Comme il le fait depuis des décennies, le médaillé d’or olympique de patinage artistique Scott Hamilton a eu une foule debout et applaudit la semaine dernière.

L’arène était Crystal Gardens à Southgate et sans skates, l’athlète autrefois surnommé par les journalistes sportifs comme l’un des « plus courageux” a offert au public tôt le matin une vue de ce que la détermination peut accomplir.

La salle de bal comprenait également des élèves de huit écoles secondaires de la région et ils ont rapidement appris que la vie d’un champion a ses hauts et ses bas, Hamilton admettant que tout au long de sa carrière en tant que candidat, puis en tournée avec les célèbres Ice Capades, il calculait qu’il était tombé plus de 40 000 fois.

Né en 1958 à Toledo, Ohio, Hamilton a été adopté à l’âge de 6 semaines par les professeurs d’université Dorothy et Ernest Hamilton. Ce n’était pas un enfant en bonne santé. Atteint de fibrose kystique et d’une maladie mystérieuse qui l’a fait cesser de grandir, il a été hospitalisé à de nombreuses reprises et à un moment donné, il ne lui restait que six mois à vivre.

Plus tard, il a été déterminé qu’une tumeur cérébrale congénitale était la cause de ses problèmes et bien qu’il n’ait jamais grandi sur une hauteur de 5 pieds 4 pouces, son désir d’une vie normale l’a emporté.

Hamilton a déclaré au début qu’il avait été qualifié de perdant par ses camarades de classe et réprimandé pour son choix du patinage artistique plutôt que du hockey.

« J’ai trouvé le moyen de surmonter mes revers avec un travail acharné et j’ai pu trouver un chemin pour réussir », a-t-il déclaré.

Les succès n’ont pas été faciles. Les coûts de formation étaient élevés et il a envisagé d’abandonner à plusieurs reprises. Il a eu la chance de trouver des personnes intéressées par le sport pour l’aider financièrement et a ensuite dû surmonter non seulement sa taille, mais les rigueurs de s’engager pour répondre aux exigences d’un patineur de niveau olympique.

« Je détestais les chiffres obligatoires « , a-t-il déclaré. « Très mauvais, horrible. Je voulais sauter, tourner et divertir, mais pour faire ce que j’aimais, je devais suivre les règles. »

Hamilton a informé les étudiants présents que le temps et les efforts sont indispensables, tout en étant là pour le long terme.

« Tant de gens veulent une gratification instantanée, mais il faut être patient », a-t-il déclaré, soulignant les personnes qui ont suivi ce mantra, comme Elon Tesla, Oprah Winfrey et Richard Branson. « Ils n’ont jamais rien laissé les arrêter. »

Hamilton a remporté quatre championnats du monde consécutifs représentant les États—Unis – de 1981 à 1984, et une médaille d’or aux Jeux olympiques de 1984 à Sarajevo. Le public et les juges ont été surpris par son geste emblématique, un backflip controversé et un jeu de jambes innovant. Il a décidé de devenir professionnel en 1984 et a continué à se divertir avec sa propre compagnie, « Scott Hamilton’s American Tour” et « Stars on Ice ».”

L’ancien olympien a trouvé d’autres façons de partager son amour du patinage en devenant annonceur en ondes pour CBS et NBC et a rapidement, à son grand désarroi, découvert qu’en dehors de la glace, il n’était pas si populaire auprès des fans. Alors qu’il pointait un écran sur le côté de la pièce rempli de commentaires sur les réseaux sociaux postés dans le passé qui critiquaient son apparence et son style personnels, il a admis qu’il avait d’abord été surpris par les mots.

« Des choses que l’écrivain ne vous dirait jamais en face”, a-t-il offert. « Je suis un grand fan de l’échec. never Je n’ai jamais perdu ma foi ou mon optimisme et pour cela je compte mes bénédictions. »

Hamilton a plaisanté en disant qu’il est souvent confondu avec une autre célébrité — Mark Hamill de la renommée de Luke Skywalker.

” Il ne se passe pas un jour que quelqu’un ne m’appelle pas Mark « , a-t-il ri. « Et, ajouta-t-il, Mark me dit la même chose. Il s’appelle souvent Scott. »

La tumeur cérébrale de sa jeunesse est réapparue à l’été 2016, mais par miracle que les médecins ne peuvent expliquer, elle a diminué de taille. Hamilton le considère comme un miracle spectaculaire. Il avait déjà reçu un diagnostic de cancer des testicules en 1997 et de deux tumeurs bénignes similaires en 2004 et 2010. En conséquence, il a fait des changements dans sa vie — se débarrasser des choses malsaines et trouver la paix dans sa foi chrétienne.

Il dirige actuellement la Fondation Scott Hamilton CARES, un organisme à but non lucratif voué à changer l’avenir du cancer en finançant des recherches avancées et novatrices. Il vit à Nashville avec sa femme, Tracie, nutritionniste; trois fils, Aidan, Maxx et John Paul; et une fille, Evelyne. Ces deux derniers enfants ont été adoptés d’Haïti.

Hamilton a également écrit plusieurs livres et son dernier « Terminer premier: Gagner change tout” exhorte à travailler dur pour battre la concurrence, un appel au réveil pour les dirigeants, les parents et les élèves à cesser de se contenter de médiocres et à aller chercher la victoire.

En plus de s’adresser à la foule lors du Forum des affaires de la Chambre de commerce régionale du comté de Wayne du Sud, le 25 novembre. 27, son discours lui a également permis de rencontrer des amis de longue date, Richard et Shelley Dalley de Grosse Ile.

Il a rencontré Shelley pour la première fois lorsqu’ils avaient des cours de patinage dans une patinoire de Toledo. Ils avaient environ 7 ans, se souvient-elle. Shelley, dont le père, Walter Walters, lui a construit une patinoire intérieure sur la propriété qu’il possédait à South Rockwood, a souvent croisé la route de Hamilton au fil des ans. Ironiquement, elle épouse plus tard un patineur olympique, Richard Dalley.

Richard est un ancien patineur à roulettes qui s’est associé à Carol Fox en danse sur glace. Ils se sont entraînés en Livonie et ont remporté des médailles de 1977 à 1984 aux Jeux Olympiques d’hiver, aux Championnats du Monde, à Skate America et aux Internationaux Patinage Canada. Le duo, avec Hamilton, était membre de l’équipe olympique américaine en 1984. Ils se sont classés cinquièmes.

À 61 ans, Richard est propriétaire/exploitant avec sa femme du parcours Wesburn Golf and Country Club à South Rockwood et est régulièrement sollicité par le Comité olympique en tant que juge et conseiller technique.