1983-1991: Débuts et Formationmodifier

Élevé dans des familles pentecôtistes extrêmement religieuses, K-Ci et JoJo – alors connu sous le nom de Little Cedric&les Hailey Singers – se produisaient et enregistraient à l’origine comme un groupe de gospel, publiant trois albums; Jesus Saves, I’m Alright Now et God’s Blessings. K-Ci fera plus tard des comparaisons avec Michael Jackson au cours de sa carrière de gospel. Séparément, M. Dalvin et DeVanté Swing ont joué et tourné dans le groupe de gospel de leur propre famille, où les duos ont ensuite fait connaissance grâce aux relations dans lesquelles les membres étaient à l’époque. Dans une interview en 2011, Dalvin a déclaré: « il y avait ce groupe de gospel féminin appelé UNITY, puis la Délégation de Don DeGrate, dans laquelle Devanté et moi avons joué. Nous avons donc rencontré certaines des filles de UNITY et nous étions sortir ensemble K-Ci avant même de nous rencontrer nous disait toujours que nous devions rencontrer K-Ci et JoJo. »Peu de temps après leur rencontre, les frères ont commencé à vivre ensemble après avoir quitté leurs familles pour poursuivre une carrière musicale.

À 16 ans, DeVanté Swing se rend à Minneapolis, dans l’espoir de visiter les studios de Paisley Park afin d’auditionner Prince. Swing dira plus tard: « J’étais à Paisley Park tous les jours à mendier un emploi, demandant aux gens d’écouter ma cassette. La réceptionniste n’arrêtait pas de dire qu’elle ne pouvait pas m’aider « . Le rejet a motivé Swing à retourner en Caroline du Nord et à travailler pour améliorer ses compétences en écriture de chansons et en production. À son arrivée, Swing a continué à enregistrer avec les membres supplémentaires du groupe, formant finalement Jodeci, et a commencé à travailler sur une cassette démo à présenter aux dirigeants du label. Le nom Jodeci est une abréviation de tous les noms des membres. « Jo » vient de JoJo, « De » vient du nom de famille des frères DeGrate, et Ci vient de K-Ci.

Les membres se rendent bientôt à New York avec une démo de 29 chansons et 3 bandes, anticipant un contrat de signature avec Uptown Records. À son arrivée à New York, et à l’insu de la filiale de MCA, le groupe a utilisé un annuaire téléphonique pour trouver l’adresse de la société, située sur Clinton Street à Brooklyn. Swing a commenté plus tard la signature, « nous n’avions pas de rendez-vous, mais je savais ce qu’était Uptown, et je voulais que nous y soyons. »Le groupe s’est rapidement vu refuser une audition jusqu’à ce qu’Andre Harrell accepte d’entendre la démo. Sceptique quant à la production de haute qualité, Harrell a demandé au groupe de se produire, où ils ont interprété « Come and Talk to Me » et « I’m Still Waiting », en présence de Jeff Redd. L’artiste hip-hop Heavy D a entendu la performance et a consulté Harrell, emmenant finalement le groupe dîner et leur accordant un contrat d’enregistrement.

Jodeci a été affecté au stagiaire d’Uptown Sean Combs, qui s’est chargé de développer le nouvel acte. Contrecarrant les styles raffinés de R&B présentés par New Edition et Boyz II Men, M. Dalvin a créé l’image du groupe. Combs a aidé à transmettre l’image à Andre Harrell, perpétuant la mode hip-hop, comme les casquettes de baseball et les bottes Timberland, au groupe afin d’établir une esthétique différente dans le genre. Le groupe a été introduit après avoir fourni des voix de fond sur la chanson « Treat Them Like They Want to Be Treated », et a joué en direct sur Soul Train le 11 juin 1991.

1990-1995 : Forever My Lady, Diary of a Mad Band, et The Show, the After Party, the HotelEdit

Ayant obtenu un contrat d’enregistrement en 1991, le groupe sort son premier album Forever My Lady la même année. L’écrivain Ronin Ro a soutenu: « Ils ne ressemblaient plus à des chanteurs de gospel Pu Puffy leur a également demandé de construire leur mystique en posant pour des photos le dos à la caméra, ce qu’il a emprunté au spectacle de Guy. »L’énergie séduisante de l’album a mis en valeur l’écriture de la chanson de DeVanté, établissant une singularité dans sa production qui mélangeait le chant soul à l’ancienne avec le New Jack Swing, créant une production d’une grande audace. Il comportait les singles numéro 1 R&B « Forever My Lady », « Stay » et « Come and Talk to Me ». »M. Dalvin se souvient de la création de l’album Forever My Lady, « La dernière version de l’album qui est sortie ne nous a pris qu’une semaine pour se terminer car nous avions déjà écrit les chansons. Il s’agissait d’obtenir nos sons correctement parce que les voix étaient déjà faites. C’était nous qui retournions en studio pour recréer les beats et les mélodies… La plupart des chansons ont été écrites avant notre départ de Caroline du Nord. Mon frère avait 16 ans et moi 14 quand nous avons écrit les chansons… » L’album s’est vendu à plus de trois millions d’exemplaires.

En 1993, une petite querelle a eu lieu sur le deuxième album du groupe, Diary of a Mad Band; Jodeci, mécontent de leur traitement par Uptown, a flirté avec l’idée de partir pour Death Row Records, ce qui a entraîné une promotion presque nulle pour l’album. Atteignant le numéro 3 du Billboard 200 et le numéro un du classement des albums R&B, où il est resté deux semaines, donnant naissance au hit #1 R& B « Cry for You »; « Feenin ‘ » et « What About Us », Diary of a Mad Band a finalement été double platine.

Le troisième album de Jodeci, The Show, the After Party, the Hotel, est sorti en juillet 1995, atteignant la deuxième place du Billboard 200, ce qui en fait la sortie la plus élevée du groupe et en tête du classement des albums U.S.R&B. En septembre 1995, il est certifié disque de platine par la RIAA, après des ventes dépassant le million d’exemplaires aux États-Unis. L’album contient les 40 meilleurs tubes « Freek’n You », « Love U 4 Life » et « Get on Up ».

2014 – present: Return and The Past, the Present, the Futuredit

En février 2014, Timbaland a révélé qu’il était en train de travailler avec Jodeci sur leur album de retour.

Le 7 novembre 2014, Jodeci se réunit et interprète un medley de leurs chansons classiques aux Soul Train Awards 2014. La performance comprenait également un extrait d’un tout nouveau single intitulé « Nobody Wins », sorti le 22 décembre 2014. La chanson est le premier single sorti par Jodeci depuis plus de 18 ans. La dernière chanson du groupe est Get on Up, en 1996. Avant la performance, le groupe n’avait pas monté sur scène ensemble aux États-Unis depuis 2006.

Le 28 janvier 2015, un deuxième single intitulé « Every Moment » est sorti. Toujours dans le même mois, il a été annoncé par Epic Records que Jodeci avait été signé sur le label pour sortir leur nouvel album. Timbaland, qui a récemment amené son groupe de musique Mosley chez Epic, travaillera sur l’album. Leur quatrième album, The Past, the Present, the Future, est sorti le 31 mars 2015. C’était leur premier album en 20 ans.

Peu de temps après la sortie de l’album, une tournée de retrouvailles avec Jodeci est annoncée. Le premier spectacle a eu lieu le 6 juin 2015 à Richmond, en Virginie, dans le cadre du 11e festival annuel de musique Stone Soul de la ville. Jodeci était la tête d’affiche de l’événement, marquant le premier concert officiel du groupe ensemble aux États-Unis depuis 1995.

Le 25 juin 2019, Le New York Times Magazine a classé Jodeci parmi des centaines d’artistes dont le matériel aurait été détruit lors de l’incendie universel de 2008.