Complotistes et leurs Motivations

Les principaux conspirateurs du complot du 20 juillet peuvent être divisés entre civils et officiers militaires actifs (principalement de l’armée). Presque tous les conspirateurs partageaient une perspective conservatrice et nationaliste et un arrière-plan aristocratique.

Les civils étaient principalement des individus qui avaient refusé de participer au régime nazi. Carl Friedrich Goerdeler, par exemple, avait été le maire nazi de Leipzig, mais a démissionné de son poste en opposition à la politique nazie. Ludwig Beck, un autre civil important, était un ancien général qui avait démissionné en opposition aux plans de guerre agressifs d’Hitler en 1938.

Les conspirateurs militaires les plus importants étaient le général Friedrich Olbricht, le général de division Henning von Tresckow et le colonel Claus von Stauffenberg, ainsi que Claus-Heinrich Stülpnagel, le commandant militaire allemand en France.

Les motivations des conspirateurs étaient probablement variées et restent contestées à ce jour. Certains étaient déjà membres du ”Cercle de Kreisau » des opposants conservateurs à Hitler. D’autres, comme Goerdeler, s’opposèrent à la politique antijuive nazie ainsi qu’à la mauvaise gestion générale de la guerre qui mena l’Allemagne à la ruine. Tresckow, lui aussi, semblait profondément consterné par la politique antisémite des nazis et décrivait en privé la Kristallnacht comme un acte de barbarie.

Pourtant, les motivations varient considérablement et ne doivent pas être considérées uniquement dans le contexte de l’Holocauste. Pour beaucoup de conspirateurs, la tentative d’assassinat avait un objectif plus pragmatique: pour sauver l’Allemagne d’une défaite catastrophique provoquée par la gestion de plus en plus irrationnelle de la guerre par Hitler. En effet, un certain nombre de conspirateurs étaient eux-mêmes impliqués à la fois dans des crimes de guerre et dans l’Holocauste. Stülpnagel avait étroitement coopéré avec les Einsatzgruppen dans leur meurtre de masse de Juifs lorsqu’il commandait la 17e Armée en Union soviétique occupée par l’Allemagne. Le quartier-maître de l’armée, Eduard Wagner, qui a fourni l’avion d’évacuation, avait coordonné la coopération des Einsatzgruppen avec l’armée et créé les plans pour affamer les prisonniers de guerre soviétiques (prisonniers de guerre), entraînant des millions de morts. Arthur Nebe avait commandé l’Einsatzgruppe B en Union soviétique, responsable du meurtre de plus de 45 000 Juifs.

Le Plan

Après une tentative ratée d’assassinat à la bombe d’Hitler dans son avion, les conspirateurs se sont concentrés sur un plan d’urgence existant nommé Opération Valkyrie. Cette opération a été conçue à l’origine pour lutter militairement contre les troubles civils potentiels en Allemagne. Les conspirateurs ont modifié le plan pour leurs propres objectifs, avec l’intention de prendre le contrôle des villes allemandes, de désarmer les SS et d’arrêter les principaux dirigeants nazis à la suite du complot.

Dans le cadre du plan, le colonel Stauffenberg se rendrait au quartier général d’Hitler en Pologne (le  » Repaire du Loup”), où il placerait une mallette contenant deux bombes sous la table de briefing d’Hitler. Une fois Hitler mort dans l’explosion, les militaires affirmeraient que l’assassinat faisait partie d’une tentative de coup d’État du Parti nazi et mettraient ensuite en œuvre l’opération Valkyrie. L’Armée de réserve s’emparerait d’installations clés à Berlin et arrêterait de hauts responsables nazis, dont Goebbels, tout en désarmant les unités SS loyales. Pendant ce temps, à la réception des ordres de la Valkyrie, Stülpnagel consoliderait également le pouvoir de l’armée en France. Dans la confusion de la mort d’Hitler, Göring, Himmler et d’autres grands dirigeants nazis seraient arrêtés, et un nouveau gouvernement serait établi avec Goerdeler comme chancelier et Beck comme président. Ce gouvernement serait alors en mesure de négocier un armistice pour mettre fin à la guerre avec des conditions plus généreuses pour l’Allemagne.

L’échec du complot

Le 20 juillet 1944, Stauffenberg plaça l’une des deux bombes dans une mallette sous la table de la salle de briefing d’Hitler dans l’antre du Loup. Il n’a pas pu armer la deuxième bombe à temps. Après que Stauffenberg a quitté la pièce, la mallette a été déplacée par hasard sous le lourd support de la jambe de la table. Il a explosé, mais n’a pas réussi à tuer Hitler. Cela n’était cependant pas immédiatement connu des conspirateurs. Un allié au quartier général d’Hitler coupa toute communication alors que Stauffenberg retournait à Berlin pour coordonner la mise en œuvre de la Valkyrie.

Au début, le plan semblait se dérouler sans heurts alors que l’Armée de réserve commençait à agir, mais les retards, la confusion et la mauvaise communication privaient le coup d’État de son initiative. Finalement, le fait de la survie d’Hitler a été diffusé et l’intrigue s’est rapidement démêlée.

Aftermath

Certains des traceurs ont été exécutés le même jour. Le général Olricht, le colonel von Stauffenberg et deux autres conspirateurs sont capturés au Benderblock, où se trouvent de nombreux bureaux du Haut Commandement Suprême de l’Armée allemande, jugés par une cour martiale improvisée et exécutés par peloton d’exécution dans la cour. Un autre grand comploteur, le général Ludwig von Beck, a été autorisé à se suicider. Il a été tué par un coup de grâce après n’avoir réussi qu’à se blesser.

Dans les jours qui ont suivi, Hitler a ordonné une chasse massive aux conspirateurs qui s’est poursuivie pendant des mois. Cette recherche a attiré la plupart des conspirateurs, ainsi que ceux qui étaient plus connectés en périphérie, comme le maréchal Erwin Rommel. Le nom de Rommel est apparu lors des interrogatoires, mais il était probable qu’il n’était pas directement impliqué.

De nombreux conspirateurs ont comparu devant les tribunaux populaires notoires pour des procès de démonstration, mais cette pratique a pris fin car elle donnait aux conspirateurs une plate-forme pour condamner le régime. Au final, plus de 7 000 personnes ont été arrêtées et 4 980 ont été exécutées, souvent sur les preuves les plus simples