Les régimes paléolithiques sont devenus à la mode, mais se trompent-ils de notre alimentation ancestrale?

En ce moment, la moitié de tous les Américains suivent un régime. L’autre moitié vient d’abandonner son régime alimentaire et est en frénésie. Collectivement, nous sommes en surpoids, malades et en difficulté. Nos choix modernes sur quoi et combien manger ont terriblement mal tourné. Le moment est venu de revenir à une façon plus sensée de manger et de vivre, mais de quelle façon? Un groupe de livres d’auto-assistance suggère que nous abandonnons les glucides, un autre que nous abandonnons les graisses, un autre encore que nous licencions les protéines. Ou peut-être devrions-nous simplement manger comme nos ancêtres l’ont fait. Une nouvelle classe de livres d’auto-assistance très populaires recommande un retour aux régimes alimentaires de nos ancêtres. Les régimes paléolithiques, les régimes d’hommes des cavernes, les régimes primaires et autres, nous exhortent à nous souvenir des bons jours. Pris trop littéralement, de tels régimes sont ridicules. Après tout, comme toutes les espèces sauvages, parfois nos ancêtres mouraient de faim et le régime de faim, eh bien, ça finit mal. Le passé n’était pas une panacée; chaque génération nous a rendu grâce aux corps et aux aliments disponibles, aux corps imparfaits et aux aliments imparfaits. Mais faisons semblant, pour des raisons d’argumentation, que ce serait une bonne idée de manger comme nos ancêtres ont mangé. Qu’ont-ils mangé ?

Voici où commence le problème. Collectivement, les anthropologues ont consacré de nombreuses années de carrière à tenter de se familiariser avec le régime alimentaire de nos ancêtres les plus récents. En règle générale, ils se concentrent sur nos ancêtres humains de l’âge de pierre (AKA Paléolithique) ou nos ancêtres hominidés pré-humains antérieurs. Même si nous considérons simplement nos ancêtres de l’âge de pierre — ces gens dont les histoires couvrent le temps entre le premier outil en pierre et la première agriculture — les côtés du débat sont polarisés. Si vous écoutez un camp, nos ancêtres ont obtenu la majeure partie de leur nutrition à partir de fruits et de noix récoltés; tuer avec succès de gros mammifères a peut-être été plus un régal qu’une réalité quotidienne. Un article publié ce mois-ci suggère que même les Néandertaliens – nos cousins et compagnons du nord – ont peut-être mangé beaucoup plus de matériel végétal qu’on ne le soupçonnait auparavant. Pendant ce temps, des camps plus machistes d’universitaires brossent un tableau de nos ancêtres comme de grands, mauvais, chasseurs, qui complétaient les régimes viandeux avec le « chasseur de baies » occasionnel. »D’autres suggèrent que nous avons passé une grande partie de notre passé récent à fouiller ce que les lions ont laissé derrière nous, à courir pour accrocher une jambe de gnou à moitié pourrie lorsque le destin le permettait. En d’autres termes, bien que les régimes « paléolithiques” dans les livres de régime aient tendance à être très viandeux, les esprits raisonnables ne sont pas d’accord pour savoir si les régimes paléolithiques anciens l’étaient réellement. Heureusement, de nouvelles recherches suggèrent des réponses (oui, au pluriel) à la question de ce que nos ancêtres mangeaient.

Les résolutions proviennent, en partie, de l’examen de la question de notre alimentation dans un contexte évolutif plus large. Lorsque nous parlons de régimes « paléo », nous avons arbitrairement tendance à commencer par un ensemble d’ancêtres, nos plus récents. Je veux manger comme un Homo erectus ou un homme de Néandertal ou de l’âge de pierre, témoignent mes voisins. Mais pourquoi choisissons-nous ces ancêtres particuliers comme points de départ? Ils semblent durs et admirables d’une sorte d’ombre à cinq heures vraiment forte. Mais si nous voulons revenir au régime alimentaire, nos tripes et nos corps « ont évolué pour faire face » (un concept qui suppose à tort que nos corps sont affinés par des ingénieurs plutôt que bricolés par la sélection naturelle), peut-être devrions-nous aussi regarder nos ancêtres antérieurs. En plus de comprendre les premiers humains et autres hominidés, nous devons comprendre le régime alimentaire de nos ancêtres à l’époque où les principales caractéristiques de nos tripes et leurs capacités magiques à transformer la nourriture en vie ont évolué. Les proxys les plus proches (quoique imparfaits) de nos tripes ancestrales se trouvent enroulés à l’intérieur des corps vivants des singes et des singes.

Je devrais commencer par expliquer ce qu’est et ce qu’est le « boyau”; j’utilise le terme trop vaguement. Ce que je veux vraiment dire, c’est le canal alimentaire et toutes ses cloches et sifflets gargouillants. Ce canal est la voie navigable la plus importante et la moins belle du monde. Il vous emmène de la bouche à travers le corps jusqu’à l’anus. Mais alors que la plupart des canaux empruntent le parcours le plus court entre deux points, celui à l’intérieur de vous prend le plus de temps. Plus le canal est long, plus il y a de zone sur laquelle la digestion peut se produire. La nourriture pénètre dans le canal par la bouche, où elle est mâchée et affinée avec de la salive. Il frappe ensuite l’estomac, où les protéines sont digérées (et, je pense, les bactéries sont filtrées). Ensuite, c’est dans l’intestin grêle que les sucres simples sont absorbés. Si vous venez de manger un twinkie, le processus s’arrête essentiellement là. Tout ce qui vaut la peine d’être consommé a été absorbé. Mais si vous avez mangé du brocoli, un artichaut ou une figue, les choses ne font que commencer. C’est dans le gros intestin, où les glucides les plus difficiles à décomposer (tels que la cellulose, le composé végétal le plus commun sur Terre) sont déchirés. Ce système a évolué de manière à nous fournir autant de calories que possible (longtemps à notre avantage) et, aussi, autant de nutriments nécessaires mais difficiles à produire. Le canal alimentaire est, évolutivement parlant, un chef-d’œuvre. Il fait de l’énergie à partir de la nourriture que nous avons la chance de trouver 1.

Bien que tous les tripes soient sublimes, la façon dont ils font ce qu’ils font varie d’une espèce à l’autre, tout comme les feuilles des arbres ou le bec des oiseaux. En considérant les grandes innovations de l’évolution, Darwin s’est promené parmi les becs, mais il aurait tout aussi bien pu se concentrer sur l’intestin ou même simplement sur les colons2. Un bec peut ramasser quelque chose, peut-être l’écraser. Grosse affaire. Un côlon peut relancer le processus de transformation d’un peu de fruit ou de feuille pourris en énergie utilisable et finalement en vie. La science peut reproduire un bec; elle travaille toujours à faire une bonne réplique d’un deux-points, encore moins à reproduire la grande variété de deux-points et de tripes que l’on trouve plus généralement dans la nature. Les carnivores tels que les lions ont un estomac lisse assez grand pour contenir un morceau de bonne taille d’une petite antilope. En eux, les muscles de la proie sont renvoyés aux morceaux de protéines dont ils sont faits. L’estomac de certains herbivores, en revanche, est dense avec des villosités ressemblant à des poils et, se déplaçant parmi eux, les bactéries qui aident à la dégradation des parois cellulaires des plantes et de leur cellulose. L’estomac d’une vache est une sorte de fermenteur géant dans lequel les bactéries produisent d’énormes quantités d’acides gras spécifiques que la vache peut facilement utiliser ou stocker (vous mangez certains de ces acides gras lorsque vous mangez une vache). Chez d’autres espèces, l’estomac n’existe guère et la fermentation a lieu dans un gros intestin fortement agrandi.

Pourtant, malgré toutes les vulgaires et magnifiques élaborations sur le thème des tubes que l’on trouve à l’intérieur des animaux, les tripes des humains sont ennuyeuses (bien que voir note de bas de page 5). Nos tripes sont remarquablement similaires à celles des chimpanzés et des orangs-outans – les gorilles sont un peu spéciaux – qui ne sont, à leur tour, pas si différents de ceux de la plupart des singes. Si vous deviez dessiner et ensuite considérer les tripes de différents singes, singes et humains, vous vous arrêteriez avant d’avoir terminé, incapable de vous souvenir de ceux que vous aviez dessinés et de ceux que vous n’aviez pas. Il y a une variation. Chez les singes colobes noirs et blancs mangeurs de feuilles (parmi lesquels ma femme et moi avons vécu une fois à Boabeng-Fiema, au Ghana), l’estomac est modifié en un flacon de fermentation géant, comme si le colobe était parent d’une vache. Chez les singes hurleurs mangeurs de feuilles, le gros intestin s’est agrandi pour jouer un rôle tout aussi disproportionné, bien que plus tard dans la digestion. Mais dans la plupart des espèces, les choses ne sont pas si complexes. Un estomac non travaillé décompose les protéines, un intestin grêle simple absorbe les sucres et un gros (mais pas énorme) gros intestin fermente tout ce qui reste de matériel végétal. Nos tripes ne semblent pas être des tripes d’hominidés spécialisées; ce sont plutôt des tripes de singe / singe relativement généralisées. Nos tripes se distinguent principalement (à part notre appendice légèrement agrandi) par ce qu’elles manquent plutôt que par ce qu’elles possèdent uniquement. Nos gros intestins sont plus courts que ceux des singes vivants par rapport à la taille globale de notre intestin (plus comme 25% de l’ensemble, contre 46% de l’ensemble chez les chimpanzés). Cette brièveté semble nous rendre moins capables d’obtenir des nutriments à partir de la cellulose contenue dans le matériel végétal que d’autres primates, bien que les données soient loin d’être claires. La variation de la taille et des détails de notre gros intestin par rapport à ceux des singes ou des gorilles n’a pas été très bien prise en compte. Dans une étude de 1925, la taille des deux-points variait d’un pays à l’autre, le russe moyen ayant apparemment un deux-points de cinq pieds de plus que le Turc moyen. On peut supposer que les différences entre les régions de longueur du côlon sont d’origine génétique. Il semble également probable que la véritable diversité du côlon humain n’ait pas encore été caractérisée (l’étude ci-dessus n’a pris en compte que l’Europe). En raison des différences dans nos deux-points (et finalement du nombre de bactéries qu’ils contiennent), nous devons également varier dans l’efficacité avec laquelle nous transformons la cellulose et d’autres matières végétales difficiles à décomposer en acides gras. Une mesure de l’inefficacité de nos deux-points est notre péter, qui, nous le savons tous, varie d’une personne à l’autre. Chaque pet puant est rempli d’une mesure de notre variété.3 Mis à part la taille modeste de notre côlon, nos tripes sont remarquablement, élégamment, évidemment, ordinaires.

Alors, que mangent les autres primates vivants, ceux qui ont des tripes comme les nôtres? Le régime alimentaire de presque tous les singes et singes (à l’exception des mangeurs de feuilles) est composé de fruits, de noix, de feuilles, d’insectes et parfois de la collation étrange d’un oiseau ou d’un lézard (voir plus sur les chimpanzés). La plupart des primates ont la capacité de manger des fruits sucrés, la capacité de manger des feuilles et la capacité de manger de la viande. Mais la viande est un régal rare, si elle est consommée du tout. Bien sûr, les chimpanzés tuent et dévorent parfois un bébé singe, mais la proportion de l’alimentation du chimpanzé moyen composée de viande est faible. Et les chimpanzés mangent plus de viande de mammifères que n’importe lequel des autres singes ou n’importe lequel des singes. La majorité de la nourriture consommée par les primates aujourd’hui – et toutes les indications sont pour les trente derniers millions d’années – est végétale, pas animale. Les plantes sont ce que mangeaient nos ancêtres singes et même plus anciens; elles ont été notre alimentation paléo pendant la majeure partie des trente derniers millions d’années au cours desquelles notre corps, et nos tripes en particulier, évoluaient. En d’autres termes, il y a très peu de preuves que nos tripes sont terriblement spéciales et le travail d’un intestin de primate généraliste consiste principalement à manger des morceaux de plantes. Nous avons des systèmes immunitaires spéciaux, des cerveaux spéciaux, même des mains spéciales, mais nos tripes sont ordinaires et pendant des dizaines de millions d’années, ces tripes ordinaires ont eu tendance à être remplies de fruits, de feuilles et de la délicatesse occasionnelle d’un colibri cru4.

« Mais attendez mec », vous pourriez dire que vous n’êtes pas allé assez loin dans le temps. Après tout, la plupart des détails de nos tripes, la taille et la forme de ses différentes parties, sont encore plus anciens. Même les prosimiens, les lémuriens et leurs autres adorables parents ont des tripes semblables aux nôtres. Peut-être qu’ils étaient carnivores et que nous pouvons encore être « paléo” et manger une tonne de viande? Peut-être qu’en pensant à nos tripes, nous devrions nous tourner vers les prosimiens. Bien sûr, la plupart des prosimiens sont (et étaient probablement) carnivores. Ils mangent et mangent de la viande, MAIS la plupart de cette viande provient d’insectes. Et donc, si vous êtes sérieux au sujet d’un régime paléo vraiment old school, si vous voulez manger ce que notre corps a évolué pour manger dans les « vieux” jours, vous devez vraiment manger plus d’insectes. Là encore, nos tripes ne sont pas si différentes de celles des rats. Peut-être les rats 4 4.

Quel régime paléo devrions-nous manger? Celui d’il y a douze mille ans? Il y a cent mille ans ? Il y a quarante millions d’années ? Si vous voulez revenir à votre régime alimentaire ancestral, celui que nos ancêtres mangeaient lorsque la plupart des caractéristiques de nos tripes évoluaient, vous pourriez raisonnablement manger ce que nos ancêtres ont passé le plus de temps à manger pendant les plus grandes périodes de l’évolution de nos tripes, fruits, noix et légumes — en particulier les feuilles tropicales couvertes de champignons.

Bien sûr, il pourrait y avoir des différences entre notre système digestif et ceux d’autres espèces qui sont passés relativement inaperçus. Peut-être que quelqu’un découvrira une évolution rapide des gènes associés à notre digestion au cours des derniers millions d’années, le genre d’évolution qui pourrait signaler que nous avions évolué des caractéristiques spécialisées (mais jusqu’à présent cachées) pour faire face à des régimes plus lourds en viande, une histoire d’adaptation qui fait qu’un gros steak ne semble pas être une indulgence, mais plutôt notre droit d’aînesse évolutif. Si vous voulez une justification pour manger un « paléodiète » charnu, en d’autres termes, la recherche devrait être la preuve que certains aspects de notre corps ont évolué de manière à pouvoir mieux gérer la viande supplémentaire ou d’autres éléments de notre régime alimentaire de l’âge de pierre qui différaient de la norme des primates. Il pourrait être là, pour l’instant non détecté.

Si vous voulez mon pari, la majorité des changements récents (quelques millions d’années) dans nos tripes et notre digestion s’avéreront plus liés à la transformation des aliments et, plus tard, à l’agriculture plutôt qu’à la consommation de viande en soi. Comme les hominidés et / ou les humains sont passés à manger plus de viande, leur corps a peut-être évolué pour pouvoir mieux digérer la viande. Je pourrais être convaincu. Mais, nous savons que nos systèmes digestifs humains ont évolué pour faire face à l’agriculture et à la transformation (fermentation et cuisson) des aliments. Avec l’agriculture, certaines populations humaines ont développé des copies supplémentaires de gènes d’amylase, sans doute afin de mieux pouvoir traiter les féculents. Le cas de l’agriculture est le plus clair. Avec l’agriculture, plusieurs populations humaines ont indépendamment développé des variantes de gènes codant pour la persistance de la lactase (qui décompose le lactose) afin de pouvoir traiter le lait, non seulement en tant que bébés, mais aussi en tant qu’adultes. Boire du lait d’une autre espèce à l’âge adulte est étrange, mais certaines populations humaines ont développé cette capacité. Avec l’agriculture, les espèces dans nos tripes semblent aussi avoir évolué. Certaines populations d’humains au Japon ont une sorte de bactérie dans les tripes qui semble avoir volé des gènes pour décomposer les algues, une denrée alimentaire devenue populaire avec le régime alimentaire japonais post-agricole. Avec l’agriculture, le corps humain a changé pour faire face à de nouveaux aliments. Nos corps portent les marques de nombreuses histoires. En conséquence, si vous voulez manger ce que votre corps a « évolué pour manger”, vous devez manger quelque chose de différent en fonction de vos ancêtres récents. Nous le faisons déjà dans une certaine mesure. Si vos ancêtres étaient des producteurs laitiers, vous pouvez boire du lait à l’âge adulte sans problème, vous avez « de la lactase. »Mais si ce n’était pas le cas, vous avez tendance à avoir la diarrhée lorsque vous buvez du lait et vous évitez donc probablement les choses (de peur que vos amis ne vous évitent). Mais la vérité est que pendant la majeure partie des vingt derniers millions d’années de l’évolution de notre corps, à travers la plupart des grands changements, nous mangions des fruits, des noix, des feuilles et occasionnellement des insectes, des grenouilles, des oiseaux ou des souris. Alors que certains d’entre nous pourraient bien faire avec du lait, certains pourraient faire mieux que d’autres avec de l’amidon et certains pourraient faire mieux ou pire avec de l’alcool, nous avons tous les mécanismes de base pour obtenir des fruits ou des noisettes sans problème. Et de toute façon, ce n’est pas parce que certains d’entre nous font mieux avec du lait, de l’amidon ou de la viande que d’autres que ces aliments sont bons pour nous, cela signifie simplement que les personnes qui ne pouvaient pas gérer ces aliments étaient plus susceptibles de mourir ou moins susceptibles de s’accoupler.

Ce qui pourrait être différent, soit entre vous et moi, soit entre vous et moi et nos ancêtres, c’est le genre de bactéries intestinales dont nous avons besoin pour nous aider à digérer notre nourriture (ce qui pourrait également être lié à la taille et aux détails de nos deux-points). La nouvelle ère de l’étude des bactéries intestinales (et de leur rôle dans la digestion) — l’ère du microbiome — pourrait révéler que nos ancêtres de l’âge de pierre, en mangeant un peu plus de viande, cultivaient des bactéries qui aident à décomposer la viande, qu’ils nous ont ensuite transmises (lors de la naissance qui est désordonnée et qui a longtemps été), leurs peut-être descendants mangeurs de viande. Des recherches récentes de Joanna Lambert à l’Université du Texas à San Antonio et de Vivek Fellner à l’Université d’État de Caroline du Nord (mon institution d’origine) ont révélé que les microbes intestinaux des chimpanzés et des gorilles semblent fonctionner un peu différemment de ceux des singes (ou du moins des singes qu’ils ont étudiés). Les bactéries des tripes des gorilles et des chimpanzés semblent produire plus de méthane sous forme de déchets que celles des tripes de singe. Peut-être que ce n’est que la pointe du berg fécal et que les tripes de différents primates sont ajustées à leur alimentation de manière très sophistiquée, y compris le réglage fin de nos propres tripes pour manger plus de viande! Peut-être que les prochaines années seront passionnantes, à la fois en termes de compréhension des attributs uniques de nos microbes et des éléments uniques de notre système immunitaire et de la manière dont ils régulent la composition de ces microbes. Ces changements chez les bactéries pourraient être médiés par des changements dans nos systèmes immunitaires eux-mêmes et leur lien avec les microbes qui traitent nos aliments végétaux. Fait intéressant, si nos bactéries intestinales réagissaient rapidement aux changements de régime alimentaire vers plus de viande pendant l’âge de pierre, on pourrait s’attendre à ce qu’elles se soient à nouveau déplacées lorsque nous avons commencé à cultiver, du moins pour ceux d’entre nous dont les ancêtres ont commencé à cultiver tôt. Lorsque nos bactéries intestinales ont rencontré nos régimes alimentaires agricoles, à partir d’il y a environ douze mille ans, elles auraient commencé à rivaliser avec de nouvelles espèces microbiennes qui ont commencé à vivre du blé, de l’orge, du maïs, du riz ou de l’une des autres herbes qui dominent le monde, parfois à nos dépens. Cela peut même signifier que le régime qui vous convient le mieux dépend non seulement de qui étaient vos ancêtres, mais aussi de qui étaient les ancêtres de vos bactéries.

Alors, que devrions-nous manger? Le passé ne révèle jamais une réponse simple. Notre corps n’a pas évolué pour être en harmonie avec un régime alimentaire passé. Le a évolué pour profiter de ce qui était disponible. Si le meilleur régime que nous puissions, avec des milliards de dollars investis dans des études nutritionnelles, tomber sur celui sur lequel nos ancêtres de l’une ou l’autre étape mouraient moins en consommant, nous sommes en difficulté. Devrions-nous prendre en compte notre passé évolutif pour déterminer le régime alimentaire optimal? Oui, certainement. Mais il y a deux grandes mises en garde. Premièrement, notre histoire évolutive n’est pas singulière. Nos corps sont remplis de couches d’histoires évolutives; des adaptations récentes et anciennes, des histoires qui influencent comment et qui nous sommes de toutes les manières, y compris ce qui arrive à la nourriture que nous mangeons. Les adaptations récentes de notre corps diffèrent d’une personne à l’autre, que ce soit à cause de versions uniques de gènes ou de microbes uniques, mais notre corps est tous entièrement équipé pour traiter la viande (ce qui est relativement facile) et les sucres naturels (également faciles, sinon toujours bénéfiques), et plus difficile à digérer le matériel végétal, ce qu’on appelle souvent des fibres.5 Notre histoire évolutive ancienne influence la façon dont nous traitons ces aliments, tout comme notre passé de l’âge de pierre, tout comme les changements qui se sont produits pour certains peuples, mais pas pour tous, au fur et à mesure de l’apparition de l’agriculture. Avec le temps, nous comprendrons mieux comment ces histoires influencent la façon dont notre corps gère la nourriture que nous mangeons. Mais la plus grande mise en garde est que ce que nos histoires et nos régimes ancestraux offrent n’est pas une réponse à ce que nous devrions manger. C’est, plus simplement, le contexte. Nos ancêtres n’étaient pas en harmonie avec la nature. La nature a essayé de les tuer et de les affamer; ils ont survécu de toute façon, parfois avec plus de viande, parfois avec moins, en partie grâce à l’ancienne souplesse de nos tripes.

Quant à moi, je choisirai de manger les fruits et les noix comme mes premiers ancêtres, non pas parce qu’ils sont le paléodiète parfait, mais plutôt parce que j’aime ces aliments et que des études modernes suggèrent que les consommer offre des avantages. Je vais les compléter avec quelques-uns des grands grains de l’agriculture, trop de café, peut-être un verre de vin et du chocolat. Ces suppléments ne sont pas paléo par définition, mais je les aime bien. Que devriez-vous manger? La vérité est que beaucoup de régimes différents consommés par nos ancêtres – un régime d’insectes, un régime de mastodon ou tout ce que vous voulez – seraient, bien que ce soit une panacée parfaite, meilleurs que le régime moderne moyen, un régime si mauvais que tout moment dans le passé peut sembler être le bon temps, à moins que vous ne reveniez trop loin à un point où nos ancêtres vivaient plus comme des rats et mangeaient probablement tout, y compris leurs propres excréments. Parfois, ce qui se passe dans paleo devrait vraiment rester dans paleo6.

1 – Eh bien, en vous et dans les excréments.

2 – Cela lui aurait convenu. Après tout, il a pris grand soin de documenter ses propres selles.

3 – La comparaison la plus largement citée des tripes des chimpanzés, des humains, des gorilles et des orangs-outans a des tailles d’échantillon d’un individu pour les chimpanzés et les orangs-outans, donc on ne sait pas encore à quel point le gros intestin des chimpanzés ou des orangs-outans est plus grand que le nôtre. Notre gros intestin relativement court pourrait être une adaptation à notre régime alimentaire spécial, mais pourrait également être la conséquence d’un compromis entre investir dans les gros cerveaux et les gros intestins. Ou un mélange de ceux-ci. Dans ce sens, il a été suggéré que notre passage à manger plus de viande historiquement aurait pu permettre d’investir dans des cerveaux plus gros, ce qui aurait pu, à son tour, nous obliger à manger plus de viande afin de nourrir le cerveau plus gros et rendre simultanément notre gros intestin et leur fermentation moins nécessaires. Cette idée est intéressante et à plusieurs niveaux et s’accompagne d’un certain nombre de prédictions non testées mais testables. Il serait amusant d’explorer les gènes associés aux changements de taille de notre gros intestin et quand et s’ils ont subi une forte sélection.

4 – Pour une revue de l’écologie et de l’évolution des tripes de primates, voir l’excellent travail de mon amie et collègue, Joanna Lambert. Par exemple Lambert Lambert JE. Écologie nutritionnelle des primates: biologie de l’alimentation et alimentation à l’échelle écologique et évolutive. Dans Campbell C, Fuentes A, MacKinnon KC, Panger M et Bearder S (eds): Primates in Perspective, 2e édition, Oxford University Press ou Lambert, JE (1998) Primate digestion: interactions among anatomy, physiology, and feeding ecology. Anthropologie évolutionniste. 7(1): 8-20.

5 – Parfois, il faut un ami pour dire les choses juste. Pour défendre les tripes humaines, mon ami Gregor Yanega de l’Université du Pacifique a offert: « Nos tripes sont spéciales car elles sont moins spécialisées. Ils peuvent accueillir tant de changements dans les aliments qui nous entourent, peuvent accueillir une abondance inhabituelle et une certaine rareté: nous pouvons même manger certaines des denrées alimentaires les plus difficiles du monde: céréales, feuilles et plantes. Les baies, les noix, les viandes, les sucres, c’est facile. Les manger ensemble est assez rare. »

6 – Je sais, ce que j’ai montré, ce n’est pas que nos ancêtres étaient végétariens, mais plutôt qu’ils avaient tendance à manger principalement des matières végétales. Ici, bien que j’utilise la définition de végétarien que la plupart des humains utilisent où quelqu’un est végétarien s’il refuse de la viande en public, mais de temps en temps, quand personne ne regarde, faufile un boeuf séché. Le jerky de bœuf illicite du végétarien moderne est la grenouille croquante du végétarien ancestral.

Pour une autre vision des problèmes liés à la recherche de réponses idéalisées à nos problèmes modernes, voir le grand article de Marlene Zuk dans le New York Times: http://www.nytimes.com/2009/01/20/health/views/20essa.html