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Qu’est-ce que la grippe?

« grippe » est le nom commun du terme médical « grippe. »Elle est causée par un virus qui infecte le nez, la gorge et les poumons.

Généralement, lorsque vous êtes malade d’un virus, votre corps construit un système de défense en fabriquant des anticorps contre celui-ci. Cela signifie que vous ne serez plus infecté par ce type de virus. Malheureusement, les virus de la grippe mutent (changent) chaque année. Donc, tomber malade une fois ne vous protège pas de la grippe pour toujours.

Certaines années, la variation des virus grippaux est très faible. Donc, si vous contractez la grippe, c’est une grippe légère. Les anticorps que vous avez faits quand vous avez eu la grippe plus tôt vous donneraient un peu de protection. Mais certaines années, les virus de la grippe se transforment tellement qu’ils rendent de nombreuses personnes malades.

Quand est la saison de la grippe?

Les virus de la grippe causent généralement la plupart des maladies pendant les mois les plus froids de l’année. Aux États-Unis, la saison de la grippe s’étend d’octobre à mai. Les enfants tombent malades le plus souvent. Mais n’importe qui dans n’importe quel groupe d’âge peut contracter la grippe, y compris les adolescents.

Comment la grippe se propage-t-elle?

Le virus de la grippe se propage dans l’air lorsqu’une personne atteinte du virus éternue, tousse ou parle. Le virus de la grippe peut également se propager à travers des objets qu’une personne touche avec le virus ou tousse ou éternue. Lorsqu’une personne en bonne santé touche ces objets contaminés et met ensuite ses mains dans sa bouche ou son nez, le virus peut pénétrer dans son corps.

Les personnes porteuses du virus peuvent être contagieuses de la veille du début des symptômes à environ une semaine plus tard. Il est donc possible de transmettre la grippe à une autre personne avant de savoir que vous êtes malade.

Les virus, comme la grippe, peuvent se propager facilement dans les écoles. Les élèves peuvent ensuite transmettre le virus à leurs familles et aux personnes qui les entourent, propageant la maladie dans leurs communautés.

Quels sont les signes et symptômes de la grippe?

Les symptômes de la grippe commencent 2 jours après l’exposition d’une personne au virus. Les principaux symptômes de la grippe sont:

• maux de tête
• mal de gorge
• fièvre soudaine élevée
• frissons
• douleurs musculaires
• nez bouché
• toux sèche
• être très fatigué ou se sentir faible
• perte d’appétit

La fièvre et les douleurs disparaissent généralement en quelques jours. Mais les maux de gorge, la toux, le nez bouché et la fatigue peuvent persister pendant une semaine ou plus.

La grippe peut également provoquer des vomissements, des douleurs abdominales et de la diarrhée. Mais si vous n’avez que des vomissements et de la diarrhée sans les autres symptômes de la grippe, vous avez probablement une gastro-entérite. La gastro-entérite, souvent appelée « grippe gastrique », n’est pas la même que la grippe. Elle est généralement causée par des virus courants avec lesquels nous entrons en contact tous les jours.

Comment la grippe est-elle diagnostiquée?

En fonction de vos symptômes et de votre apparence, votre médecin peut généralement vous dire si vous avez la grippe. La plupart des gens qui en ont ont l’air malades et se sentent très malades.

Comme d’autres infections peuvent provoquer des symptômes pseudo-grippaux, votre médecin peut vous tester. Le test consistera à appliquer un long coton-tige sur le nez et la gorge pour éliminer le mucus qui sera testé. Les résultats peuvent être prêts rapidement ou peuvent prendre plus de temps si le test est envoyé à un laboratoire.

Vous pouvez vous sentir très mal lorsque vous avez la grippe, mais il est très peu probable que ce soit grave. Il est très rare qu’un adolescent en bonne santé ait d’autres problèmes à la suite de la grippe. Les personnes âgées (plus de 65 ans), les jeunes enfants (moins de 5 ans) et les personnes souffrant de maladies chroniques (longues et courantes) sont plus susceptibles de tomber gravement malades de la grippe.

Que dois-je faire si j’ai la grippe?

Si vous contractez la grippe, la meilleure façon de prendre soin de vous est de rester au lit et de boire beaucoup de liquides, tels que de l’eau ou d’autres boissons qui ne contiennent pas de caféine. Restez à la maison et n’allez pas à l’école jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux et que votre température revienne à la normale.

La plupart des gens se rétablissent d’eux-mêmes après que le virus a suivi son cours. Mais appelez votre médecin si vous avez la grippe et que:

• Vous aggravez au lieu de vous améliorer.
• Vous avez des difficultés à respirer.
• Vous avez un problème de santé (par exemple, diabète, problèmes cardiaques, asthme ou autres problèmes pulmonaires).

La plupart des adolescents peuvent prendre de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour réduire la fièvre et soulager la douleur. Mais ne prenez pas d’aspirine ou d’autres produits contenant de l’aspirine. Si les enfants et les adolescents prennent de l’aspirine pendant qu’ils ont la grippe, ils risquent de contracter le syndrome de Reye, une maladie inhabituelle mais très grave.

Les antibiotiques ne fonctionnent pas bien contre les virus, ils n’aident donc pas les personnes grippées à se sentir mieux. Parfois, les médecins prescrivent un médicament antiviral pour réduire la durée de la grippe. Ce médicament n’est efficace que contre certains virus de la grippe et son effet est plus important s’il est pris dans les 48 premières heures suivant l’apparition des premiers symptômes grippaux. Les médecins utilisent souvent ce médicament chez les jeunes enfants, les personnes âgées ou les personnes à risque plus élevé de problèmes de santé, telles que les patients asthmatiques.

Peut-on prévenir la grippe?

Il n’y a aucun moyen garanti d’éviter la grippe. Mais se faire vacciner contre la grippe peut aider. Toute personne âgée de 6 mois et plus devrait se faire vacciner contre la grippe chaque année.

Le vaccin contre la grippe est disponible sous forme d’injection ou de spray nasal. Les deux sont efficaces. Pour cette saison grippale (2020-2021), donnez-vous le vaccin recommandé par votre médecin. Les personnes dont le système immunitaire est faible ou certains problèmes de santé (comme l’asthme) et les femmes enceintes ne devraient pas se faire vacciner par pulvérisation nasale.

Que pouvez-vous faire d’autre? Lavez-vous soigneusement et souvent les mains. Évitez de partager des verres, des ustensiles ou des serviettes avec d’autres personnes. Si vous contractez la grippe, utilisez des mouchoirs jetables lorsque vous éternuez ou toussez afin de ne pas les transmettre aux autres.

Pendant la pandémie de coronavirus, les experts ont déterminé que l’utilisation de masques pouvait aider à protéger la communauté de la propagation des germes. Ils recommandent à tous de porter un masque lorsqu’ils sont en public ou autour de personnes qui ne vivent pas avec eux. L’utilisation de masques peut également aider à arrêter la propagation de la grippe.

Si vous ne vous faites pas vacciner contre la grippe cette année, faites attention et appelez votre médecin pour toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir. Lorsque vous vous sentez mal, rappelez-vous que la grippe dure généralement une semaine ou moins et que vous vous sentirez à nouveau bien en un rien de temps.