Il y a Deux week-ends, j’ai couru le Semi-Marathon de Brooklyn, dont j’étais super excité car à peu près tout le monde qui le court l’aime. Vous commencez à courir par Prospect Park, puis continuez sur Ocean Parkway jusqu’à la ligne d’arrivée à Coney Island.

C’était mon cinquième demi-marathon, donc je suis à l’aise de travailler jusqu’à cette distance. Et j’interviewe constamment des formateurs, alors je leur pose des questions sur mes dernières routines d’entraînement dès qu’elles me viennent à l’esprit.

J’aimerais penser que je m’entraîne intelligemment pour le jour de la course — je sais quoi manger, quoi porter, combien dormir et quoi boire pour me sentir prêt. Mais cette fois, à peu près tout a été jeté en boucle. J’ai fait toutes les erreurs que les experts vous disent de ne pas faire, et pour être honnête, j’étais assez préoccupé par la façon dont les choses se passeraient compte tenu de la diligence avec laquelle j’ai toujours été dans le passé.

Même si j’ai couru assez de semi-marathons pour savoir que mon corps peut supporter la distance, j’ai toujours une voix lancinante dans ma tête qui dit, Que faire si je ne peux pas? Je veux dire, qui ne ressent pas un peu d’anxiété quand il est sur le point de courir une course? Il n’y a absolument aucune honte à marcher — certains entraîneurs de course recommandent même de prendre des pauses pour obtenir un meilleur temps — mais la vérité est que je suis compétitif et parfois dur avec moi-même. Je veux tout gérer, obtenir un record personnel à chaque fois, et finir de me sentir comme un million de dollars. Possible ? Aucun. Mais cela ne m’empêche pas d’y penser.

Cette fois, le fait de savoir que je n’étais pas totalement préparé et que je n’ai pas suivi mes routines d’avant-première m’a rendu vraiment anxieux. Je sais généralement à quoi m’attendre, mais cette fois, tout peut arriver. Mon temps n’allait pas être mon meilleur, et c’était un peu difficile à avaler.

Malgré tout, je me suis quand même levé le matin de la course et je me suis préparé mentalement à courir. Et je suis content de l’avoir fait: J’ai appris une leçon importante et la course a été un succès – malgré quelques obstacles mineurs.

Avant d’aborder ce qui s’est passé le jour de la course, laissez-moi vous expliquer toutes les erreurs d’entraînement que j’ai commises, à commencer par: J’ai coupé mon entraînement trop court.

Je commence généralement à m’entraîner environ huit semaines avant un demi-marathon afin de pouvoir travailler mes longues courses jusqu’à 10 milers, en plus d’avoir une semaine conique où je repasse, me détend et me prépare mentalement pour le jour de la course. Cette période était légèrement différente, grâce à une blessure inattendue.

Je venais de terminer une autre course lorsque mon pied a commencé à jouer de manière amusante. Porter des talons au travail m’a donné cette douleur bizarre au bas de mon pied. Bien sûr que je ne suis pas allé le faire vérifier comme j’aurais dû. Mais après deux semaines à m’en tenir loin (autant que je pouvais vivre dans une ville où je marche partout), je me suis réveillé un matin et je me sentais mieux. Je ne sais toujours pas ce que c’était, ni pourquoi c’est arrivé, mais je sais que cela m’a coûté deux semaines d’entraînement précieuses.

Bien que chaque plan d’entraînement soit différent, j’ai toujours fait une course de 10 milles avant le jour de la course. C’est comme ça que je sais que mon corps est préparé, et si ce n’est pas le cas, je me dis que je peux toujours parcourir les trois derniers kilomètres. Cette fois, j’étais censé faire ma dernière longue course le week-end de la fête des mères, et il pleuvait la majeure partie du week-end. J’ai fini par courir seulement 6,2 miles, ce qui m’a laissé vraiment mal préparé.

Puis, la semaine de la course, j’ai décidé de prendre une nouvelle sport…in un fuseau horaire différent.

Le mardi précédant la course, je me suis envolé pour Palo Alto, en Californie, pour tester les nouveaux vélos électriques de Specialized Bike pour le travail. J’ai couru le jour de mon atterrissage, puis j’ai passé les deux jours suivants assis sur un vélo. Bien que le vélo soit un excellent entraînement croisé, je n’ai pas fait de vrai vélo depuis un moment, alors mes fessiers étaient très douloureux pendant quelques jours.

Au départ, je me suis dit qu’un vélo électrique, c’est tout à fait bien parce que je vais à peine avoir à pédaler. Le piège? Quand un éditeur nous a dit qu’il n’utilisait même pas le moteur et qu’il pédalait tout lui-même, le concurrent en moi a dû l’essayer aussi. J’ai donc fini par parcourir plus de 50 miles sur un vélo (parfois avec le moteur allumé, et parfois avec le moteur éteint, mais toujours en pédalant) à trois jours du jour de la course — généralement pendant ce temps, je me rétrécis.

Aussi, j’étais en Californie. Ce qui signifie que mon horaire de sommeil a été dérouté. Alors que j’essaie de garder l’heure de la côte Est lorsque je voyage vers l’ouest, cela ne fonctionne pas toujours, j’étais donc plus éveillé que d’habitude la nuit et j’avais du mal à me lever le matin. Vous pourriez certainement dire que j’étais fatigué.

À la fin du week-end, je suis rentré chez moi…et j’ai passé le lendemain entièrement debout. Vendredi matin (la veille de la course), je suis allé à un cours de cyclisme en salle, j’ai marché au petit-déjeuner, puis je me suis rendu au bureau. Ensuite, j’ai dû aller chercher mon dossard à Brooklyn, alors je me suis promené là-bas, et finalement, je suis rentré à mon appartement ce soir-là. Selon les données de santé de mon Apple Watch, j’ai parcouru environ 9 miles ce jour—là – pas exactement le jour de repos avant la course auquel je suis habitué.

La seule chose que je n’ai pas changée était mon dîner la veille. Mais j’ai vraiment lésiné sur le sommeil.

Je suis resté avec mes pâtes éprouvées à la sauce rouge la veille. Traditions, FTW. Normalement, je prends aussi un verre de vin, car j’ai entendu dire que la coureuse professionnelle, médaillée olympique et détentrice de record du monde Deena Kastor apprécie un verre avant le jour de la course (et parce que j’aime ça). Cette fois, j’ai sauté mon verre de vin parce que j’avais peur que cela ne me rende pas service.

La veille du jour de la course, je n’ai même pas dormi six heures complètes. Mais je me suis réveillé en me sentant semiressé malgré tout. Créditez la nervosité et les endorphines avant le traitement.

Le matin de la course, j’ai décidé de porter un équipement tout neuf.

Pour mes derniers demi-marathons, je me suis toujours entraîné dans les chaussures dans lesquelles j’allais courir le jour de la course, en plus de porter ma tenue de course auparavant. (Certains coureurs sont tellement déterminés à choisir leurs vêtements et leurs chaussures qu’ils portent exactement la même chose à chaque course d’entraînement.) Cette fois, j’ai haussé les épaules et j’ai décidé de tout mélanger.

J’ai enfilé mes tout nouveaux coups de pied New Balance vert fluo, mes tout nouveaux leggings et mon tout nouveau débardeur. Je portais un soutien-gorge de sport que j’avais déjà porté, mais jamais pendant 13,1 miles. J’ai enfilé les leggings longueur capri, et ils vont très bien. Ils semblaient à l’aise. Et un débardeur est difficile à gâcher. De plus, les baskets étaient si brillantes que j’ai presque oublié que j’allais y courir 13 miles.

J’ai mangé quelque chose de complètement nouveau pour le petit déjeuner et j’ai décidé de renoncer au café, que je bois normalement tous les matins.

Je mange normalement une banane et un toast au beurre de cacahuète le matin d’une course. Sauf que tous mes voyages récents ont laissé mon garde-manger assez nu, donc je n’avais pas ce dont j’avais besoin. Alors j’ai décidé…un smoothie aux amandes et au cacao. Cela semblait être un bon choix — beaucoup de calories, des fibres et des protéines. Je me suis également coupé quelques morceaux épais de pain aux bananes maison pour les échanger contre ma banane normale. Presque la même chose, non?

Sauter du café était une grosse erreur. Je l’ai à peu près regretté tout le temps que j’ai couru la course. Le café m’aide généralement à faire avancer les choses avant le début de la course, alors cette fois, je n’ai pas fini par aller aux toilettes avant le kilomètre 8 et je me suis senti assez crampé tout le temps auparavant. (Plus à ce sujet plus tard.)

OK, temps de course! Après avoir fait face à un petit accident de legging, les deux premiers kilomètres ont été un jeu d’enfant — et puis, j’ai commencé à lutter.

À environ 100 mètres, j’ai eu l’impression que mon pantalon glissait lentement vers le bas, alors j’ai tiré et tordu le milieu pour essayer de les réparer. Puis encore 100 mètres plus loin, la même chose s’est produite. C’est comme si mon pantalon allait bien quand je marchais, mais une fois que j’ai commencé à courir, tout était en descente et pas dans le bon sens (jeux de mots de coureur!). J’ai dû me retirer sur le côté et tirer vraiment mon pantalon de mes mollets pour les faire rester en place. Une fois que cela a été corrigé, j’ai gonflé les morceaux et je me suis mis sur mon joyeux chemin.

J’ai touché le kilomètre deux et mes jambes étaient comme du béton. Je ne m’attendais pas à me sentir si fatiguée si tôt, mais aussi, après tout ce vélo et cette marche, je ne savais vraiment pas à quoi m’attendre de mon corps. Le parcours est un aller-retour pendant les trois premiers kilomètres, et quand j’ai commencé à voir des gens se retourner et revenir vers moi, j’ai eu l’impression qu’ils étaient si loin devant. Je ne me suis jamais senti aussi coincé si tôt dans une course.

Les miles trois à sept sont passés, puis j’ai fait une pause dans la salle de bain au kilomètre huit. Le reste s’est déroulé en douceur, jusqu’à la fin de la queue.

Heureusement, au kilomètre trois, nous pouvions voir dans Prospect Park et il y avait des spectateurs partout. Ces signes, ces acclamations et ces high fives étaient exactement ce dont j’avais besoin pour me ressourcer. Rien ne peut vous faire vous sentir plus comme une superstar que toutes les personnes qui se présentent pour encourager des courses comme celles-ci. J’ai commencé à chercher des amis, j’ai trouvé lesdits amis, puis j’ai rayonné sur la route alors que je continuais vers Ocean Parkway.

Une fois que j’ai atteint le kilomètre huit, j’ai dû m’arrêter pour utiliser la salle de bain. Je pense que c’est la première fois que je m’arrête pour aller aux toilettes pendant la course (ai-je mentionné que je suis compétitif?), mais après avoir mangé quelque chose de nouveau ce matin-là, je l’anticipais. J’ai aussi certainement bu plus d’eau que je n’aurais dû juste avant la course, donc cela n’a pas aidé non plus.

Après la pause salle de bain, je me suis enfin sentie plus légère et moins crampe. Et à ce moment-là, je n’avais que cinq kilomètres à parcourir! Je me sentais bien, et j’ai navigué, devenant vraiment excité à mesure que nous nous rapprochions de la ligne d’arrivée à Coney Island — bien que vivant à New York depuis plus d’un an, je n’y étais jamais allé auparavant. Je savais aussi que ma famille et mes amis m’attendraient à la ligne d’arrivée (en plus, le brunch), alors j’ai donné tout ce qu’il me restait.

Les crampes sont revenues avec une vengeance juste quand j’ai vu le panneau des 800 mètres à parcourir. Je n’en revenais pas ; j’étais SI proche. J’ai vraiment essayé de me concentrer sur ma respiration et j’ai ralenti un peu (même si cela m’a tué à l’intérieur) et j’ai continué à pivoter la tête à la recherche d’un visage familier. Quelques foulées de plus et j’ai repéré mon peuple — et dès que je les ai vus, j’ai décidé de le franchir et de sprinter jusqu’à l’arrivée. Je dois avoir l’air bien pour ces caméras!

Bien que ce n’était certainement pas mon semi-marathon le plus rapide, ce n’était certainement pas mon pire. Et j’ai appris que parfois, ça va juste être le cas.

Avec cette course, comme de plus en plus de choses ont mal tourné, j’ai essayé de me rappeler que vous courez ça pour le plaisir. Profitez-en. Il n’y a aucune raison de vous pousser. Cela a aidé, mais seulement dans une certaine mesure. Étais-je nerveux la veille de la course ? Oui. Est-ce que je craignais de me blesser parce que je ne me sentais pas bien entraîné? Oui. Comme tout le monde dans le monde, je déteste me sentir mal préparé — en particulier pour les courses, car même les personnes entraînées à 100% finissent par tomber sur le parcours. Parfois, j’ai de bonnes courses et parfois de mauvaises courses, mais la chose importante à retenir est que j’aime vraiment courir.

Alors que je n’ai certainement pas fait de relations publiques cette fois, une fois que j’ai commencé à courir, je me suis juste rappelé que tout irait bien. Je terminerais, et c’est un énorme accomplissement en soi. Je veux dire, ces crampes, ces problèmes gastro-intestinaux et ces blessures avant la course m’ont dérangé, mais je suis toujours capable de regarder en arrière sur la course et de savoir que j’ai eu du plaisir. De plus, j’ai enfin pu vivre la course dont tous mes amis coureurs raffolent (un grand merci à Michelob Ultra pour m’avoir assuré une place!). Il n’y a pas l’impression de franchir la ligne d’arrivée — le mélange de fierté, de bonheur et d’épuisement pur que vous ressentez — peu importe ce que mon temps réel finit par être.

En regardant en arrière, j’ai réalisé que c’est tout à fait correct que ma préparation de course n’était pas au point. Et à l’avenir, peut-être que je me laisserai un peu faire. Parfois, l’expérience de la course réelle peut prendre le pas sur la PR’ing — et c’est quelque chose à quoi j’enseigne à mon côté compétitif pour m’habituer. Si je tire vraiment pour un moment précis, j’éviterai de répéter ces erreurs, mais sh * t arrive. La vie arrive. Parfois, vous ne pouvez pas vous entraîner comme vous le vouliez. Les blessures vous ont fait reculer. Vous manquez de beurre de cacahuète et oubliez de faire vos courses (oups). Tant que vous vous amusez encore et que vous êtes fier de ce que vous pouvez faire compte tenu des circonstances, vous méritez toujours cette médaille à la fin.

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