17.04.2019
Peut-on expliquer la mort objectivement et scientifiquement ? Quand cela commence-t-il ? Que se passe-t-il après ? Que montrent les expériences de mort imminente? Avons-nous une âme ? Cinq aspects sur la mort de la biologie, de la médecine et de la physique.
» La mort est très probablement la meilleure invention de la vie. C’est l’agent de changement de la vie. Il efface l’ancien pour faire place au nouveau. »Le discours d’adieu de Steve Jobs, cofondateur d’Apple, en a ému beaucoup. À la fin de sa vie, sa fortune, ses réalisations révolutionnaires et ses relations ne pouvaient l’aider. Le pionnier de la technologie est décédé d’un cancer à l’âge de 56 ans.
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Pourquoi la mort biologique est-elle inévitable?
La mort crée de l’espace pour de nouvelles choses. Cela est également vrai pour le corps humain, qui se compose de milliards et de milliards de cellules qui se divisent chaque jour et assurent ainsi la croissance. Les organismes vivants ont une méthode très efficace pour détruire les cellules superflues ou potentiellement dangereuses telles que les virus ou les cellules cancéreuses: mort cellulaire programmée. Les anciennes cellules sont remplacées par de nouvelles cellules identiques. Mais cette division cellulaire ralentit et s’arrête à un moment donné. Les télomères, qui sont situés aux extrémités des chromosomes en sont probablement responsables.
Si ces capuchons de protection sont raccourcis par division cellulaire, il n’y a finalement plus de division cellulaire. Ensuite, plus aucune nouvelle cellule n’est ajoutée et les anciennes cellules meurent. Bien que l’enzyme télomérase puisse assurer la poursuite de la division cellulaire, la télomérase peut également accélérer le cancer, c’est pourquoi il est logique sur le plan biologique que l’enzyme ne soit active que dans quelques cellules. Si le processus est perturbé — par exemple, dans nos centrales électriques cellulaires, les mitochondries -, il a des conséquences profondes pour chaque cellule de notre corps.
Biologiquement, le corps fonctionne pendant un maximum de 120 ans. Cependant, l’espérance de vie réelle a considérablement augmenté au fil du temps en raison de l’amélioration des conditions de vie et d’hygiène. En Allemagne, par exemple, l’espérance de vie augmente d’environ 3 mois chaque année.
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Dépasser l’horloge biologique
Comment la mort est-elle définie?
Le processus de vieillissement physique se termine souvent par la défaillance de plusieurs organes: le système cardiovasculaire s’effondre, les poumons et le cerveau échouent. La mort survient. D’un point de vue médical, il existe différents types de décès: la « mort clinique », dans laquelle le système cardiovasculaire tombe en panne, le pouls et la respiration s’arrêtent, les organes ne sont plus alimentés en oxygène et en nutriments. En cas de décès clinique, cependant, la réanimation cardiopulmonaire est toujours possible et souvent réussie.
Ce n’est plus possible en cas de « mort cérébrale ». Cela signifie que le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral ont échoué. Bien que certaines cellules du cerveau puissent encore être actives dans des couches plus profondes pendant la mort cérébrale, la « conscience » a déjà été perdue. Néanmoins, la « mort cérébrale » peut encore être maintenue en vie artificiellement pendant longtemps. Même les femmes en état de mort cérébrale peuvent encore porter des enfants tout au long de la naissance. Certains patients en état de mort cérébrale réagissent également à des stimuli externes, par exemple lors d’opérations. D’un point de vue médical, cependant, ce ne sont que des réflexes de la moelle épinière et non des sensations de douleur. Malgré les réglementations les plus strictes, telles que celles de l’Association médicale allemande, la définition de la mort cérébrale reste controversée.
Qu’arrive-t-il à notre corps ?
Au début, nos organes peuvent survivre sans oxygène et sans nutriments pendant un certain temps. Ce n’est que progressivement que la division cellulaire s’arrête complètement, puis les cellules meurent. Si trop de cellules sont mortes, les organes ne peuvent plus se régénérer. La réaction la plus rapide se produit dans le cerveau, où les cellules meurent après trois à cinq minutes. Le cœur peut continuer à battre jusqu’à une demi-heure. Dès que le sang cesse de circuler, il coule et forme des « taches de mort ». »Ceux-ci peuvent donner aux médecins légistes des indices sur la cause du décès et le lieu du décès.
Après deux heures, la rigidité post-mortem s’installe car le corps ne produit plus d’adénosine triphosphate. C’est une source d’énergie vitale pour les cellules. Sans cela, les muscles deviennent raides. Après quelques jours, cette rigidité post-mortem se détend à nouveau. Le tractus gastro-intestinal ne meurt qu’après deux à trois jours, les bactéries qu’il contient accélèrent la décomposition du corps. Les agents pathogènes dans le corps restent cependant dangereux pendant longtemps. Les agents pathogènes de l’hépatite, par exemple, vivent plusieurs jours, les bactéries tuberculeuses même pendant des années. Au total, le processus de décomposition du corps humain prend environ 30 ans.
Que nous apprennent les expériences de mort imminente ?
Scientifiquement, des expériences de mort imminente se produisent entre la mort clinique et la réanimation. Non seulement la science, mais aussi les religions et l’ésotérisme sont intensément concernés par les expériences décrites, qui peuvent varier considérablement en fonction de l’interprétation culturelle ou régionale. Beaucoup de personnes touchées n’ont eu aucune expérience de mort imminente pendant cette phase. D’autres racontent des souvenirs qui s’écoulent, un détachement du corps, des paysages ou une lumière vive (au bout d’un tunnel).
Certains ont rapporté un grand sentiment de bonheur, d’autres ont connu des états de peur ou de panique.
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Apparemment, les expériences de mort imminente sont plus fréquentes lorsque la réanimation a duré particulièrement longtemps et que l’apport d’oxygène au cerveau est altéré plus longtemps. Cette sous-alimentation du cerveau affecte principalement les lobes temporaux et pariétaux du cerveau ainsi que le gyrus angulaire, un point de commutation intermédiaire du cerveau. Cependant, il n’est pas clair si les expériences de mort imminente proviennent également de ces endroits. Les scientifiques étudient également comment les expériences de mort imminente pourraient être liées à des expériences comparables chez des personnes vivantes. Certains patients migraineux, par exemple, voient également des lumières, et certains patients épileptiques ont également signalé des expériences « hors du corps ».
Qu’est-ce que la physique quantique a à voir avec l’âme ?
Non seulement les théologiens et les ésotéristes, mais aussi les physiciens ont traité de manière intensive les phénomènes mystérieux des expériences de mort imminente. La base d’une « âme pouvant être décrite physiquement » est le phénomène physique quantique de l’enchevêtrement. Albert Einstein a déjà découvert cet effet étrange, mais l’a rejeté comme un « effet lointain effrayant ». Selon lui, deux particules enchevêtrées se comportent comme une paire de jumeaux quelle que soit la distance réelle. Si la propriété d’une particule est déterminée par une mesure, l’état quantique de la particule partenaire est également déterminé immédiatement.
De nombreux physiciens quantiques considèrent aujourd’hui que cet effet existe réellement. Comme pour les particules, il existe un dualisme entre le corps et l’âme. Mais quand on se demande si la physique quantique peut « prouver » l’existence d’une âme humaine, cela se résume à une question de foi, qu’elle soit motivée scientifiquement ou religieusement.
En 2018, environ 954 900 personnes sont mortes en Allemagne, selon l’Office fédéral de la statistique. Même si l’inhumation dans un cimetière est obligatoire presque partout en Allemagne, les pratiques funéraires changent, laissant souvent de grandes étendues herbeuses entre les parcelles funéraires traditionnelles, qui ne sont pas permanentes mais louées pour une période de 15 à 20 ans à la fois — les baux ne sont souvent pas renouvelés.
Avec des coûts d’inhumation élevés et un intérêt en baisse pour l’investissement et l’entretien des parcelles familiales, les Allemands, en particulier dans les zones urbaines, optent de plus en plus pour une option moins coûteuse: la crémation. Même ici, un cercueil ou un autre conteneur est une exigence: les restes incinérés ne peuvent pas simplement être dispersés dans votre cour arrière. En général, ils doivent être scellés dans une urne et enterrés dans un cimetière ou une forêt désignée.
Des urnes scellées, mais décoratives, en céramique, en métal, en bois ou biodégradables contiennent les restes de plus d’un défunt sur deux en Allemagne, avec un pourcentage beaucoup plus élevé dans les villes. En 2015, le plus petit État d’Allemagne, Brême, est devenu le seul à libéraliser la règle qui stipule l’inhumation dans un cimetière. Il a commencé à permettre aux cendres d’un être cher d’être dispersées ou enterrées dans sa propre cour arrière.
80 centimètres de profondeur: Les Allemands se sont également rendus à l’enterrement forestier, où une urne en bois ou biodégradable est enterrée parmi les racines d’un arbre dans une zone désignée de forêts spécifiquement approuvées. Aucun soin individuel n’est requis, pas de fleurs ou de bougies autorisées — c’est juste la nature, la paix et la tranquillité, et ouvert toute l’année.
L’idée n’a pas vraiment fait son chemin en Allemagne, mais certains salons funéraires et experts proposent des ateliers de construction de cercueils, comme Lydia Röder, responsable d’un service de soins palliatifs ambulatoires, et l’artiste Anna Adam (ci-dessus). Un cercueil fait à la main prend quatre mètres carrés de bois – et à quelques centaines d’euros, c’est moins cher que d’acheter un cercueil à plus de 1 000 € (1 150$). Construire le vôtre peut être une expérience thérapeutique.
Avant les funérailles, les visites privées ou publiques dans les salons funéraires avec le cercueil ouvert ou fermé sont courantes dans de nombreux pays, mais pas tellement en Allemagne. La pratique de l’embaumement non plus. De plus, en Allemagne, le terme « visionnage public » a un sens très différent, signifiant regarder des événements sportifs ou des concerts en direct sur un grand écran dans un espace public, généralement dans une grande foule.
La Deutsche Post émet des timbres spéciaux pour les lettres de condoléances traditionnelles et les avis de décès. Au lieu ou avec une notice nécrologique dans un journal, les personnes endeuillées envoient souvent des avis personnels par la poste, informant le lecteur de l’heure et du lieu des funérailles ou du service commémoratif. On dit également aux gens si les arrangements floraux sont les bienvenus ou si les personnes endeuillées préfèrent les dons, par exemple à un hospice.
Après un service funéraire ou commémoratif, les personnes en deuil — famille et amis proches, généralement sur invitation seulement — se réunissent dans un restaurant à proximité pour socialiser, partager des souvenirs et manger un morceau. Une collation traditionnelle « Leichenschmaus » (littéralement, fête des cadavres) comprend du café, une tasse de bouillon fortifiante, des sandwichs et presque toujours une variété de gâteaux en feuilles, par exemple le gâteau streusel (ci-dessus).
En 2005, l’Allemagne a ouvert un centre fédéral de formation pour les futurs directeurs de pompes funèbres dans la ville bavaroise de Münnerstadt. En pratique et en théorie, les stagiaires passent trois ans à apprendre les tenants et les aboutissants du métier, y compris comment conseiller les familles, organiser les funérailles et préparer les corps pour l’enterrement. Des entrepreneurs de pompes funèbres d’aussi loin que la Chine et la Russie ont suivi des cours avancés à l’académie allemande.
Les futurs pompes funèbres apprennent à utiliser des excavatrices spéciales pour creuser des tombes — vous ne voulez pas que les murs s’effondrent ou que les pierres tombales se renversent — et à enterrer une urne dans le seul cimetière de pratique d’Allemagne, créé en 1994 près du centre de la ville de Münnerstadt par l’Association bavaroise des pompes funèbres.
L’Allemagne possède un musée entièrement consacré à la mort sous toutes ses facettes : le Musée de la Culture sépulcrale de Kassel. Il présente des cercueils et des corbillards, de l’art et un design de produits traditionnels et contemporains couvrant les siècles. Les conservateurs disent que visiter le musée unique qui a ouvert ses portes en 1992 est « une question de vie. »L’exposition ci-dessus montre un carrosse funéraire de 1880 et un corbillard de 1978 dans la cour du musée.