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le n-Butanol ou alcool n-butylique ou butanol normal est un alcool primaire de structure à 4 carbones et de formule chimique C4H9OH. Ses isomères comprennent l’isobutanol, le 2-butanol et le tert-butanol. Le butanol fait partie du groupe des « alcools de fusel » (de l’allemand pour « mauvaise liqueur »), qui ont plus de deux atomes de carbone et ont une solubilité significative dans l’eau.

le n-butanol est naturellement un produit mineur de la fermentation des sucres et autres glucides et est présent dans de nombreux aliments et boissons. C’est également un arôme artificiel autorisé aux États-Unis, utilisé dans le beurre, la crème, les fruits, le rhum, le whisky, la crème glacée et les glaces, les bonbons, les produits de boulangerie et les cordiaux. Il est également utilisé dans une large gamme de produits de consommation.

La plus grande utilisation du n-butanol est comme intermédiaire industriel, en particulier pour la fabrication de l’acétate de butyle (lui-même un arôme artificiel et un solvant industriel). C’est un produit pétrochimique, fabriqué à partir de propylène et généralement utilisé près du point de fabrication. Les chiffres de production estimés pour 1997 sont les suivants: États-Unis 784 000 tonnes; Europe occidentale 575 000 tonnes; Japon 225 000 tonnes.

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