Notes de cours

Le deuxième grand système de commerce à longue distance dans le monde pré-moderne était le réseau de routes maritimes qui s’est développé le long du bassin de l’océan Indien. Le commerce avait en effet été pratiqué le long des côtes de l’Océan Indien depuis l’époque préhistorique, et il existe des preuves suggérant que les Égyptiens ont exploré l’océan Indien dès environ 2300 avant notre Ère / Déjà en plein essor au tournant du premier millénaire de notre ère., le commerce le long du bassin de l’océan Indien a été stimulé par le déplacement partiel vers le sud de nombreuses entreprises commerciales des routes terrestres de la Route de la soie, à la suite de la chute des grands empires qui auparavant non seulement alimentaient la demande de marchandises échangées, mais offraient également une certaine facilité de déplacement et de sécurité sur leurs territoires. Le déplacement commercial partiel vers le sud était également le résultat de l’augmentation de la transmission des maladies le long des routes terrestres de la route de la soie. / Le commerce le long du bassin de l’Océan Indien s’est ensuite multiplié de façon exponentielle vers l’an 1000 de notre ère., à la fois en termes de quantité et de variété de biens échangés. Au cœur de cette augmentation de l’activité commerciale semble avoir été une explosion de la production agricole à cette époque, qui a conduit à trois développements importants dans les terres situées sur l’océan Indien. La première a été une énorme augmentation démographique dans la région, caractérisée par la croissance de la Chine de 1200 en territoire le plus peuplé du monde, avec plus de 100 millions d’habitants, suivie en taille par un autre territoire de l’océan Indien, le sous-continent indien, qui comptait environ 80 millions d’habitants. Le deuxième développement significatif a été une diversification économique accrue, notamment la croissance de la fabrication locale pour l’exportation, ce qui a naturellement entraîné la croissance du commerce. Enfin, la région a également connu un degré important d’urbanisation et de croissance urbaine, les zones portuaires devenant de grandes villes sophistiquées répondant aux besoins des commerçants et des investisseurs, tant natifs qu’étrangers. / Comme ce fut le cas pour le commerce le long des routes terrestres de la Route de la soie, le commerce sur l’Océan Indien a été façonné dans une très grande mesure par sa géographie et son climat, qui présentaient leurs propres dangers et défis et dictaient donc les schémas commerciaux. Troisième plus grand des océans du monde, l’Océan Indien touche l’Asie, l’Afrique, l’Australie et l’Antarctique. Il relie et relie également les Continents appelés l’Ancien Monde, contrairement au Nouveau Monde, qui est touché par les mers Atlantique, Pacifique et Arctique. L’océan Indien couvre environ 26 millions de miles carrés, ce qui équivaut à environ 20% de la surface océanique mondiale. L’étendue de l’océan présentait des défis uniques, nécessitant non seulement des navires spéciaux, mais aussi le commerce en segments, les navires naviguant dans l’océan par étapes, s’arrêtant le long de la route à la fois pour commercer et pour obtenir les provisions nécessaires pour la prochaine étape du voyage. / Bien sûr, la région de l’océan Indien est plus grande que le plan d’eau lui-même, car la région comprend également les côtes où les gens vivent à ce jour, travaillant sur et depuis la mer. Il comprend également des voies navigables qui se connectent à l’océan Indien, reliant des lieux importants d’origine du commerce et des ports éloignés où les marchandises étaient transportées. La plus grande région importante pour l’histoire de l’Océan Indien comprend trois plans d’eau à l’ouest qui reliaient l’Europe, l’Afrique et l’Asie: le golfe d’Arabie (Perse), la mer Rouge et la Méditerranée. À l’est, la région comprend des milliers d’îles à l’est du détroit de Malacca, la zone entre l’Asie du Sud-Est et l’Australie qui mène au Pacifique, ainsi que la mer de Chine méridionale, qui relie l’océan Indien à l’Asie de l’Est, source de nombreux produits importants, de peuples migrateurs, d’influences culturelles et de technologies qui ont affecté la vie le long du bassin de l’océan Indien lui-même. / Je voudrais conclure cette section en discutant du climat déterminant de l’océan Indien, en particulier de deux aspects importants: ses températures tropicales et ses régimes de vent caractéristiques. Premièrement, le bord de l’océan Indien qui touche les continents de l’Asie, de l’Afrique et de l’Australie se trouve principalement sous les tropiques. Cela signifie que tous les ports et baies de l’océan sont libres de glace toute l’année. Il n’y avait pas d’âge glaciaire dans l’océan Indien, donc cette zone était toujours habitable – et navigable – par les populations humaines. L’ère glaciaire a affecté l’océan à certains égards, modifiant le plus considérablement le littoral. Par exemple, pendant la période glaciaire, l’immense groupe d’îles d’Asie du Sud-Est était relié à l’Asie continentale, presque jusqu’en Australie. Ce n’était bien sûr plus le cas au moment où nous enquêtons ici. Pourtant, ce qu’il est important de rappeler, c’est que, pour la plupart, l’océan Indien a été habité et navigué très tôt dans l’histoire de la civilisation humaine. La deuxième caractéristique climatologique déterminante de l’océan Indien est un modèle d’échange saisonnier de masses d’air entre terre et mer. Ce modèle s’appelle la mousson. Pendant l’été, lorsque les masses terrestres sont réchauffées par la chaleur du soleil, les masses d’air sur l’immense continent asiatique s’élèvent, tirant de l’air saturé d’humidité de l’océan Indien au sud de l’Asie. Le vent de mousson souffle ensuite du sud-ouest. Cela signifie que le commerce pendant l’été est plus facile d’ouest en est, lorsque les navires sont poussés par le vent. Ce modèle est inversé en hiver, lorsque les masses d’air plus chaudes au-dessus de l’océan attirent de l’air sec en provenance d’Asie et que le vent souffle du nord-est, facilitant le commerce d’est en ouest. Tout aussi important, le climat tropical de mousson, combiné aux liens naturels entre terre et mer, a fait de l’océan Indien un lieu riche en plantes et en animaux uniques à cette partie du monde. Les épices, les fruits tropicaux, les animaux rares de la jungle et les créatures marines sont devenus des produits rares et exotiques et des ressources naturelles qui sont devenues des objets de commerce très recherchés et précieux.