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Avant que vous subissiez qu’il soit lavé, déposez-le toute la nuit dans l’urine, le le lendemain, frottez toutes les taches dans l’urine comme si vous vous laviez à l’eau; puis déposez-les dans plus d’urine une autre nuit, puis frottez-les à nouveau, et ainsi de suite jusqu’à ce que vous trouviez qu’elles soient complètement éteintes.
Hannah Woolley, La Servante-servante Complète, 1677

Le dernier quart de travail, Carrington Bowles

Urine pour le nettoyage des taches? Oui, vous avez bien lu le premier mot. Depuis le Moyen Âge, les professionnels appartenant aux guildes fabriquaient du savon et des bougies, car les deux produits nécessitaient du suif. Ils fabriquaient traditionnellement des savons à partir de sel de sodium ou de potassium ou d’alcalis présents dans les matières végétales et faisaient bouillir les ingrédients avec de la graisse animale. Au 19ème siècle, on a découvert comment fabriquer de la soude caustique à partir de saumure. Les fabricants de savon ne comptaient plus sur le bois coupé pour fabriquer du savon et l’industrie du nettoyage n’a plus jamais été la même.

Avant que les innovations de la Révolution industrielle ne changent à jamais le jour de la lessive, il était généralement connu que les substances alcalines, telles que l’eau de Javel ou les cendres, dissolvaient ou désintégraient les taches et les saletés, améliorant la capacité de l’eau à nettoyer les vêtements.

L’urine est alcaline et, depuis l’époque de la Rome antique, ce sous-produit du corps humain était utilisé comme agent de blanchiment. « Pecunia non olet – l’argent ne pue pas”, aurait déclaré l’empereur Vespasien lorsqu’il a commencé à taxer ce commerce.*

Oui, l’urine pue. Mais il en va de même pour l’eau de javel et le vinaigre, un acide faible. L’ingrédient puant qui nous éteint et qui fait de l’urine un si bon agent de nettoyage – l’ammoniac – est une substance que nos produits de nettoyage modernes incluent en abondance.** Les fabricants de laine anglais du XVIIIe siècle utilisaient à la fois l’urine et le fumier de mouton ou de porc pour le lavage. De plus, l’urine fixe également le colorant. (Le vendeur de mon beau petit tapis fait main de Turquie a averti que ses colorants végétaux étaient fixés avec de l’urine de chèvre. Vingt ans après son achat, le tapis ne sent plus, mais ses couleurs fragiles doivent être soigneusement protégées des rayons directs du soleil.)

Au début du 20e siècle, l’urine était recueillie dans des fûts au Japon et fermentée pour être utilisée dans le blanchiment. Les Japonais ont jeté le contenu de leur bocal dans le tonneau, puis ont séparé les excréments de l’urine liquide. Les excréments ont été utilisés comme engrais pour enrichir le sol, et l’urine a été recueillie par des laveries, qui ont fermenté le liquide et l’ont utilisé comme agent de blanchiment en le martelant dans le tissu. – Savon Comestible, Un Savon Naturel Inoffensif pour la Famille. C’est le processus de fermentation qui a probablement rendu l’urine sûre à manipuler, tout comme la bière fermentée ou l’alcool distillé étaient sans danger à boire dans les jours précédant la stérilisation.

L’urine de l’animal de choix a également été utilisée pour améliorer le teint. La femme de Samuel Pepys a décidé d’essayer l’urine des chiots (« eau de chiot-chien »), par exemple, en mars 1664 (Journal de Samuel Pepys). Cela a peut-être été moins stupide que de dépenser une centaine de dollars pour un petit pot de crème hydratante moderne, car l’ingrédient « actif » de l’urine est l’urée, et les crèmes à l’urée sont peu coûteuses, efficaces et régulièrement recommandées par les dermatologues. – Le Treizième Dépositaire: Une Roue du TempsBlog

Cette vidéo YouTube utilise l’urine pour démontrer qu’elle est un nettoyant aussi puissant que les produits commerciaux.

En savoir plus sur le Sujet

• The Gentle Woman’s Companion, 1678, Livre Électronique
• La Ménagère britannique, Gilly Lehmann
• Tout le Devoir d’une Femme, Un Guide du Sexe Féminin, 1695
• Le Compagnon de Famille de la Ménagère de Campagne
• La Fabrication du Savon colonial: Son Histoire et ses Techniques
• Fabrication du Savon Pionnière

* Le Développement pour le Lavage des Laveries

** Journal Pepys

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