ALPINE

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EMPLACEMENT: À quoi pensez-vous lorsque vous entendez le mot « alpin »? Peut-être la montagne ou le ski? Eh bien, tu as raison. Les biomes alpins se trouvent dans les régions montagneuses du monde entier, y compris les Andes, les Alpes et les Montagnes Rocheuses. Le biome alpin se situe généralement entre une altitude d’environ 10 000 pieds (3 000 mètres) et l’endroit où commence la ligne de neige d’une montagne. Ensemble, les biomes alpins et arctiques couvrent 16% de la surface de la terre.

MÉTÉO: En été, les températures moyennes varient de 40 à 60 °F (4,5 à 15,5 & degC). En hiver, les températures sont bien en dessous de zéro. Généralement, à mesure que l’altitude augmente, la température devient plus froide. Les températures dans le biome alpin sont dynamiques et peuvent également passer du chaud au gel en une journée. La saison hivernale dure d’octobre à mai environ. La saison estivale peut durer de juin à septembre. Le biome alpin est assez sec avec des précipitations moyennes de 12 pouces (30 cm) chaque année.

PLANTES: Le biome alpin est un endroit difficile à vivre pour les plantes. Il y a du vent, du froid et la lumière du soleil à ces hautes altitudes est très forte. Il n’y a qu’environ 200 espèces de plantes alpines. Aux hautes altitudes où vivent ces plantes, il y a très peu de dioxyde de carbone, nécessaire à la photosynthèse des plantes. En raison du temps venteux, la plupart des plantes sont de petites plantes couvre-sol, qui poussent et se reproduisent lentement. Ils se protègent du froid et du vent en s’étreignant près du sol. Lorsque les plantes meurent, le froid les empêche de se décomposer rapidement. Cela entraîne de mauvaises conditions de sol. La plupart des plantes alpines sont adaptées pour pousser dans des sols sablonneux et rocheux. Les plantes se sont également adaptées aux conditions sèches du biome alpin. Certaines des plantes trouvées ici sont des graminées à tussauds, des arbustes à petites feuilles et des arbres nains. Le pin bristlecone est une plante étonnante du biome alpin. Il vit dans les régions montagneuses arides et dispersées de six États de l’ouest de l’Amérique, du Colorado à la Californie. Beaucoup se trouvent dans l’ancienne forêt de pins Bristlecone dans les Montagnes Blanches de Californie. Ces arbres ne poussent qu’à environ 18 mètres (60 pieds). Cela peut sembler grand, mais pour son âge, 60 pieds (18 mètres) est court! Les pins Bristlecone peuvent vivre jusqu’à plus de 4 000 ans. C’est presque aussi vieux que le Grand Sphinx de l’Egypte ancienne!

ANIMAUX: Pouvez-vous imaginer vivre dans un endroit froid et venteux sans beaucoup d’abri? Les animaux qui vivent dans le biome alpin doivent avoir des adaptations spéciales pour survivre aux conditions froides et enneigées. Ils doivent également faire face à une exposition élevée à la lumière UV du soleil et à une atmosphère mince. La plupart des animaux à sang chaud vivent ici, mais quelques types d’insectes abritent également le biome alpin. Les animaux alpins s’adaptent au froid en hibernant, en migrant vers des zones plus chaudes ou en isolant leur corps avec des couches de graisse et de fourrure. Leurs corps ont tendance à avoir des pattes, des queues et des oreilles plus courtes, afin de réduire les pertes de chaleur. Les animaux alpins ont également des poumons plus gros, plus de cellules sanguines et du sang capable de gérer les niveaux inférieurs d’oxygène à des altitudes plus élevées. Certains animaux du biome alpin sont des chèvres de montagne, des moutons, des wapitis, des coléoptères, des sauterelles et des papillons. Selon vous, lequel de ces animaux quitte le biome alpin en hiver?

Un animal alpin intéressant est le chinchilla. Peut-être avez-vous vu l’une de ces petites créatures grises à fourrure dans un centre de la nature ou un zoo. À l’état sauvage, les chinchillas vivent dans les régions alpines des Andes, mais ils ne sont pas faciles à trouver. Les chinchillas sont des herbivores. Leur régime alimentaire à l’état sauvage se compose de plantes, de racines et d’herbes. À mesure que l’altitude augmente, la température diminue, de sorte que dans ces régions, le chinchilla a une fourrure encore plus dense. Les chinchillas étaient chassés pour leur fourrure douce et belle. Les gens utilisaient leurs peaux pour fabriquer des manteaux jusqu’à ce qu’elles disparaissent presque dans les années 1940. Il faut plus de 100 peaux pour fabriquer un manteau de chinchilla! Maintenant, ils sont sur la liste des espèces menacées et protégés par la loi de la chasse et des personnes. Le lapin des raquettes et l’oiseau lagopède sont également des animaux alpins. Ils sont adaptés pour être moins visibles lorsque la neige recouvre le sol par camouflage. Le lapin de showshoe a une fourrure brune en été, mais en hiver, il devient blanc. Que pensez-vous que le lagopède fait pour se camoufler? C’est comme le lièvre d’Amérique ! En été, le lagopède a des plumes brunes et en hiver, ses plumes sont blanches pour se cacher dans l’environnement enneigé.

LES HOMMES ET LE BIOME ALPIN: Vous avez probablement entendu parler du mont Everest et des Sherpas qui aident les gens à l’escalader. Les Sherpas sont des alpinistes nés naturellement ! Ils vivent dans l’Himalaya et constituent la population la plus élevée au monde. Ils sont physiquement adaptés pour vivre dans le biome alpin. Les sherpas ont des poumons plus gros et plus d’hémoglobine dans leur sang pour faire face à l’augmentation de la pression et au manque d’oxygène à haute altitude. Les Indiens de la Cordillère des Andes en Amérique du Sud se sont également adaptés à la vie dans le biome alpin.

LIENS:

Biomes de la Planète bleue: Alpin

GF Génial: Écosystèmes subalpins

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