils doivent être autre chose que des Latinos.
Messages mixtes
En même temps, ce n’est pas si clair.
Le Brésil est situé en Amérique du Sud et considéré aux États-Unis comme un pays du « tiers monde” avec une population métisse. Dans certains contextes, cela signifie que les Américains considèrent les Brésiliens comme des « Latins ». »
Hollywood a été l’un des plus grands promoteurs de cette idée. L’industrie dépeint généralement les Brésiliens comme des Latinos stéréotypés: Les femmes sont sexy ou tragiques, les hommes dangereux ou jetables – tous sont de formidables danseurs.
Sans surprise, la Brésilienne la plus célèbre de tous les temps à Hollywood, Carmen Miranda, incarnait tout ce qui était « latin” sous son chapeau tutti frutti pendant les années 1940. La confusion apparaît également dans la récente série Netflix « Narcos. »L’acteur brésilien Wagner Moura joue le baron de la drogue colombien Pablo Escobar avec un accent étranger en anglais et en espagnol.
Pourtant, si les Brésiliens peuvent faire la différence, pourquoi sont-ils confus?
Outre les messages mitigés d’Hollywood et du recensement, une autre source d’incertitude réside dans les différents schémas raciaux prévalant aux États-Unis et au Brésil. Alors que les Américains perçoivent souvent les personnes d’ascendance mixte comme non blanches, les Brésiliens ont tendance à comprendre la race dans un continuum et à considérer non seulement l’apparence ou la descendance, mais aussi le statut social et économique.
Comme l’observe Luciano Gomes, un immigrant brésilien qui vit en Floride et travaille comme chauffeur, « Nous voyons la course dans les nuances: peau claire, peau foncée, café con leche. »
Il est clair que des cadres disparates et des signaux contradictoires créent des eaux conceptuelles boueuses. Pourtant, comment les Brésiliens les naviguent-ils?
Pour les près de 1,5 million de Brésiliens vivant aux États-Unis, la réponse courte est: Cela dépend. Alors que les chercheurs conviennent généralement que les Brésiliens sont en grande partie d’origine de la classe moyenne et migrent à la recherche d’opportunités économiques, ils s’installent également dans des villes aux histoires et dynamiques raciales différentes. Cela conduit souvent à une gamme d’expériences identitaires.
À Miami, l’une des zones avec la plus grande concentration de Brésiliens aux États-Unis, la plupart peuvent affirmer leur identité avec peu de complications. C’est le cas parce que Miami est une ville à majorité latino où les Latinos exercent un pouvoir politique considérable et ont un plus grand contrôle sur la façon dont ils sont classés racialement. Contrairement à la majorité du pays, les Brésiliens à la peau claire ou métissés peuvent s’intégrer dans un courant pan-latino en tant qu ‘ »Hispaniques blancs” sans perte de statut. ”Nous mélangeons et mélangeons », explique mon collègue américano-brésilien Walyce Almeida, un journaliste qui a grandi à « la Florida” parlant anglais, espagnol et portugais. « Pas de problème. »
La situation est plus épineuse dans les villes du nord-est où les latinos représentent une part plus faible de la population, sont plus pauvres et ont moins accès aux institutions politiques. Dans ces villes, les Brésiliens sont fréquemment regroupés avec des « Latinos”, quelle que soit leur préférence.
» C’est à New York que je suis devenue Latina ”, ajoute Almeida. « Le premier jour où je suis venu au bureau, un collègue afro-américain m’a dit‘ « Alors tu es la nouvelle Latina au bureau? Ça ne m’a pas dérangé. J’ai compris que les gens me trouvaient plus relatable s’ils pensaient que je suis Latina. »
Devenir Latino peut aussi être une stratégie de survie. « Les Brésiliens aiment se considérer comme meilleurs que les Latinos: Nous sommes les meilleurs joueurs de football, les meilleurs danseurs ”, note Caroline Braga, étudiante en droit élevée dans le Petit Brésil de Newark. « Mais quand j’ai commencé à remplir des formulaires de collège, j’ai commencé à cocher la case Latino. Si nous sommes discriminés en tant que Latinos aux États-Unis, vous devez vous associer aux autres. Être brésilien et spécial ne vous mènera pas loin. »
Brésilien: Mélange ou marque
De nombreux Brésiliens, cependant, évitent d’être considérés comme des Latinos parce que l’identité brésilienne est largement considérée comme une marque culturelle plus fine.” »Vous obtenez une réponse plus positive lorsque vous dites que vous êtes brésilien », poursuit Braga. « Le Brésil, c’est le carnaval et les belles femmes. Les latinos sont l’immigration illégale et la criminalité. »
Garder la frontière peut être particulièrement important pour certains Brésiliens qui sont aisés et perçus comme « blancs. »
Un exemple en est Gisele Bundchen, promue aux États-Unis. en tant que ”top model brésilien », pas une Latina, et décrite comme une ”Brésilienne de sixième génération » d’origine allemande. Dans le cas de Bundchen, l’identité brésilienne est une curiosité érotique qui ne se transmet pas à la génération suivante. À juste titre, les enfants de Bundchen avec le joueur de football Tom Brady, qui est blanc, ne sont jamais décrits comme brésiliens ou latinos, même si elle a déménagé aux États-Unis en 1996 à l’âge de 16 ans.
Mais alors que certains Brésiliens peuvent devenir blancs, les Afro-Brésiliens ne sont souvent pas reconnus comme noirs ou Latinos, ce qui souligne que ces identités sont présumées irréconciliables aux États-Unis. Reva Santo, une artiste de Los Angeles vivant maintenant à New York, le dit ainsi:
« C’est déroutant d’être un noir américano-brésilien. En grandissant, mes amis disaient ‘tu n’es pas noir » à cause de mon héritage culturel. Mais dans mon école blanche, j’étais traité comme un noir. Donc, ce que j’ai appris à faire, c’est de façonner shift: je suis noire, brésilienne et Afro-Latina, selon l’endroit où je suis. »
Alors, les Brésiliens sont-ils Latinos? À la télévision et sur grand écran, absolument sí. Dans la vie de tous les jours, parfois; sur le podium, muito menos, pas tellement. Tout comme les Latinos, la plupart préféreraient être compris de la myriade de façons dont ils se voient.