L’angiographie CT des artères cérébrales (également connue sous le nom de carotides CTA ou angiographie de l’arcade vers le sommet) est une technique non invasive permettant de visualiser les artères carotides internes et externes et les artères vertébrales et peut inclure uniquement le compartiment intracrânien ou s’étendre jusqu’à l’arcade de l’aorte. L’objectif primordial de cet examen est une amélioration optimale des artères carotides avec peu ou pas de composante veineuse; l’aspect technique de l’examen variera d’un site à l’autre.

NB: Cet article vise à décrire certains principes généraux de la conception du protocole. Les spécificités varieront en fonction du matériel et des logiciels de tomodensitométrie, des préférences des radiologistes et des référents, des protocoles institutionnels, des facteurs patients (par exemple, allergie) et des contraintes de temps.

Indications

Le CTA des artères cérébrales est indiqué dans une grande variété de scénarios cliniques, notamment:

• avc ischémique pour détecter l’occlusion et la thrombose
• accident ischémique transitoire pour détecter la sténose de l’artère carotide
• hémorragie sous-arachnoïdienne pour détecter les anévrismes
• hémorragie parenchymateuse cérébrale pour évaluer la présence d’une malformation vasculaire ou d’un saignement continu (signe ponctuel)

Contre-indications

• réactions sévères antérieures au contraste iodé
  • li>
  • non-conformité

  Considérations anatomiques

  Le cerveau est alimenté par deux ensembles de vaisseaux. La circulation antérieure alimente grossièrement les 2/3 antérieurs tandis que la circulation postérieure alimente les 1/3 postérieurs du cerveau.

  La circulation antérieure est constituée des artères carotides. L’artère carotide commune droite provient du tronc brachiocéphalique tandis que l’artère carotide commune gauche provient directement de l’aorte. Ils montent derrière les articulations sterno-claviculaires, latérales à la glande thyroïde et au niveau de la bordure supérieure du cartilage thyroïdien, chacune se divise en artères carotides externes et internes. L’artère carotide interne monte pour entrer dans le crâne par le canal carotidien et bifurque dans les artères cérébrales antérieure et moyenne.

  La circulation postérieure est constituée du système vertébrobasilaire. Chaque artère vertébrale provient de la 1ère partie de l’artère sous-clavière correspondante. Au niveau du cou, il monte à l’intérieur du foramina transversal de C6 à C2 où il émerge et pénètre dans le crâne par le foramen magnum. Les deux artères vertébrales s’unissent pour former l’artère basilaire qui passe devant les pons et se termine par bifurcation vers les artères cérébrales postérieures des deux côtés.

  Technique

  • position du patient
    • décubitus dorsal avec les bras à leurs côtés
  • scout
    • mi-poitrine jusqu’au sommet
  • étendue du balayage
    • arc aortique jusqu’au sommet
  • direction du balayage
    • caudocrânien
    • peut être réalisée craniocaudale pour minimiser la contamination veineuse dans la partie de la tête du scan, souvent utilisée dans les scanners plus lents
  • considérations relatives à l’injection de contraste
    • tranche de surveillance (région d’intérêt)
      • aorte descendante
    • seuil
      • 100 HU
    • injection
      • 50-75 ml de contraste iodé non ionique avec un chaser salin de 100 ml à 4,5 / 5 ml/s
  • délai de balayage
    • délai de balayage minimal
  • phase respiratoire
    • en suspension

  Points pratiques

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Certains centres peuvent placer une région de surveillance d’intérêt sur les artères carotides, à condition que le scanner ait un délai de diagnostic court, ce qui est adéquat. Cependant, les scanners avec un délai de diagnostic plus long, combinés à un temps de transit vers les étapes initiales de l’analyse (mouvement inférieur de la carotide à l’arcade) peuvent entraîner un balayage trop veineux

Suivi au niveau de l’aorte descendante tente de maximiser l’efficacité du début de l’analyse et de minimiser la contamination veineuse.

Post-traitement

Les images CTA sont généralement présentées sous forme de reformat multiplanaire axial et coronal et/ou sagittal de différentes épaisseurs selon les préférences locales.

Les techniques de post-traitement supplémentaires incluent:

• projection d’intensité maximale MIP: affiche les pixels avec une valeur CT plus élevée
• reformats planaires incurvés : délimite toute la course du vaisseau et peut être utilisé lorsque le vaisseau est tortueux
• rendu du volume de l’affichage de la surface ombrée (SS-VRT) : seuls les pixels au-dessus d’une valeur seuil définie par l’utilisateur sont affichés en 3D. Il est principalement utilisé pour la planification préopératoire

Avantages

Le CTA présente un certain nombre d’avantages par rapport à l’angiographie par cathéter, notamment la capacité non seulement d’évaluer les vaisseaux depuis leur origine au niveau de l’arc aortique jusqu’à la partie intracrânienne, mais également d’évaluer les structures du cou non vasculaires et le parenchyme cérébral.

Il est également moins coûteux et à moindre risque pour le patient.

Inconvénients

Il existe quelques inconvénients par rapport à l’angiographie par cathéter. Cependant, l’impossibilité de sélectionner un seul vaisseau et le fait qu’il imite le vaisseau en une seule fois limitent la capacité d’évaluer les caractéristiques liées à l’écoulement des malformations complexes. Il a également une résolution inférieure à celle de l’angiographie par cathéter, ce qui rend l’évaluation des changements subtils de la paroi, tels que ceux observés lors de la dissection ou de la vascularite, plus difficile à identifier.

Par rapport à l’angiographie IRM, son principal inconvénient est la nécessité à la fois de rayonnements ionisants et de contraste intraveineux.