Interférence, en physique, l’effet net de la combinaison de deux trains d’ondes ou plus se déplaçant sur des chemins se croisant ou coïncidant. L’effet est celui de l’addition des amplitudes des ondes individuelles en chaque point affecté par plus d’une onde.

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spectroscopie: Interférence

Une troisième classe de dispositifs de dispersion des spectres sont appelés interféromètres. Ces instruments divisent la lumière avec des surfaces semi-transparentes, …

Si deux des composantes ont la même fréquence et la même phase (i.e., elles vibrent au même rythme et sont maximales en même temps), les amplitudes d’onde sont renforcées, produisant une interférence constructive; mais, si les deux ondes sont déphasées de 1/2 période (c’est-à-dire que l’une est minimale quand l’autre est maximale), il en résulte une interférence destructive, produisant une annulation complète si elles sont d’amplitude égale. La ligne continue sur les figures A, B et C représente la résultante de deux ondes (lignes pointillées) d’amplitude légèrement différente mais de même longueur d’onde. Les deux ondes composantes sont en phase sur la figure A mais déphasées de 1/4 de période et de 1/2 de période en B et C.

Lorsque deux pierres tombent dans une mare d’eau, des vagues se propagent de chaque source et des interférences se produisent là où elles se chevauchent. Des interférences constructives se produisent lorsque la crête de l’un coïncide avec la crête de l’autre. Deux trains d’ondes de lumière provenant d’une double fente produisent des interférences, un effet visible sur un écran sous la forme d’un motif d’alternance de bandes sombres et claires causé par l’intensification et l’extinction aux points où les ondes sont en phase et déphasées, respectivement.

Des interférences se produisent également entre deux trains d’ondes se déplaçant dans la même direction mais ayant des longueurs d’onde ou des fréquences différentes. L’effet résultant est une onde complexe. Une fréquence de pulsation, appelée battement, se produit lorsque les longueurs d’onde sont légèrement différentes. Les figures D, E et F représentent des ondes complexes (traits pleins) composées d’ondes interférentes à deux composantes (lignes pointillées), le rapport de leurs longueurs d’onde étant de 1:2 et de leurs amplitudes de 1:3.

L’interférence entre les ondes se déplaçant dans des directions opposées produit des ondes stationnaires.