Regardez la zone vitale décrite sur la cible de cerf 3D moyenne, et vous verrez une zone qui renforce ce que la plupart d’entre nous ont appris à viser un cerf à flanc large: Tenez-vous derrière le pli de l’épaule, légèrement en dessous de l’axe de la poitrine. La plupart du temps, si vous frappez cela, cela signifie un cerf mort. Mais il y a un meilleur endroit pour viser.

Gardez la même hauteur de tir, juste en dessous du centre. Mais tirez un peu la goupille de visée vers l’avant, en la plaçant environ un pouce en avant du pli de l’épaule. En supposant que la jambe avant est verticale, vous devriez être en ligne avec elle. Enterrez votre flèche là-bas, et ce cerf ne fera pas 100 mètres. La plupart du temps, ça ne fera pas 50.

Beaucoup de chasseurs de fusils visent cet endroit comme une pratique, mais des générations de chasseurs à l’arc ont appris à éviter l’épaule à tout prix, de peur que l’os lourd arrête une flèche avant qu’elle ne pénètre suffisamment profondément pour toucher les signes vitaux. Mais c’est juste une erreur. Si vous frappez un os lourd dans la région de l’épaule d’un cerf à flanc large, vous êtes de toute façon à plusieurs centimètres de la marque, soit trop haut, soit trop loin en avant. Vous perdrez probablement ce cerf, mais le manque de pénétration n’est pas à blâmer.

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J’ai tué environ 100 queues blanches avec un arc et suivi au moins autant de pistes pour les autres. Ces dernières années, beaucoup de ces pistes ont été avec un chien de sang. Je ne peux pas dire que j’ai déjà vu un cerf s’échapper d’un coup d’épaule en raison d’un manque de pénétration. Mais j’ai vu plusieurs cerfs frappés « parfaitement” derrière l’épaule qui n’ont été récupérés qu’après une longue et difficile traînée de sang — et quelques autres qui ont été complètement perdus.

Kip Adams, directeur de la conservation de la Quality Deer Management Association, est un converti au tir à l’épaule. « J’ai totalement changé d’endroit où je vise les cerfs maintenant, d’où on m’a appris à les viser », dit-il. « Comme la plupart des chasseurs, on m’a toujours appris à viser juste derrière l’épaule. Mais ce n’est tout simplement pas le meilleur endroit. Ces jours-ci, j’apprends à mes enfants, et à tous les nouveaux chasseurs de nos camps, à suivre cette étape avant. »

Les preuves de la leçon d’anatomie

De nombreux chasseurs ne comprennent pas aussi bien la disposition des entrailles d’un cerf qu’ils le pensent. ”Tout le temps, dans nos cours d’intendance des cerfs, je demande aux gens de pointer le cœur — et beaucoup ne savent pas où il se trouve réellement parce que la seule fois où ils ont vu le cœur d’un cerf, c’est pendant que l’animal était habillé sur le terrain », explique Adams.

Mais le cœur et tous les vaisseaux sanguins les plus gros et les plus chargés qui l’accompagnent, ainsi que la trachée et le tiers avant des poumons, reposent entre les quartiers avant d’un cerf. La plupart des chasseurs à l’arc savent qu’un tir de cantonnement est mortel en quelques secondes, et la raison en est qu’il traverse cette zone frontale. Mais de nombreux chasseurs d’archets pensent également qu’un tir en quart est le seul moyen d’atteindre cette zone frontale car il vous permet de vous glisser derrière l’épaule.

Le cœur et tous les vaisseaux sanguins les plus gros et les plus chargés qui l’accompagnent, ainsi que la trachée et le tiers avant des poumons, reposent entre les quartiers avant d’un cerf.

Mais vous n’avez pas besoin d’aller derrière l’épaule. Il suffit de passer par là. Contrairement à la croyance populaire, sous un angle large, ces signes vitaux ne sont pas du tout protégés par un os lourd. Au lieu de cela, les os de l’épaule d’un cerf ont la forme d’un boomerang, maintenu verticalement. Imaginez la pointe du boomerang comme le bord de la poitrine, pointé vers le nez du cerf. L’omoplate est donc la moitié supérieure et l’humérus est le bas. Derrière et entre ces os, il n’y a rien qui couvre les côtes et les signes vitaux, mais du muscle. C’est un muscle épais, mais pas de match contre un arc à poulies moderne (en particulier sur les bestioles de la taille d’une queue blanche).

D’ailleurs, les os de l’épaule eux-mêmes ne sont pas si difficiles à casser sur un cerf non plus. Juste l’autre jour, j’ai tiré sur une biche écartelée et j’ai brisé l’humérus du côté opposé. Elle est morte dans les 15 mètres. Ma configuration est un Kure Elite de 60 livres et 28 pouces, avec une flèche finie à 475 grains, y compris la tête large Wasp HV à 125 grains à l’avant.

Frapper cet os à la sortie n’a pas d’importance. Bien sûr, cela empêche votre flèche de passer et la brisera probablement en trois morceaux. Mais si le cerf est mort à portée de vue, qui s’en soucie?

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Vraiment, la seule fois où vous viseriez délibérément près de ces os du côté de l’entrée, c’est avec un tir de cantonnement. C’est l’angle de tir le plus controversé de toute la chasse à l’arc, mais il est dévastateur s’il est fait correctement. Frappez le pli du cou, devant l’épaule, sur un cantonnement – au cerf, et vous avez le chemin le plus court possible vers le cœur. J’ai tué une douzaine d’animaux avec ce tir, dont quelques-uns de mes meilleurs dollars, et je n’en ai jamais perdu un. Est-ce une cible plus petite? Oui, à peu près de la taille d’une balle molle, et c’est donc un tir que je ne prends que de près. Mais donnez-moi une opportunité de cantonnement de 20 verges par rapport à une opportunité de largeur de 40 verges, et je prendrai personnellement le 20 verges à chaque fois.

Le problème Derrière le pli

On l’entend tout le temps au camp, quand les gars se vautrent dans la misère sur celui qui s’est échappé: « Je sais que j’ai bien frappé cet argent. Il y avait du bon sang au début. Ensuite, il s’est arrêté, et je ne sais pas où il est allé.”

L’hypothèse est généralement que le mâle n’a pas été touché aussi bien que le chasseur le pensait. Mais le temps passé avec des chiens pisteurs m’a permis d’analyser le placement des tirs sur certains cerfs qui, je le sais, auraient autrement été perdus. Très souvent, j’ai appris, le mâle est frappé là où le chasseur visait, juste derrière l’épaule. Mais la sortie est de retour. Ce qui semble souvent arriver, c’est que ces cerfs « à flanc large” se cantonnent légèrement au chasseur au tir, et le chasseur ne compense pas cela. Cela est particulièrement vrai lorsque les chasseurs d’archets au tirage complet donnent le vieux « meh » pour arrêter un cerf en mouvement — car le cerf se tord légèrement pour regarder vers la source du son. À ce moment-là, cependant, le chasseur a déjà choisi un endroit derrière l’épaule et ne remarque pas ou ne s’ajuste pas pour le léger angle. Parfois, cette flèche attrape le bord arrière des deux poumons. Parfois, il frappe un poumon et le foie. Les deux blessures sont fatales, mais pas toujours rapidement. Le chasseur procède à la récupération trop rapidement and et vous connaissez le reste.

L’argent de ma femme de septembre dernier est un exemple de la gravité d’un tir derrière l’épaule. Elle a frappé le cerf avec une arbalète et une tête large hybride-mécanique à 21 mètres. Elle était stable, et le mâle était large, du mieux qu’elle pouvait le dire. Elle s’est faufilée et a eu sa flèche après le coup, et elle était trempée de sang rouge vif. Nous avons attendu deux heures, pensant que nous étions juste extrêmement prudents. La traînée de sang était facile, avec beaucoup de bonnes bulles. Mais 75 mètres plus loin, nous avons sauté le pas. Nous avons immédiatement fait demi-tour et sommes retournés au camp.

Nous sommes retournés au lever du jour le lendemain. Le sang s’est pratiquement arrêté au lit. Avec l’aide d’un copain et de mon chien pisteur, nous avons pu prolonger le sentier de quelques centaines de mètres, mais nous l’avons à nouveau perdu. Enfin, vers 13 heures, des buses au-dessus du champ de mon voisin m’ont conduit au buck, à 711 mètres de là selon mon GPS. Vous pouvez voir la photo dans les photos côte à côte ci-dessus. Comparez cela avec la cible 3D moyenne. L’entrée est un « anneau 10 » parfait, et la sortie se trouve dans la partie arrière du « anneau 8 ». »Michelle a rempli son étiquette de mâle – mais tragiquement sans gibier à montrer pour cela.

Il existe maintenant d’innombrables ressources pour apprendre l’anatomie d’un cerf. Beaucoup de ces ressources ont « emprunté » une illustration sur laquelle nous avons posté Realtree.com il y a des années, parce que cette illustration montre avec précision où les signes vitaux se trouvent vraiment dans la poitrine d’une queue blanche, os de l’épaule inclus. (Cri à mon pote Ryan Kirby, qui a dessiné cette photo originale.)

Continuez à vous entraîner sur votre cible de cerf 3D, mais faites-le avec un grain de sel, si vous avez une cible à l’ancienne. ”De nombreux chasseurs d’archets apprennent encore à placer des tirs sur des cibles 3D — et malheureusement, un tas de ces cibles ont toujours les mauvaises zones vitales sur elles », explique Adams.

Obtenez une cible anatomiquement correcte, étudiez un peu plus, puis faites confiance à ce que vous avez appris la prochaine fois que vous dessinerez sur un cerf et que vous poserez votre épingle juste au-dessus de cette jambe avant. Quand ce cerf s’écrasera à portée de vue, vous serez reconnaissant pour les devoirs supplémentaires.

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