Écrivez ce que vous savez.

Cet adage classique de la classe d’écriture créative a lancé de nombreux romans. Selon ceux qui pratiquent la thérapie narrative, elle peut également lancer un client de conseil dans un processus de transformation et de guérison de l’auto-réflexion.

La thérapie narrative fait référence au travail le plus souvent attribué à Michael White et David Epston. L’approche met l’accent sur les histoires de vie d’une personne et considère que les problèmes sont créés à partir de contextes différents, et non comme le résultat de qui la personne est. Une maxime bien usée associée à la thérapie narrative est que « la personne n’est pas le problème, le problème est le problème. »La thérapie narrative met l’accent sur les forces des clients, les aidant à raconter les histoires personnelles alternatives qui sont souvent éclipsées par les histoires plus dominantes sur leurs problèmes. En utilisant des techniques de questionnement douces, le conseiller collabore avec le client pour déconstruire les histoires et enquêter en profondeur tous les problèmes ensemble, comme s’il s’agissait de journalistes qui arrivaient au fond d’une piste.

Cette approche résonne profondément avec Jane Ashley, une ancienne rédactrice en chef et journaliste qui a quitté le journalisme parce qu’elle était désenchantée par la façon dont les idées préconçues façonnaient souvent la façon dont les médias présentaient les histoires. « Ce que j’ai constaté au cours des premières années en tant que thérapeute, c’est que la même façon d’écouter et de voir les clients était à l’œuvre dans la thérapie”, dit-elle. « Je commençais donc à être un peu découragé quand j’ai entendu l’approche de Michael White. Ce qu’il avait à dire répondait directement à mes préoccupations concernant le journalisme et le monde dominant de la psychothérapie. »

Depuis qu’elle a découvert la thérapie narrative en 1995, Ashley, conseillère professionnelle agréée (LPC) à Arlington, en Virginie., a participé à des dizaines de formations connexes, y compris un atelier intensif d’une semaine avec White. Elle dirige également un groupe d’étude par des pairs narratifs qui intègre des techniques de pleine conscience. Ashley dit que c’est la position non impositionnelle du thérapeute narratif en particulier qui l’aide à éviter les pièges des idées préconçues.

« Les idées narratives éclairent ma position dans la conversation en tant que collaboratrice curieuse et non directionnelle dans l’exploration de la façon dont le ou les problèmes ont pris plus de place dans la vie de mes clients”, explique Ashley. « J’essaie de rester curieux et de garder mon langage et mes questions basés sur le langage et les expressions du client. Pour moi, cette position est l’aspect le plus important et le plus difficile à apprendre pour les thérapeutes.

« Nous sommes formés à toutes les autres approches pour interpréter et proposer des suggestions et des interventions qui proviennent de la connaissance « experte » de toute orientation théorique qui oriente nos interprétations. Nous sommes formés pour parler à partir de connaissances d’experts. Dans le travail narratif, l’expertise est à l’écoute des « moments étincelants » et des « exceptions au problème » dans les mots, les attitudes et les expressions du client. C’est très honorant de l’expérience vécue et des valeurs et croyances du client. »

Ginny Graham, membre de l’American Counseling Association qui est l’une des supervisées du conseil d’Ashley, est d’accord. ” J’adore l’accessibilité du genre « , dit-elle. « Plus j’utilise le contexte de l’histoire pour encadrer les discussions cliniques, plus j’apprécie la façon dont sa familiarité invite et développe le contenu. Qui n’aime pas une bonne histoire? De par sa nature même, l’histoire élève et célèbre même le conflit en tant que véhicule central du changement. »

Graham, un LPC avec des bureaux à Alexandria et Arlington, Virginie., est venu au travail de conseil après une carrière de professeur d’anglais au lycée. Elle reconnaît que ce contexte l’a probablement prédisposée à apprécier la thérapie narrative. « L’utilisation de l’histoire comme porte d’entrée vers une plus grande signification dans la vie — un élément clé de cette approche — est une évidence dans toute classe d’anglais. Une façon de créer de la pertinence pour mes étudiants en anglais était de parler de toute la littérature comme une sorte de conversation continue que les gens ont depuis le premier mot ”, note-t-elle. « Trouver une approche thérapeutique qui dit que l’histoire la plus déterminante de toutes est l’histoire unique de chaque personne m’a semblé une progression naturelle sur le plan clinique. »En attribuant son travail de supervision avec Ashley comme l’étincelle qui a éveillé sa curiosité pour la thérapie narrative, Graham dit : « Il semble probablement simpliste d’expliquer cette expérience comme étant prise au sérieux. Si cela ne se produit pas dans une relation clinique ou de supervision, il y a quelque chose qui ne va pas, n’est-ce pas? Pourtant, il y avait quelque chose de puissant à recevoir les questions qu’elle posait, ainsi que son encouragement à développer et à enrichir le contenu. »

Graham a également assisté à un atelier qu’Ashley a dirigé sur l’utilisation de techniques narratives en thérapie de groupe. « Après avoir sélectionné des témoins pour écouter une conversation entre le praticien et le client dans laquelle le client racontait une histoire, on nous a demandé de faire quelques choses simples: isoler une phrase ou une image qui nous collait et parler de la façon dont elle résonnait, comment nous pouvions la relier à notre propre histoire”, explique-t-elle. « Après avoir partagé notre matériel, la cliente a expliqué comment ce que nous avions dit avait changé ses perceptions initiales.

« Le résultat a été une énergie et un enthousiasme unanimes pour la façon créative dont nous nous étions vécus les uns les autres et avons grandi sans le vouloir en affinant notre propre compréhension de nous-mêmes. Experiencing En faire l’expérience en disait long sur les possibilités d’autonomisation inhérentes à cette approche pour le travail de groupe. C’était une illustration vivante et respirante de la façon dont les histoires se chevauchent d’une manière puissante pour informer, confirmer, contredire, défier et inspirer. »

Outils pour le récit

La thérapie narrative exige que les conseillers perfectionnent leurs capacités d’écoute. ”J’essaie de m’entraîner à écouter les feux follets de rêves à peine prononcés — ces pensées pleines d’espoir qui pourraient être noyées par les influences du récit du problème plus fort et plus emphatique », explique Graham.  » De plus, il ne me suffit pas de l’entendre. Je veux créer un sentiment de collaboration. Je veux être prévenant et vérifier explicitement ce que je pense entendre avec mon client.

« Dans mon mode narratif collaboratif, je pourrais dire quelque chose comme‘ « C’est drôle quand vous dites qu’il semble qu’une partie de ce que vous avez dit soit à peine écrite — comme si elle était écrite avec un crayon léger et fin. Pourtant, pendant que vous parlez, il y a quelque chose qui me fait penser que vous voudrez peut-être échanger ce crayon contre un marqueur permanent. J’ai raison ? Ou qu’est-ce que j’entends se dérouler ici? Est-ce quelque chose dont tu veux parler davantage? » »

Graham a constaté que l’approche narrative est particulièrement utile pour les clients qui font face à des ajustements liés à des pertes et à des changements majeurs dans leur vie, ainsi que lorsque des problèmes multiculturels entrent en jeu. ”J’adore poser des questions qui invitent les gens à réfléchir sur les forces et les faiblesses relatives qui existent dans nos discours sociaux », dit-elle. « Pour beaucoup, s’examiner objectivement en tant que personne dans l’histoire devient une première occasion de réfléchir de manière critique à la culture, à la politique et aux histoires dominantes qui informent les attitudes inconscientes, nous retiennent et dictent les comportements.

« Pour moi, l’aspect le plus satisfaisant de cette approche est sans aucun doute que le fait d’inviter et d’encourager la paternité signifie automatiquement qu’il y aura des révisions car, comme chaque auteur d’histoire le sait, c’est là que la vraie histoire émerge”, ajoute Graham. « Le fait de réviser une histoire est une tâche si positive et possible et sert à atténuer la piqûre et le stress du processus de changement. Certains clients ont comparé l’approche aux livres à la fin dont ils se souviennent avec délice de leur enfance. »

Sandy Davis, membre de l’ACA et LPC à Fenton, Mo., a été attirée par la thérapie narrative pendant son programme d’études supérieures. ”En tant qu’étudiants, nous avons été mis au défi non seulement d’être « éclectiques », mais de trouver un mode de thérapie qui nous convienne », dit-elle. « J’ai commencé à chercher une thérapie qui me convenait plutôt que de me forcer dans un moule. La thérapie narrative utilise mes forces, et j’ajoute constamment à mes compétences en cherchant des opportunités éducatives sur la thérapie narrative par le biais de revues, d’articles et de formation continue. »

Davis utilise des interventions narratives pour aider les clients à se séparer de leurs problèmes. « Je m’intéresse au discours de soi de la personne, à la façon dont elle se décrit, à la façon dont un « problème » commence à utiliser une petite vérité ou une situation et crée un défi au concept de soi de la personne. Learning Apprendre à utiliser un langage extériorisant permet souvent de se détendre et de commencer à prendre confiance en soi ”, explique-t-elle. « Ils sont généralement soulagés de ne pas être identifiés comme « le problème » et se félicitent de l’opportunité d’avoir quelqu’un avec qui faire équipe pour résoudre et combattre le problème. »

« Demander à une personne comment la dépression l’empêche de s’amuser l’oblige à développer des raisons plus concrètes”, poursuit Davis. « Ils peuvent répondre que la dépression leur dit qu’ils ne sont pas assez bons, pas assez maigres, pas assez intelligents et qu’ils n’ont pas d’énergie. Cela me donne un aperçu de leur processus de pensée et de la façon dont le problème manipule la personne. »Les autres outils narratifs comprennent les lettres, les contrats, la poésie, l’art et la résolution des distorsions cognitives.Lors de l’utilisation de techniques narratives, dit Davis, les conseillers doivent savoir qu’il y a toujours plus d’une version d’une histoire. « Cartographier le problème et ses effets sur la personne est une première tâche importante”, dit-elle. « Nous aidons la personne dans une histoire plus complète des exceptions pour quand elle a pu vaincre le problème. Nous posons des questions comme‘ « Comment le problème vous explique-t-il votre comportement?’La personne est ensuite invitée à prendre position sur le problème, à décider de l’impact qu’il aura sur la personne à partir de ce moment. »

Le premier devoir de Davis aux clients leur demande de considérer leur propre discours. « Je demande à la personne de créer deux listes d’adjectifs qu’elle considère comme des vérités sur elle-même. Je prends soin de ne pas inclure ce que les autres disent d’eux ”, dit-elle. « Une liste doit contenir des adjectifs négatifs et l’autre des adjectifs positifs. Ils apportent la liste dans la sécurité du bureau, et nous essayons ensemble de trouver des preuves que ces mots dépeignent ce qui est vraiment vrai. Je travaille avec la personne pour trouver des exceptions pour les mots négatifs. »

Davis ajoute que le travail narratif offre également de la flexibilité, ce qui lui permet de l’utiliser en conjonction avec d’autres modèles, y compris des techniques axées sur les solutions et cognitivo-comportementales.

Un contexte de carrière

Beaucoup s’accordent à dire que la thérapie narrative, avec son invitation à considérer ses expériences de vie comme un ensemble d’histoires riches qui peuvent se construire les unes les autres, est particulièrement applicable au travail de développement de carrière. Lisa Severy est membre de l’ACA et travaille principalement avec des étudiants traditionnellement âgés en tant que vice-chancelière adjointe des affaires étudiantes à l’Université du Colorado à Boulder. Elle applique des techniques narratives à ce titre, d’autant plus qu’elle aide les élèves à déterminer leurs prochaines étapes après l’obtention du diplôme.

 » Je demande souvent aux élèves de penser à leur livre ou film préféré. Quand ils en ont un en tête, je leur demande de me le décrire et de me dire ce qui se passe au niveau de l’intrigue et quels sont les thèmes sous-jacents ”, explique-t-elle. « Alors que beaucoup de gens décrivent l’intrigue du film de la même manière, les thèmes sous-jacents varient souvent ceux-ci sont le reflet du spectateur autant que du film lui-même.

« En partageant cela avec les étudiants, je leur dis que les gens semblent déclarer être les plus heureux et les plus réussis dans leur carrière lorsque l’intrigue de leur histoire de carrière est étroitement alignée sur leurs propres thèmes de vie. Les personnes que nous voyons flotter dans leur vie professionnelle avec très peu d’énergie ont probablement un écart énorme entre ce qu’elles font et qui elles sont. Notre objectif est donc de créer le prochain chapitre de l’histoire de l’élève qui aligne soigneusement l’intrigue et le thème sous-jacent. Cette description tend à aider les élèves à comprendre le processus et à adhérer à l’idée. »

Severy, le nouveau président élu de la National Career Development Association, une division de l’ACA, ajoute que les techniques narratives sont particulièrement rafraîchissantes dans les contextes de développement de carrière.  » De nombreux modèles d’orientation professionnelle sont référencés par des normes. They Ils ont tendance à évaluer une tonne de personnes, puis à comparer un individu aux caractéristiques du groupe. La norme, bien sûr, n’existe pas vraiment, alors comparer les gens à elle peut souvent conduire à la frustration — « Pourquoi tout le monde sait-il ce qu’il veut? »Et s’il n’y a pas un choix de carrière idéal caché sous la surface qui vient d’être découvert?

« Demander aux gens d’écrire le prochain chapitre de leur vie les éloigne de l’idée qu’ils écrivent toute leur autobiographie à 22 ans”, dit-elle. « Cela leur permet également d’utiliser leurs propres mots, leur culture et leur expérience pour créer l’histoire. Je le vois comme un entonnoir inversé. Les modèles plus anciens sont réductionnistes – prendre l’ampleur et la profondeur d’une personne et identifier certains traits — intérêts, compétences, valeurs, type de personnalité — et les réduire par un processus d’entonnoir, le résultat final étant quelque chose qui pourrait être comparé aux normes ou aux milieux de travail. »

”La thérapie narrative est le contraire, aidant les gens à créer des histoires holistiques et larges dans leur contexte », poursuit Severy. « Non seulement j’ai trouvé que c’était beaucoup plus efficace pour aider les étudiants, mais c’est aussi beaucoup plus satisfaisant pour moi en tant que conseiller.”