Aperçu

La tungiose est une parasitose cutanée causée par une infection par la puce des sables femelle Tunga penetrans (et T. trimamillatain certaines zones). Il est également communément appelé pulga de areia, niguá, pique, bicho do pé, bichodo porco ou jatecuba, et, dans les pays anglophones, jigger, sand flea ou chigoe. La tungiose est une zoonose qui affecte aussi bien les humains que les animaux.

Transmission

La puce de sable femelle s’enfouit dans la peau et aspire le sang de l’hôte avant de produire des œufs. La puce vit généralement de 4 à 6 semaines, après quoi les œufs sont expulsés et tombent au sol. Les orteils, la semelle, le bord latéral du pied et le talon sont des sites communs, et 99% de toutes les lésions se produisent sur les pieds. Des démangeaisons et des douleurs considérables se produisent lorsque les puces femelles se développent pleinement et augmentent leur volume corporel d’un facteur 2000 en une semaine. Les infections bactériennes dans les lésions peuvent provoquer des abcès, une suppuration ou une lymphangite. Des lésions multiples et une inflammation locale intense exacerbent la douleur et limitent la mobilité.

Plusieurs espèces de mammifères peuvent servir de réservoirs d’infection humaine. Dans les zones rurales, ce sont principalement des porcs et des bovins; dans les communautés urbaines pauvres en ressources, des chiens, des chats et des rats. Dans certaines régions, l’infection peut être transmise sans réservoir animal lorsque la peau entre en contact avec le sol ou un sol où des puces de sable adultes se sont développées. L’infection a souvent lieu à l’intérieur de la maison, des environs ou dans des salles de classe sans sols scellés.

Charge de morbidité

T. penetrans se trouve dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Il existe des preuves anecdotiques que T. penetransa été importé en Afrique des Amériques à la fin du 19ème siècle. Depuis lors, il s’est étendu à presque tous les pays d’Afrique subsaharienne. On estime que plus de 20 millions de personnes sont à risque dans la seule région des Amériques de l’OMS.

La tungiase prospère là où les conditions de vie sont précaires, comme les villages situés sur des plages isolées, les communautés de l’arrière-pays rural et les bidonvilles des grandes villes. Dans ces contextes, ce sont les plus pauvres d’entre les pauvres qui portent le fardeau le plus lourd de la maladie.

Dans les quartiers urbains et les communautés rurales pauvres en ressources, la prévalence peut atteindre 60% dans la population générale et jusqu’à 80% chez les enfants. Les personnes âgées et les enfants âgés de 5 à 14 ans, en particulier les garçons, sont les plus à risque. Les personnes handicapées sont également très vulnérables à l’infection.

Impact

Des infections répétées défigurent et mutilent les pieds, entraînant éventuellement une mobilité réduite. La condition physique altérée des membres adultes du ménage a un impact négatif sur la qualité de vie et sur l’économie du ménage. La tungiose est souvent associée à la stigmatisation et à l’exclusion sociale. Les enfants atteints de tungiase signalent un impact considérable sur leur qualité de vie, y compris l’absentéisme scolaire, qui peut être amélioré avec un traitement approprié. La surinfection bactérienne peut entraîner des complications potentiellement mortelles, telles que la glomérulonéphrite post-streptococcique, le tétanos ou la gangrène.

Symptômes et diagnostic

La morbidité aiguë et chronique associée à la tungiase résulte d’une réaction inflammatoire autour des puces de sable femelles incrustées, exacerbée par une surinfection bactérienne. Pendant la phase aiguë, l’érythème, l’œdème, la desquamation, la douleur et les démangeaisons sont constants. Les démangeaisons induisent un grattage de la lésion, ce qui facilite la surinfection bactérienne. Les abcès, parfois grands, sont fréquents.

Les pieds sont le point d’infection le plus courant, mais l’infestation peut survenir dans toutes les parties du corps. Des lésions de type bulleux ont également été rapportées. Les fissures, les ulcères, la lymphangite, le lymphoedème, la névrite ascendante, la déformation et la perte des ongles et la nécrose tissulaire sont des complications chroniques. Ceux-ci entraînent des douleurs, un handicap, une défiguration et une mutilation des pieds, provoquant des changements caractéristiques dans la façon dont les personnes atteintes de tungiase marchent.

La tungiase est diagnostiquée en fonction des différents stades de développement, généralement sous la forme d’un disque blanchâtre de taille variable avec un point sombre au milieu qui s’assombrit avec le temps jusqu’à ce qu’il soit mort et entièrement noir. Dans les régions où la maladie est endémique, les personnes touchées, même les enfants, savent généralement si elles ont une tungiase.

Traitement

Dans les zones endémiques, le traitement standard est l’extraction chirurgicale des puces de sable enfouies, qui est généralement effectuée par les patients eux-mêmes ou un soignant. Les parasites intégrés sont éliminés dans des conditions non stériles à l’aide d’instruments tels que des bâtons, des épingles à cheveux, des aiguilles à coudre ou des ciseaux. La procédure est douloureuse et mal tolérée par les enfants. L’élimination des puces peut provoquer une inflammation locale si le parasite se rompt et introduit des bactéries pathogènes, entraînant une surinfection de la plaie. L’instrument est souvent utilisé par la suite sur plusieurs personnes, ce qui risque la transmission de maladies telles que le virus de l’hépatite B (VHB), le virus de l’hépatite C (VHC) ou le VIH.

L’extraction chirurgicale ne doit être effectuée que dans un établissement de santé équipé de manière appropriée ou par un agent de santé communautaire expérimenté utilisant des instruments stériles. Après l’élimination des puces de sable, la plaie doit être habillée de manière appropriée et le statut vaccinal contre le tétanos vérifié et un vaccin de rappel administré, si indiqué. L’augmentation de la couverture vaccinale contre le tétanos dans les zones d’endémie de la tungiase aurait un effet protecteur durable.

Le métrifonate, le thiabendazole et l’ivermectine ont été testés comme applications topiques; cependant, aucun ne s’est avéré suffisamment efficace1. L’application topique d’une diméticone bicomposante de viscosité définie, telle qu’on la trouve dans les traitements contre les têtes de lit, est très efficace2,3.

Prévention et contrôle

L’application régulière d’un répulsif à base d’huile de coco empêche efficacement les puces de pénétrer dans la peau. Lorsque le répulsif est appliqué deux fois par jour sur les pieds, la morbidité associée à la tungiase diminue rapidement et se rapproche de zéro après 8 à 10 semaines 4. Même si elle est appliquée par intermittence, la réduction de la morbidité est significative.

Une réduction durable de l’incidence et de la morbidité associée à la tungiase ne peut être obtenue que par une approche intégrant le changement de comportement, l’environnement, les réservoirs animaux et les humains.

Réponse de l’OMS

En mai 2013, la 66e Assemblée mondiale de la santé a décidé d’intensifier et d’intégrer les mesures contre les maladies tropicales négligées telles que la tungiase et de planifier des investissements pour améliorer la santé et le bien-être social des populations touchées. L’OMS travaille avec les États membres et les partenaires pour assurer la mise en œuvre de la résolution WHA66.12.

• 1Heukelbach J, Eisele M, Jackson A, Feldmeier H (2003). Traitement topique de la tungiase: un essai randomisé et contrôlé. Ann Trop Med Parasitol. 97(7):743–9.
• 2Thielecke M, Nordin P, Ngomi N, Feldmeier H (2014). Traitement de la tungiase avec de la diméticone: une étude de preuve de principe dans les zones rurales du Kenya. PLoS Negl Trop Dis. 8(7): e3058. doi: 10.1371 / journal.PNTD.0003058.
• 3Nordin P, Thielecke M, Ngomi N, Mudanga GM, Krantz I, Feldmeier H (2017). Traitement de la tungiase avec une diméticone à deux composants: une comparaison entre humidifier tout le pied et cibler directement les puces de sable intégrées. Trop Med Santé. 45:6. doi: 10.1186/s41182-017-0046-9 Code source : 28293130; Code source source : PMC5345134.
• 4Thielecke M, Raharimanga V, Rogier C, Stauss-Gabo M, Richard V, Feldmeier H (2013). Prevention of tungiasis and tungiasis-associated morbidity using the plant‐based repellent Zanzarin: a randomized, controlled field study in rural Madagascar. PLoS Negl Trop Dis. 2013 Sept; 7 (9): e2426. doi: 10.1371 / journal.PNTD.0002426.