Psychologie sociale

La psychologie sociale est l’étude scientifique de la façon dont les pensées, les sentiments et les comportements des gens sont influencés par la présence réelle, imaginée ou implicite des autres. Ce domaine de la psychologie concerne la façon dont ces sentiments, pensées, croyances, intentions et objectifs sont construits, et comment ces facteurs psychologiques, à leur tour, influencent nos interactions avec les autres.

Figure 1. La psychologie sociale et de la personnalité comprend l’étude des groupes humains et de l’interaction, le développement et l’analyse de la personnalité, l’expérience et l’interprétation de l’émotion et la motivation.

La psychologie sociale explique généralement le comportement humain par l’interaction des états mentaux et des situations sociales immédiates. Les psychologues sociaux examinent donc les facteurs qui nous conduisent à nous comporter d’une manière donnée en présence des autres, ainsi que les conditions dans lesquelles certains comportements, actions et sentiments se produisent. Ils se concentrent sur la façon dont les gens interprètent ou interprètent les situations et comment ces interprétations influencent leurs pensées, leurs sentiments et leurs comportements (Ross& Nisbett, 1991). Ainsi, la psychologie sociale étudie les individus dans un contexte social et la façon dont les variables situationnelles interagissent pour influencer le comportement.

Certains psychologues sociaux étudient les forces socioculturelles à grande échelle au sein des cultures et des sociétés qui affectent les pensées, les sentiments et les comportements des individus. Il s’agit de forces telles que les attitudes, les pratiques d’éducation des enfants, la discrimination et les préjugés, l’identité ethnique et raciale, les rôles et les normes de genre, les structures familiales et de parenté, les dynamiques de pouvoir, les différences régionales, les croyances et pratiques religieuses, les rituels et les tabous. Plusieurs sous-domaines de la psychologie cherchent à examiner ces facteurs socioculturels qui influencent les états mentaux et le comportement humain; parmi ceux-ci figurent la psychologie sociale, la psychologie culturelle, la psychologie culturelle et historique et la psychologie interculturelle.

Figure 2. Les recherches de Stanley Milgram ont démontré jusqu’où les gens iront en obéissant aux ordres d’une figure d’autorité. Cette publicité a été utilisée pour recruter des sujets pour ses recherches.

Il existe de nombreux exemples intéressants de recherche en psychologie sociale, et vous en lirez beaucoup plus tard dans ce cours. Jusque-là, vous serez présenté à l’une des études psychologiques les plus controversées jamais menées. Stanley Milgram était un psychologue social américain qui est le plus célèbre pour les recherches qu’il a menées sur l’obéissance. Après l’Holocauste, en 1961, un criminel de guerre nazi, Adolf Eichmann, accusé d’avoir commis des atrocités de masse, a été jugé. Beaucoup de gens se demandaient comment les soldats allemands étaient capables de torturer des prisonniers dans des camps de concentration, et ils étaient insatisfaits des excuses données par les soldats selon lesquelles ils suivaient simplement les ordres. À l’époque, la plupart des psychologues étaient d’accord pour dire que peu de gens seraient prêts à infliger une douleur et une souffrance aussi extraordinaires, simplement parce qu’ils obéissaient aux ordres. Milgram a décidé de mener des recherches pour déterminer si cela était vrai ou non.

Comme vous le lirez plus loin dans le texte, Milgram a constaté que près des deux tiers de ses participants étaient prêts à livrer ce qu’ils croyaient être des chocs mortels à une autre personne, simplement parce qu’ils avaient reçu l’ordre de le faire par une figure d’autorité (dans ce cas, un homme vêtu d’une blouse de laboratoire). Cela en dépit du fait que les participants ont reçu un paiement pour s’être simplement présentés à l’étude de recherche et auraient pu choisir de ne pas infliger de douleur ou de conséquences plus graves à une autre personne en se retirant de l’étude. Personne n’a réellement été blessé ou blessé d’aucune façon, l’expérience de Milgram était une ruse intelligente qui a profité des confédérés de la recherche, ceux qui prétendent être des participants à une étude de recherche qui travaillent réellement pour le chercheur et ont des directives claires et spécifiques sur la façon de se comporter pendant l’étude de recherche (Hock, 2009). Les études de Milgram et d’autres qui impliquaient de la tromperie et des dommages émotionnels potentiels pour les participants à l’étude ont catalysé l’élaboration de lignes directrices éthiques pour mener des recherches psychologiques qui découragent l’utilisation de la tromperie des sujets de recherche, à moins qu’on puisse affirmer qu’elle ne cause pas de préjudice et, en général, nécessitant le consentement éclairé des participants.

Psychologie de la personnalité

Un autre domaine d’étude majeur dans le domaine social et de la personnalité est, bien sûr, la psychologie de la personnalité. La personnalité fait référence aux traits et aux modèles de longue date qui poussent les individus à penser, ressentir et se comporter de manière cohérente de manière spécifique. Notre personnalité est ce qui fait de nous des individus uniques. Chaque personne a un schéma idiosyncratique de caractéristiques durables et à long terme, et une manière dont elle interagit avec les autres individus et le monde qui les entoure. On pense que nos personnalités sont à long terme, stables et difficiles à changer. La psychologie de la personnalité se concentre sur la construction d’une image cohérente de l’individu et de ses principaux processus psychologiques.

Plusieurs individus (par exemple Freud et Maslow) dont nous avons déjà parlé dans notre aperçu historique de la psychologie, et le psychologue américain Gordon Allport, ont contribué aux premières théories de la personnalité. Ces premiers théoriciens ont tenté d’expliquer comment la personnalité d’un individu se développe à partir de son point de vue donné. Par exemple, Freud a proposé que la personnalité surgisse lorsque des conflits entre les parties conscientes et inconscientes de l’esprit se déroulent au cours de la vie. Plus précisément, Freud a théorisé qu’un individu passait par divers stades de développement psychosexuels. Selon Freud, la personnalité adulte résulterait de la résolution de divers conflits centrés sur la migration des zones érogènes (ou productrices de plaisir sexuel) de la bouche (bouche) à l’anus au phallus aux organes génitaux. Comme beaucoup de théories de Freud, cette idée particulière était controversée et ne se prêtait pas à des tests expérimentaux (Person, 1980).

Plus récemment, l’étude de la personnalité a adopté une approche plus quantitative. Plutôt que d’expliquer comment la personnalité naît, la recherche se concentre sur l’identification des traits de personnalité, la mesure de ces traits et la détermination de la façon dont ces traits interagissent dans un contexte particulier pour déterminer comment une personne se comportera dans une situation donnée. Les traits de personnalité sont des modèles de pensée et de comportement relativement cohérents, et beaucoup ont proposé que cinq dimensions de traits suffisent pour capturer les variations de personnalité observées d’un individu à l’autre. Ces cinq dimensions sont connues sous le nom de « Big Five” ou modèle à cinq facteurs, et comprennent des dimensions de conscience, d’agrément, de névrosisme, d’ouverture et d’extraversion (illustrées ci-dessous). Il a été démontré que chacun de ces caractères était relativement stable au cours de la durée de vie (par exemple, Rantanen, Metsäpelto, Feldt, Pulkinnen et Kokko, 2007; Soldz &Vaillant, 1999; McCrae & Costa, 2008) et est influencé par la génétique (par exemple, Jang, Livesly et Vernon, 1996).

Figure 3. Chacune des dimensions du modèle à cinq facteurs est illustrée sur cette figure. La description fournie décrirait quelqu’un qui a obtenu une note élevée sur cette dimension donnée. Quelqu’un avec un score inférieur sur une dimension donnée pourrait être décrit en termes opposés.

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