Jacana africain (Actophilornis africanus)

Ces oiseaux de rivage à longues pattes construisent un nid fragile qui flotte sur l’eau. Lorsque l’oiseau monte sur le nid pour incuber les œufs, le tout coule. Heureusement, les coquilles d’œufs sont imperméables.

L’Océanodroma furcata (Oceanodroma furcata)

Les œufs de cet oiseau d’Alaska doivent survivre seuls pendant de longues périodes par temps froid, tandis que leurs parents volent sur de longues distances pour chercher de la nourriture. De manière impressionnante, la plupart des œufs survivent. Ils ont une grande tolérance au froid et peuvent également retarder leur éclosion si les parents sont beaucoup absents.

Guillemot d’aalge (Uria aalge)

Malgré leur reproduction en haut des falaises, ces oiseaux de mer noirs et blancs pondent leurs œufs directement sur les rochers, sans construire de nid pour les maintenir en place. Cela semble imprudent, mais les œufs ont une forme longue et pointue qui les empêche de rouler de la falaise.

De plus, les coquilles d’œufs ont des structures en forme de cône qui rendent les œufs « autonettoyants ». Ceci est utile, car les colonies de guillemots sont bien emballées afin que les œufs soient arrosés de guano, ainsi que d’eau salée de la mer voisine. Lorsque l’eau atterrit sur un œuf, sa coquille hydrofuge fait que l’eau se rassemble en gouttes sphériques. Lorsque les gouttes sortent de l’œuf, elles le nettoient.

Malleefowl (Leipoa ocellata)

Les Malleefowl enterrent leurs œufs dans un monticule de compost recouvert de sable. Cela garde le poussin en développement au chaud, mais il a également besoin de respirer. Ainsi, les coquilles d’œufs ont de grands pores et sont extrêmement minces.

Les œufs sont également assez gros, par rapport à la taille de l’oiseau, ce qui permet au poussin de devenir assez développé. De cette façon, il peut se déplacer et se nourrir seul après l’éclosion, lorsque ses parents ne seront pas là. De plus, les œufs ont une teneur élevée en jaune. Cela dure pendant leur longue période d’incubation et aide les poussins à devenir forts afin qu’ils puissent se frayer un chemin hors du monticule.

Huppe (Upupa epops)

Après avoir construit son nid dans une cavité d’arbre, une huppe produit une sécrétion brune puante et en recouvre ses œufs.

Les bactéries présentes dans la sécrétion produisent des protéines antimicrobiennes qui protègent l’œuf contre les infections. La coquille d’œuf possède de minuscules cratères spécialisés pour maintenir la sécrétion en place.

Le rouge-gorge d’Amérique (Turdus migratorius)

La couleur bleu-vert des œufs d’un rouge-gorge peut signaler au mâle que la femelle, et donc sa progéniture, est en bonne santé. Les poussins issus d’œufs aux teintes vives sont plus susceptibles d’être nourris par les mâles que les poussins issus d’œufs pâles.

Sterne noire (Chlidonias niger)

Cet oiseau construit des nids flottants à partir de végétation humide. En conséquence, ses œufs sont exposés à plus d’humidité que ceux des sternes nicheuses au sol, dont les nids sont secs.

Cela devrait signifier que l’œuf devrait perdre moins d’eau, car la différence entre les niveaux de vapeur d’eau de l’œuf et de son environnement est faible. C’est un problème, car pour que le poussin se développe normalement, l’œuf doit perdre environ 15% de sa masse dans l’eau. La coquille a donc beaucoup de trous: elle a 30 pores de plus par cm carré qu’un œuf de taille similaire d’une sterne nicheuse au sol.

Caille japonaise (Coturnix japonica)

Une caille japonaise femelle est sélective quant à l’endroit où elle pond ses œufs. Elle choisit un arrière-plan qui correspond à la couleur de ses œufs ou à leur motif, selon le plus frappant.

Si ses œufs n’ont qu’un motif faible, la femelle choisit un site qui correspond à leur couleur. Mais s’ils ont un motif fort, elle opte pour un site qui s’y fond, et qui cache le contour de l’œuf. Cela signifie que la femelle doit connaître le modèle de ses propres œufs.

Grand Tinamou (Tinamus major)

Alors qu’un grand tinamou est brun terne, ses œufs sont brillants et colorés. C’est étrange: c’est un oiseau nichant au sol, et ils camouflent normalement leurs œufs.

Mais les œufs bien visibles du tinamou ont un but. Ils attirent l’attention des autres femelles et leur signalent d’utiliser le même site de nidification. Plus les œufs sont empilés tous ensemble, meilleures sont les chances qu’un œuf donné survive, car un prédateur ne peut tout simplement pas tous les manger.

Merle à ailes rouges (Agelaius phoeniceus)

Si un merle à ailes rouges se reproduit à haute altitude, ses œufs ont une zone de pores plus petite que s’il se reproduisait près du niveau de la mer.

Cela garantit que les œufs ne se déshydratent pas, ce qui représente un risque élevé lorsque la pression atmosphérique est faible.

L’autruche commune (Struthio camelus)

Les autruches pondent les plus gros œufs de tous les oiseaux vivants. Cependant, par rapport à la taille de l’oiseau, ils sont assez petits. Les œufs sont ronds avec des coquilles épaisses, ce qui leur donne suffisamment de force pour supporter le poids de l’oiseau incubateur sans être écrasés.

Même s’ils sont pondus au sol, les œufs sont blancs. Cela les rend plus visibles pour les prédateurs, mais surtout, cela les aide également à rester au frais dans la chaleur de la journée.

Chouette des neiges (Bubo scandiacus ou Nyctea scandiaca)

La chouette des neiges niche pendant l’été arctique. Son nid est une éraflure creusée dans la terre, où il couve ses œufs pendant environ un mois. La lumière du jour de 24 heures contient un rayonnement ultraviolet nocif, mais heureusement, l’épaisse coquille d’œuf agit comme un filtre contrôlant les types de lumière qui pénètrent dans l’œuf. Une grande partie du rayonnement ultraviolet dangereux est bloquée, tandis que la lumière visible bénéfique est autorisée.

Coucou commun (Cuculus canorus)

Le coucou commun pond ses œufs dans les nids d’autres oiseaux. Leurs œufs imitent ceux de leurs hôtes en couleur et en motif, les incitant à les accepter comme les leurs.

Les œufs de coucou ont également des coquilles d’œufs inhabituellement fortes, de sorte que même si l’oiseau hôte comprend ce qui s’est passé, il aura du mal à percer l’œuf. En conséquence, les poussins de coucou ont du mal à sortir de leurs œufs. Ils commencent à picorer la coquille plus tôt et sont plus lourds que les poussins hôtes lorsqu’ils éclosent.