« L’empathie, c’est voir avec les yeux d’un autre, écouter avec les oreilles d’un autre et ressentir avec le cœur d’un autre. »~Alfred Alder
Vous avez peut-être déjà entendu la description de l’empathie d’Alder, mais saviez-vous qu’il existe trois types d’empathie? C’est vrai ! Il y a de l’Empathie Émotionnelle, de l’Empathie Compatissante et de l’Empathie Cognitive, et chacune a ses utilisations. Cette série de publications explorera chaque type d’empathie en profondeur afin que vous puissiez mieux les reconnaître et les utiliser.
Commençons par l’Empathie émotionnelle. Lorsque quelqu’un utilise la citation ci-dessus ou s’appelle un « empathe”, il fait généralement référence à l’empathie émotionnelle. Mais qu’est-ce que l’empathie émotionnelle, exactement, et comment pouvez-vous la développer?
Qu’Est-Ce Que L’Empathie Émotionnelle ?
L’empathie émotionnelle est la capacité de ressentir ce que ressent une autre personne et de marcher à sa place au sens figuré. Certaines personnes peuvent le faire naturellement et sont souvent décrites comme une personne empathique ou très sensible (HSP).
Un empathe est une personne qui éprouve parfois les émotions des autres à un extrême et qui a du mal à intellectualiser ses sentiments. De même, une personne très sensible (PSH) est une personne qui ressent trop trop intensément. Leur système nerveux traite encore et encore des informations qui peuvent les conduire à être surstimulés par leur environnement. Les empathes et les HSP peuvent également absorber les émotions des personnes qui ne les expriment pas. En fait, 15 à 20% des personnes sont considérées comme des empathes ou des PSS.
La mesure dans laquelle une personne éprouve naturellement de l’empathie émotionnelle peut résider dans ses neurones miroirs. Selon l’American Psychological Association, les neurones miroirs sont « un type de cellule cérébrale qui réagit de manière égale lorsque nous effectuons une action et lorsque nous voyons quelqu’un d’autre effectuer la même action. »Le neuroscientifique Giacomo Rizzolatti, MD, qui a identifié les neurones miroirs pour la première fois en recherchant des singes, dit que ces neurones pourraient aider à expliquer comment nous apprenons en imitant les autres et pourquoi nous pouvons ressentir instinctivement les émotions des autres.
Par exemple, si vous avez déjà glissé et chuté sur la glace, vous savez à quel point l’expérience peut être douloureuse et stupide. Vous pouvez vous sentir gêné ou choqué. Donc, quand vous voyez votre ami faire la même chose, vous revivez ces mêmes sentiments. C’est parce que, dans les deux cas, la même partie de votre cerveau s’est activée. Vous comprendrez instinctivement ce que ressent votre ami parce que vous le ressentez aussi.
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Les relations étroites Ont Besoin d’empathie émotionnelle
Toutes les relations interpersonnelles étroites dépendent de l’empathie émotionnelle. Cette corrélation signifie que de la maison au travail et entre les deux, apprendre à utiliser efficacement l’empathie émotionnelle est très important.
Par exemple, en tant que parent, vous devrez peut-être tirer parti de l’empathie émotionnelle pour vous rapporter à la journée difficile de votre enfant sur la cour de récréation ou à votre adolescent qui est submergé par les devoirs. Vous aurez besoin d’empathie émotionnelle pour les aider à traiter leur expérience et les émotions qui l’accompagnent. Ou, en tant qu’employé ou leader, l’empathie émotionnelle peut vous aider à comprendre l’humeur de vos collègues et vous permettre d’ajuster votre propre comportement en conséquence si nécessaire.
Les personnes qui utilisent efficacement l’empathie émotionnelle sont souvent des soignants naturels et des parents compatissants. En outre, ils peuvent être des gestionnaires, des spécialistes du marketing ou des professionnels des ressources humaines bien-aimés, car ils peuvent remarquer tôt des signes de stress chez leurs collègues et peuvent intervenir ou trouver une solution avant qu’un problème ne devienne incontrôlable.
Parfois, l’Empathie Émotionnelle Peut Être Taxante
D’un autre côté, l’empathie émotionnelle peut avoir un impact sur le bien-être émotionnel d’une personne. Par exemple, si vous éprouvez une empathie émotionnelle extrême et que vous êtes incapable de séparer vos sentiments de ceux qui vous entourent, les situations sociales peuvent être très épuisantes. Vous pourriez toujours être à l’affût des émotions ou des comportements tacites des autres et passer votre énergie mentale et émotionnelle à les suranalyser.
L’empathie émotionnelle devient particulièrement problématique lorsque vous vous concentrez sur les fardeaux et les défis d’une autre personne plus que les vôtres. Vous ne pouvez pas aider ou être pleinement présent à quelqu’un d’autre si vous cherchez de l’oxygène émotionnel. Comme tout le monde l’a entendu des dizaines de fois sur les vols en avion: « vous devez mettre votre masque à oxygène avant d’aider les autres. »Même si nous pouvons accorder ces mots parce que nous avons entendu le dicton si souvent, cela ne les rend pas moins vrais. Dans des carrières comme les soins infirmiers, il est essentiel de se nourrir et de prendre soin de soi pour maintenir une santé mentale et émotionnelle.
Lecture connexe: « Comment parler avec empathie — et ce qu’il faut éviter! »
Comment développer l’empathie émotionnelle
Si vous avez du mal à maintenir des relations émotionnelles étroites, vous devrez peut-être travailler sur le développement de l’empathie émotionnelle. Heureusement, vous n’avez pas besoin d’être empathique pour avoir de l’empathie émotionnelle. L’empathie émotionnelle est une compétence qui peut être apprise.
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- Mettez-vous à leur place: Avant de répondre, demandez-vous: « Que ferais-je si j’étais dans la situation de l’autre? Comment je me sentirais ? »
- Ne réagissez pas avec des bouchons ressentis: Les bouchons ressentis sont des réponses courantes à la crise émotionnelle d’un autre pour aider l’autre personne à se sentir mieux rapidement ou pour éviter de se sentir mal à l’aise. Ce sont des réactions instinctives telles qu’exprimer de la pitié, venir à la rescousse ou nier que l’émotion ou le problème de l’autre personne est légitime.
- Construire une réponse empathique: La prochaine fois qu’un ami vous parle d’un problème, essayez de:
- Voir le monde tel qu’il le voit.
- S’engager à ne pas juger.
- Essayez de comprendre les sentiments de l’autre.
- Communiquez votre compréhension de ces sentiments.
- Soyez curieux si vous ne comprenez pas.
Pour pratiquer l’empathie émotionnelle dans votre vie, essayez l’une des stratégies ci-dessus. Et si vous souhaitez en savoir plus, téléchargez Real Empathy, Real Solutions dès maintenant, et restez à l’écoute de la Partie II: Empathie cognitive.
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