NEW YORK (AP)_ La journaliste qui a dû rendre un prix Pulitzer il y a 15 ans après avoir admis avoir inventé une histoire sur un héroïnomane de 8 ans dit maintenant qu’elle veut écrire à nouveau.

` » J’étais coupable. Je l’ai fait, et je suis désolé de l’avoir fait. J’ai honte de l’avoir fait « , a déclaré Janet Cooke dans un profil publié dans le numéro de juin de Gentleman’s Quarterly.

Mais, ajoute-t-elle, `Je ne pense pas que, dans ce cas particulier, la peine corresponde au crime. J’ai perdu ma voix. J’ai perdu la moitié de ma vie.`

En 1981, alors qu’elle était journaliste au Washington Post, Cooke a remporté un Pulitzer pour « Jimmy’s World « , l’histoire d’un garçon de Washington accro à l’héroïne. Elle a décrit avoir vu un poussoir injecter le médicament à l’enfant.

Les rédacteurs de son ancien journal ont remarqué des inexactitudes dans la biographie qu’elle a fournie au conseil d’administration du Pulitzer, qui est apparue dans un bref profil de l’Associated Press. Après avoir été averties, ses rédacteurs en chef du Post ont constaté d’autres divergences dans sa candidature initiale. Finalement, elle a admis avoir inventé « Le monde de Jimmy. »

Elle a quitté le Poste et a finalement quitté entièrement le journalisme. Elle s’est mariée, a déménagé à Paris, a divorcé et est retournée aux États-Unis il y a environ deux ans.

Cooke _ qui doit donner sa première interview diffusée en 15 ans sur `Nightline » de vendredi _ vit maintenant à Kalamazoo, Mich., où elle travaille comme vendeuse de grands magasins.

« C’est de ma faute si je n’ai jamais parlé », a-t-elle déclaré dans le profil GQ, écrit par un ancien amant et collègue de poste, Mike Sager. « Mais je suis une femme de 41 ans maintenant, et je commence à comprendre certaines choses sur la vie, sur ma vie. Si les gens comprenaient seulement pourquoi cela s’est vraiment produit, peut-être qu’ils auraient une vision différente des choses. »

Sager écrit que les tentatives de Cooke pour éviter la domination de son père exigeant, un dirigeant d’entreprise, l’ont amenée à mentir sur ce qu’elle faisait en tant que fille.

` Mentir, dès son plus jeune âge, était le meilleur mécanisme de survie disponible », a-t-elle déclaré. « Et je suis devenu très bon dans ce domaine. »

Elle dit avoir appris sa leçon et espère reprendre sa carrière d’écrivaine, mais une anecdote dans son histoire a été remise en question jeudi.

Elle a dit à Sager que le jour de son retour aux États-Unis il y a environ deux ans, elle avait remarqué un homme avec une caméra qui la suivait à la porte de l’aéroport Charles de Gaulle.

L’article rapporte: « Elle s’est arrêtée, s’est retournée, a attrapé sa longue lentille dans sa grande paume. Il était en mission pour le numéro du vingt-cinquième anniversaire du magazine People, le « Où sont-ils maintenant?′ caractéristique. »

La porte-parole de People, Susan Ollinick, a déclaré que personne n’avait été chargé de photographier Cooke, bien qu’elle ait été contactée par téléphone au sujet d’une interview pour le numéro du 20e anniversaire. (People a été fondée en 1974.)

`Elle a dit `Non’, et nous l’avons laissé tomber là « , a déclaré Ollinick. « Nous ne faisons pas de prises de vue, surtout pour une fonctionnalité comme celle-là. Nous montrons aux gens à la maison, et nous comptons sur leur coopération.″