Aller à l’hôpital peut vous sauver la vie, mais ce n’est pas sans risques. Les patients peuvent être exposés à des infections dangereuses tout en recevant un traitement. Aux États-Unis, les infections associées aux soins de santé sont la cinquième cause de décès chez les patients hospitalisés, représentant près de 100 000 décès chaque année aux États-Unis.

Clostridium difficile est la bactérie la plus fréquente qui contribue aux infections associées aux soins de santé. Il peut coloniser l’intestin et entraîner une maladie intestinale appelée infection à Clostridium difficile (CDI). Les taux d’infection par le CDI augmentent, et cette augmentation est liée à la surutilisation d’antibiotiques couramment utilisés.

Le CDI provoque une diarrhée légère ou des symptômes plus graves comme des douleurs abdominales et de la fièvre. Dans les formes les plus sévères, le CDI peut entraîner une inflammation sévère des intestins ou même la mort. Environ 9% des patients hospitalisés avec CDI décèdent, contre 2% pour tous les autres patients hospitalisés. Les patients atteints de CDI sont souvent hospitalisés au moins une semaine, ce qui entraîne un coût moyen par séjour à l’hôpital de 24 400 USD.

Notre équipe a analysé 2,2 millions de sorties d’hôpitaux adultes pour CDI de 2001 à 2010, tirées des Enquêtes nationales sur les sorties d’hôpitaux aux États-Unis.

Nous avons constaté que l’incidence de l’ICD a presque doublé dans les hôpitaux américains entre 2001 et 2008, mais qu’elle s’est stabilisée entre 2008 et 2010. L’incidence de l’ICD est passée de 4,5 patients sortis après un épisode d’ICD pour 1 000 adultes sortis en 2001 à 8,6 en 2008, avant de baisser légèrement à 8,2 en 2010. Les décès ont légèrement augmenté, passant de 6,6 % en 2001 à 7,2 % en 2010. Au cours de l’étude, le séjour médian à l’hôpital était de huit jours.

Antibiotiques à blâmer

D’autres infections associées aux soins de santé, comme les infections associées au cathéter et les infections du site chirurgical, sont associées à l’utilisation de dispositifs médicaux et d’interventions chirurgicales. Le lavage des mains et la désinfection des appareils sont les principaux moyens de prévenir ces infections.

En revanche, l’utilisation d’antibiotiques est le principal facteur de risque de développer un CDI. En effet, les antibiotiques perturbent les bactéries gastro-intestinales normales, permettant à C. difficile d’augmenter rapidement.

Chaque classe d’antibiotiques a été associée au développement de l’IDC, mais avec des degrés de risque variables. Certains des antibiotiques présentant le risque d’ICD le plus élevé sont les fluoroquinolones et les céphalosporines, qui sont souvent utilisés pour traiter les infections bactériennes courantes comme la pneumonie et les infections des voies urinaires.

La prescription excessive et inappropriée d’antibiotiques a probablement contribué à l’augmentation de l’IDC ces dernières années. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont estimé que jusqu’à 50% de tous les antibiotiques prescrits sont inutiles.

Dans une autre étude, nous avons constaté que l’utilisation d’antibiotiques à large spectre a doublé aux États-Unis entre 2000 et 2010, ce qui est cohérent avec l’augmentation de l’IDC que nous avons constatée dans notre étude.

Fait important, cette étude a également révélé que toute utilisation d’antibiotiques augmentait chez les patients âgés. Ces patients ont un risque plus élevé d’ICD parce qu’ils ont un système immunitaire plus faible, des problèmes de santé concomitants et passent plus de temps dans le système de soins de santé. Appropriate use of antibiotics is especially important for elderly patients.

Treatment and prevention

Since C. difficile is a bacteria, antibiotics are also used to treat CDI. Les antibiotiques utilisés comme traitements de base de l’ICD depuis des décennies ont été associés à des taux élevés de récidive. En effet, les antibiotiques, tout en tuant C. difficile, tuent également d’autres bonnes bactéries dans l’intestin, permettant à C. difficile de se développer et de provoquer une infection à nouveau.

Les traitements émergents pour l’ICD, comme la greffe fécale, pourraient surmonter les limites des thérapies antibiotiques traditionnelles. Une greffe fécale consiste à prélever un échantillon de matières fécales d’un donneur en bonne santé et à le mettre dans l’intestin du patient, généralement à travers un lavement ou un tube qui passe par le nez jusqu’à l’intestin.

Plus récemment, les scientifiques et les cliniciens ont pu placer les excréments du donneur dans une capsule pour faciliter l’administration. Ce processus aide à restaurer les bonnes bactéries normales dans l’intestin, tout en limitant la prolifération de C. difficile. Des études ont montré que les greffes fécales étaient sûres et efficaces pour traiter les CDI récurrents, mais des études plus importantes sont nécessaires avant qu’elles ne deviennent plus largement utilisées dans la pratique clinique.

Les programmes de gérance des antimicrobiens jouent un rôle essentiel dans la réduction de l’IDC. Ces programmes sont conçus pour améliorer l’utilisation appropriée des antimicrobiens en sélectionnant le régime médicamenteux optimal, la dose, la durée du traitement et la voie d’administration. Ils visent à obtenir des résultats cliniques optimaux pour les patients, tout en limitant la surutilisation d’antimicrobiens et en réduisant les coûts des soins de santé.

De nombreux rapports ont montré une réduction de l’incidence de l’ICD à la suite de la mise en œuvre de programmes de gérance des antimicrobiens ou de politiques spécifiques de restriction des antimicrobiens. Le CDC estime qu’une réduction de 30% de l’utilisation d’antibiotiques à large spectre pourrait réduire l’IDC de 26%. En 2014, le CDC a recommandé que tous les hôpitaux de soins actifs mettent en œuvre des programmes de gérance des antimicrobiens.