Mission en Espagne et inhumation à CompostellEdit

Selon la tradition catholique, l’apôtre Jacques, fils de Zébédée, a propagé le christianisme dans Espagne. En l’an 44, il a été décapité à Jérusalem et ses restes ont ensuite été transférés en Galice dans un bateau de pierre, à l’endroit où se dresse la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.

L’Historia Compostelana du XIIe siècle commandée par l’évêque Diego Gelmírez fournit un résumé de la légende de Saint Jacques, telle qu’on la croyait à Compostelle à cette époque. Deux propositions en sont au cœur: premièrement, que Saint Jacques a prêché l’évangile en Espagne, ainsi qu’en Terre Sainte; deuxièmement, qu’après son martyre aux mains d’Hérode Agrippa, ses disciples ont transporté son corps par mer jusqu’en Ibérie, où ils ont débarqué à Padrón sur la côte de Galice, puis l’ont emmené à l’intérieur des terres pour l’inhumation à Saint-Jacques-de-Compostelle.

La translation de ses reliques de Judée en Galice, au nord-ouest de l’Ibérie, s’est faite, selon la légende, par une série d’événements miraculeux: décapité à Jérusalem avec une épée par Hérode Agrippa lui-même, son corps a été pris par des anges, et a navigué dans un bateau sans gouvernail et sans surveillance jusqu’à Iria Flavia en Ibérie, où un rocher massif s’est refermé autour de ses reliques, qui ont ensuite été transportées à Compostelle.

Selon une ancienne tradition locale, le 2 janvier de l’an 40, la Vierge Marie apparut à Jacques sur la rive de l’ Eb à Caesaraugusta, alors qu’il prêchait l’Évangile en Espagne. Elle est apparue sur un pilier, Nuestra Señora del Pilar, et ce pilier est conservé et vénéré dans l’actuelle basilique Notre-Dame du Pilier, à Saragosse, en Espagne. Après cette apparition, Saint Jacques retourna en Judée, où il fut décapité par le roi Hérode Agrippa Ier en l’an 44.

La tradition à Compostelle place la découverte des reliques du saint à l’époque du roi Alphonse II (791-842) et de l’évêque Théodémir d’Iria. Ces traditions ont été à la base du chemin de pèlerinage qui a commencé à être établi au 9ème siècle, et le sanctuaire dédié à Jacques à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Galice en Espagne, est devenu le lieu de pèlerinage le plus célèbre du monde chrétien. Le Chemin de Saint-Jacques est un réseau de routes qui traversent l’Europe occidentale et arrivent à Santiago par le nord de l’Espagne. Finalement, James est devenu le saint patron de l’Espagne.

ControversiEdit

Saint Jacques en tant que chevalier, 12ème siècle, Codex Calixtinus

Jacques a souffert le martyre en l’an 44. Selon la tradition de l’Église primitive, il n’avait pas encore quitté Jérusalem à cette époque. Un argument à l’appui de cette affirmation est basé sur l’Épître aux Romains, écrite après l’an 44, dans laquelle Paul a exprimé son intention d’éviter de « construire sur les fondations de quelqu’un d’autre » en visitant l’Espagne, suggérant qu’il ne connaissait aucune évangélisation antérieure en Hispanie.

La suggestion a commencé à être faite à partir du 9ème siècle que, en plus d’évangéliser en Ibérie, le corps de Jacques a été amené et enterré à Compostelle. Aucune tradition antérieure ne place l’enterrement de Saint Jacques en Espagne. Une tradition rivale place les reliques de l’apôtre dans l’église Saint-Saturnin de Toulouse; si jamais des reliques physiques étaient impliquées, elles auraient probablement été divisées entre les deux.

La tradition de l’enterrement de Saint Jacques à Compostelle n’a pas fait l’unanimité et de nombreux érudits modernes, à la suite de Louis Duchesne et de T. E. Kendrick, la rejettent. (Selon Kendrick, même si l’on admet l’existence de miracles, la présence de James en Espagne est impossible.)L’Encyclopédie catholique (1908) a enregistré plusieurs « difficultés » ou bases de doutes sur cette tradition, au-delà de l’apparition tardive de la légende:

Bien que la tradition selon laquelle Jacques fonda un siège apostolique en Ibérie soit en vigueur en l’an 700, aucune mention certaine d’une telle tradition ne se trouve dans les écrits authentiques des premiers écrivains ni dans les premiers conciles; la première mention certaine nous trouve au IXe siècle, chez Notker, un moine de St. Gall (Martyrologia, 25 juillet), Walafrid Strabon (Poema de XII Apostoli), et d’autres.

Les bollandistes, cependant, l’ont défendu. (Leur Acta Sanctorum, Juillet, VI et VII, donne d’autres sources.) Une croyance en l’authenticité des reliques de Compostelle a également été affirmée par le pape Léon XIII, dans sa bulle Omnipotens Deus de 1884.

Légende médiévale de « Santiago Matamoros »

Article principal: Saint James Matamoros

Saint Jacques en tueur de Maure par Giovanni Battista Tiepolo (Musée des Beaux-Arts, Budapest). Son manteau est celui de son ordre militaire.

Une tradition encore plus tardive affirme qu’il est apparu miraculeusement combattre pour l’armée chrétienne lors de la légendaire bataille de Clavijo, et s’appelait désormais Santiago Matamoros (Saint Jacques le Maure). ¡Santiago, y cierra, España! (« St. James et grève pour l’Espagne ») était le cri de bataille traditionnel des armées espagnoles médiévales (chrétiennes). Miguel de Cervantes a Don Quichotte expliquant que « le grand chevalier de la croix rousse a été donné par Dieu à l’Espagne comme patron et protecteur ».

Un miracle similaire est lié à San Millán. La possibilité qu’un culte de Jacques ait été institué pour supplanter le culte galicien de Priscillien (exécuté en 385) qui était largement vénéré dans le nord de l’Ibérie en tant que martyr (aux mains des évêques locaux, plutôt qu’en tant qu’hérétique) ne doit pas être négligée. Cela a été prudemment soulevé par Henry Chadwick dans son livre sur Priscillian; ce n’est pas la vision catholique traditionnelle. L’Encyclopédie catholique de 1908, cependant, est assez prudente sur les origines du culte (voir ci-dessus à « Controverse »).

EmblemEdit

La Croix de Saint Jacques, symbole de l’Ordre de Santiago ; la poignée est surmontée d’une coquille Saint-Jacques.

L’emblème de James était la coquille Saint-Jacques (ou « coquille de coquille »), et les pèlerins à son sanctuaire portaient souvent ce symbole sur leurs chapeaux ou leurs vêtements. Le terme français pour un pétoncle est coquille Saint-Jacques, qui signifie « coquille (ou mollusque) de Jacob ». Le mot allemand pour un pétoncle est Jakobsmuschel, qui signifie « moule de Jacob (ou palourde) »; le mot néerlandais est Jacobsschelp, qui signifie « coquille de Jacob ». En danois et avec la même signification qu’en néerlandais, le mot est Ibskal, Ib étant une version danoise du nom Jakob et skal signifiant coquille.

Ordre militaire de SantiagoEdit

L’Ordre militaire de Santiago, nommé d’après Saint Tiago ou Saint Jacques, a été fondé en Espagne au 12ème siècle pour combattre les Maures. Plus tard, comme dans d’autres ordres de chevalerie, l’adhésion est devenue une marque d’honneur.