Des circonstances tragiques ont réuni la star de « Diamonds are Forever” Jill St. John et l’acteur Robert Wagner, mais depuis lors, leur relation s’est transformée en un amour qui a résisté à l’épreuve du temps.

Leur histoire a commencé après que la femme et actrice de Robert, Natalie Wood, a accidentellement glissé du yacht du couple et s’est noyée au large de l’île de Santa Cataline le 29 novembre 1981.

Ayant connu Robert depuis qu’ils étaient joueurs sous contrat chez Fox dans les années 1950, Jill lui a envoyé des fleurs et une note de condoléances après le tragique incident.

Deux mois plus tard, ils ont assisté au même dîner. Robert, ou R.J. comme l’appelaient ses amis, assistait rarement aux réunions sociales après la mort de Natalie.

Il a concentré son attention sur le soin de ses trois filles tout en prenant le temps de tourner sa série télévisée, « Hart to Hart. »

Mais la fête a servi de catalyseur, et ils ont commencé à se voir, comme un ami de Jill, Jayne Smith se souvient, « R.J. vient de commencer à appeler. Ils ont commencé sortir ensemble et sont depuis. Elle est vraiment amoureuse. »

En juin 1982, Robert est allé au Vermont pour le tournage du film « I Am the Cheese  » et Jill l’a accompagné. Leurs apparitions publiques ensemble sont devenues plus fréquentes car le couple a ensuite été aperçu se tenant la main et faisant du lèche-vitrine à Aspen, suivies de vacances romantiques hawaïennes.

Lorsque Jill est apparue aux côtés de Robert lors de la remise des diplômes de sa fille aînée, Kate, à Beverly Hills, le sérieux de leur relation est devenu évident et a tourné le sujet au mariage.

Mais Robert a nié tout projet de mariage tandis que Jill a discrètement refusé de discuter de leur relation. « J’ai eu des amitiés avec des hommes vraiment exceptionnels, et je crois que l’une des choses qu’ils aiment chez moi est que je n’en parle jamais”, a-t-elle déclaré à PEOPLE à l’époque et ajouté: « C’est merveilleux de profiter d’une relation avec un ami de 20 ans. Il y a tellement de confiance et de compréhension. »

Pendant ce temps, Jill est retournée à Beverly Hills après dix ans d’exil auto-imposé à Aspen veut remettre sa carrière d’actrice sur les rails. Sa relation très médiatisée avec Robert a aidé, mais pour Jill, d’autres choses étaient plus importantes comme elle l’a dit: « Je veux que mes films soient remarqués, mais je crois que le bonheur personnel est toujours plus grand que toute carrière.”

Le bonheur qu’ils ont trouvé l’un dans l’autre s’est finalement transformé en mariage alors que les deux se sont finalement mariés en 1990 lors d’une cérémonie privée chez Robert. Katherine, la fille de Robert, a servi de demoiselle d’honneur tandis que divers membres de la famille des deux côtés étaient présents.

Mais le jour fatidique de la noyade de Natalie Wood n’est jamais resté dans le passé. Parce que Natalie détestait l’eau et ne nageait pas bien, sa noyade après une bagarre avec Robert à bord de leur bateau semblait suspecte.

Les accusations contre Robert selon lesquelles il aurait quelque chose à voir avec sa mort l’ont suivi au fil des ans et sont redevenues un sujet de discussion en octobre 2018.

Le capitaine du bateau, Dennis Davern, est venu avec de nouvelles allégations après avoir précédemment accusé Robert d’avoir tué Natalie après une bagarre.

Dennis a affirmé que Robert avait des gardes du corps le surveillent de près pendant un an après la mort de Natalie et a raconté lors d’un épisode du « Voyage Fatal: La mort mystérieuse de Natalie Wood” comment il a été forcé de mentir sur ce qui s’est passé cette nuit-là.

« Le matin où je suis arrivé chez Robert Wagner après avoir été récupéré au port de Long Beach, il y avait beaucoup de monde à la maison, et j’ai été emmené jusqu’à la chambre de Robert Wagner où se trouvait son avocat Paul Ziffren”, a déclaré Dennis.

Avec toutes les personnes présentes, Dennis a prétendu qu’on lui avait dit quoi dire au sujet de l’incident tragique. ”L’histoire raconte que lorsque Natalie a disparu, elle a dû sortir de sa cabine parce que le canot se cognait contre la coque du bateau et qu’elle ne pouvait pas dormir, alors elle a essayé de rattacher le canot, et elle a dû glisser et tomber à l’eau », a-t-il expliqué.

Robert n’a pas répondu aux accusations portées par le capitaine du bateau en 2018 mais a maintenu tout au long des années que la noyade de Natalie était accidentelle et qu’il n’avait rien à voir avec cela.

En juillet 2018, la sœur de feu Natalie, Lana, a parlé des jours qui ont mené à la mort de sa sœur.

Lors d’une interview, elle a affirmé qu’elle savait « exactement ce qui est arrivé” à Natalie Wood pendant ses dernières heures et comment elle est morte.