Ithaque est synonyme de l’Odyssée (Ulysse) et des épreuves et tribulations de ce conte mythologique qui détermine la psyché Ithaque du noyau vers l’extérieur. Le mythe est un drame épique qui s’étend sur des décennies, a été la prémisse de nombreux films et livres et est à ce jour l’un des plus contestés en ce qui concerne l’emplacement d ‘ »Ithaque ». Les affirmations selon lesquelles l ‘ »Ithaque » dans les écrits d’Homère pourrait être Céphalonie, n’est même pas diverti à la légère par Ithaque, et bien que la recherche se poursuive, Ithaque et l’Odyssée sont ensemencées dans la roche, la mer et le rivage de cette petite île de la mer Ionienne.

Histoire et mythe
Les découvertes néolithiques dans le nord d’Ithaque remontent à au moins 3000 ans avant JC. Selon sa mythologie infâme, l’île a été nommée d’après Ithaque, fils du dieu de la mer « Poséidon » ou Ithacis, le fils d’un roi de Képhalonie qui s’y est installé. Ses premiers colons vivaient dans le nord de l’île, mais en 1500 avant JC, le sud d’Ithaque était également habité. Au cours de la période mycénienne, Ithaque devint le siège du pouvoir de l’État képhalonien qui englobait toutes les îles ioniennes et certaines parties du continent Arkarnanien.
Au cours des XIIe et XIIIe siècles de notre ère, les Normands et les Francs ont régné sur Ithaque. La petite île Ionienne a atteint son apogée vers 1000 avant JC, ce qui semble correspondre à l’écriture d’Homère de l’Odyssée très contestée. Les découvertes archéologiques de cette période ont été utilisées pour soutenir la lecture de cette épopée en tant que description littérale des événements historiques et peuvent être vues au Musée archéologique de Vathy. Quand Ithaque tomba sous la domination dorienne, il ne fallut pas longtemps avant que son pouvoir et sa gloire ne tombent à l’insignifiance. 800 BC185 av.J.-C., sous l’État de Corinthe, Ithaque devint un marigot politique et le resta même après le transfert du pouvoir à Rome en 200 av. J.-C. Pendant l’ère byzantine 395 -1185 Après J.-C., Ithaque fut annexée à la Képhalonie et partagea à partir de ce moment une grande partie de l’histoire de ses plus grands voisins.
Comme d’autres îles plus petites, Ithaque a été envahie par des pirates et des envahisseurs turcs au cours des siècles. Il a résisté à son sol et à sa force interne jusqu’en 1479, lorsque l’île a été saccagée et violemment attaquée par les forces turques. La plupart des survivants ont abandonné l’île. La Turquie a régné pendant 30 ans. Lorsque les Vénitiens ont commencé leur domination sur Ithaque, ils ont été obligés d’offrir des exemptions de terres et d’impôts pour attirer les colons.
Dans les années 1500, Ithaque avait une nouvelle capitale côtière fortifiée, Vathy. Le port généreux et naturel lui a donné son nom.  » Vathy  » signifie  » Profond « . Avec les tentations persistantes des dirigeants vénitiens, Ithaque a recommencé à croître et à prospérer, et la petite population de seulement 60 familles en 1560, est passée à 12 000 à son apogée moderne. Vers la fin du 18ème siècle, Ithaque fut gouvernée par les Français jusqu’à leur conquête par les Britanniques en 1809. En 1821, les Ithaques, dirigés par la « Société amie », étaient des militants éminents pendant la « Guerre d’indépendance » contre la domination turque de la Grèce continentale. Les batailles sanglantes se sont finalement terminées en 1864 et Ithaque a été libérée.
Au début des années 1900, les Ithaques ont commencé à émigrer dans des pays du monde entier, ce qui leur a valu une réputation répandue pour leurs compétences en matière de navigation. La richesse et les idées ramenées sur l’île l’ont à son tour transformée à son ancienne gloire de richesse et de pouvoir. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Ithaque a été attaquée par les forces allemandes et italiennes, envoyant des habitants dans les montagnes pour échapper à la persécution, mais aucun mort n’a été signalé sur le sol d’Ithaque en raison de la guerre. Ithaque a de nouveau été frappée par des forces indépendantes de sa volonté avec le tremblement de terre dont de nombreux habitants parlent encore comme étant le plus féroce jamais connu en 1953. Il a détruit la plupart des bâtiments des îles, forçant beaucoup à quitter Ithaque pour trouver refuge ailleurs. Les ruines de cette époque sont dispersées sur toute l’île, mais il y a quelques maisons qui ont survécu à son impact dévastateur. Cependant, la plupart des maisons ont été construites à nouveau après le séisme et n’ont pas plus de 50 ans.

Ulysse Fait ou fiction
Ulysse (appelé Ulysse en latin) était le fils de Laertes et était le souverain du royaume insulaire d’Ithaque. Il était l’un des dirigeants grecs les plus en vue de la guerre de Troie et était le héros de l’Odyssée d’Homère. Il était connu pour son intelligence et sa ruse, et pour son éloquence en tant qu’orateur.
Ulysse était l’un des prétendants originaux d’Hélène de Troie. Lorsque Ménélas réussit à gagner la main d’Hélène en mariage, c’est Ulysse qui lui conseille de faire jurer les autres prétendants de défendre ses droits matrimoniaux. Cependant, lorsque Ménélas appela les prétendants à l’aider à ramener Hélène de Troie, Ulysse était réticent à honorer son serment. Il prétendait être devenu fou, labourant ses champs et semant du sel à la place du grain. Palamède plaça le fils en bas âge d’Ulysse devant la charrue, et Ulysse révéla sa santé mentale lorsqu’il se détourna pour éviter de blesser l’enfant.
Aussi réticent qu’il eût pu se joindre à l’expédition, Ulysse combattit héroïquement dans la guerre de Troie, refusant de quitter le terrain lorsque les troupes grecques étaient mises en déroute par les Troyens, et menant un raid nocturne audacieux en compagnie de Diomède. Il est également à l’origine du cheval de Troie, le stratagème par lequel les Grecs ont finalement pu prendre la ville de Troie elle-même. Après la mort d’Achille, lui et Ajax se sont affrontés pour la magnifique armure d’Achille; lorsque l’éloquence d’Ulysse a amené les Grecs à lui décerner le prix, Ajax est devenu fou et s’est suicidé.
Le retour d’Ulysse de Troie, relaté dans l’Odyssée, a duré dix ans et a été assailli de périls et de malheurs. Il a libéré ses hommes des drogues qui donnent du plaisir aux Mangeurs de Lotus, les a sauvés du cannibalisme des Cyclopes et des enchantements de Circé. Il a bravé les terreurs des enfers et, au pays des morts, Hadès a permis à Thirésias, la mère d’Ulysse, Ajax et d’autres de lui donner des conseils sur son prochain voyage. Ils lui donnèrent des conseils importants sur le bétail du soleil (qu’Apollon troupeau), Scylla et Charybde et les Sirènes. À partir de là, les voyages étaient plus difficiles pour Ulysse, mais ils auraient été bien pires, ce n’était pas pour l’aide des morts.
Avec ce savoir nouvellement acquis, il les a guidés au-delà des périls des Sirènes et de Scylla et Charybde. Il ne pouvait cependant pas les sauver de leur folie finale, lorsqu’ils violaient les commandements divins en massacrant et en mangeant le bétail du dieu-soleil. À la suite de cet acte téméraire, le navire d’Ulysse a été détruit par un coup de foudre et seul Ulysse lui-même a survécu. Il débarqua sur l’île de la nymphe Calypso, qui en fit son amant et refusa de le laisser partir pendant sept ans. Quand Zeus est finalement intervenu, Ulysse s’est éloigné sur un petit bateau, pour ensuite faire naufrage par une autre tempête. Il a nagé à terre sur l’île des Phaeaciens, où il a été magnifiquement diverti, puis, enfin, raccompagné chez lui à Ithaque.
Il y avait aussi des problèmes à Ithaque, cependant. Pendant les vingt ans d’absence d’Ulysse, sa femme Pénélope lui était restée fidèle, mais elle subissait une énorme pression pour se remarier. Une foule de prétendants occupaient son palais, buvaient et mangeaient et se comportaient avec insolence envers Pénélope et son fils, Télémaque. Ulysse arriva au palais, déguisé en mendiant en lambeaux, et observa leur comportement et la fidélité de sa femme. Avec l’aide de Télémaque et de Laertes, il égorgea les prétendants et nettoya le palais. Il a ensuite dû livrer une dernière bataille contre les parents indignés des hommes qu’il avait tués. Cependant, Athéna est intervenue pour régler cette bataille et la paix a été rétablie.
« Ulysse. » Encyclopédie Mythica.
https://www.pantheon.org/articles/o/odysseus.html

Histoire de la région

Aetos – À Aetos, dans le sud d’Ithaque, la ville Alcomenae a été fondée après la règle corinthienne de 180 av.J.-c. De cette période, de nombreux objets d’une valeur historique importante ont été trouvés grâce aux fouilles de la région. Parmi ces objets se trouvaient des pièces de monnaie portant le nom d’Ithaque et l’image d’Ulysse, ce qui laissait penser que le village était à cette époque autonome.
Anoghi – Distance de Vathy – 16 k. Altitude – 500 m. Anoghi est la deuxième colonie médiévale la plus importante de l’île et possède une belle église byzantine « Panaghi » dédiée à la Vierge Marie. L’église et ses magnifiques fresques ont été restaurées avec accent dans les moindres détails.
Le village a été établi au Moyen Âge, mais après le 16ème siècle, la plupart de la population s’est déplacée vers les zones côtières de Stavros et de Kioni. Les coutumes et les dialectes de l’Anoghi se rapportent encore fortement à la domination vénitienne, même aujourd’hui. Les ruines de l’ancien village peuvent encore être vues juste au-dessus du village actuel d’Anoghi, qui est entouré d’un terrain étrange, désolé et rocheux avec d’énormes formations de formes rocheuses accentuant les pentes de la montagne et le plateau. Le rocher des Irakles avec sa forme et sa symétrie particulières mesure 8 mètres de haut et est situé à l’est du village.
Anoghi a peu d’habitants aujourd’hui et seulement une petite taverne en son centre. En hiver, le village, en raison de son altitude, est généralement assuré quelques chutes de neige et une couverture nuageuse basse qui obscurcissent régulièrement les vues au-delà de quelques mètres.
Le haut pays d’Ithaque est pour le moins « d’un autre monde », mais par temps clair, il offre une vue imprenable sur les basses terres et les îles repérant la mer Ionienne. Il a la propension de faire réfléchir l’histoire et le mythe d’Ithaki.
Exoghi – Distance de Vathy – 20 k. Altitude – 340 m. Au Moyen Âge et au début de la période vénitienne, Exoghi était l’une des principales habitations d’Ithaque et est l’un des plus anciens villages de l’île. Il a assuré la sécurité des pirates grâce à sa position élevée sur le mont. Neion, et une bonne vue sur le canal, la mer et les baies autour de la partie nord de l’île. Après l’effacement des pirates au 16ème siècle, une partie de la population s’est rapprochée de la côte, formant les villages de Stavros et Platrithias.
L’église d’Aghia Marina au centre d’Exoghi est l’icône lointaine des villages avec son clocher qui domine le nord de l’Ithaki. Des fouilles sur le côté est d’Exoghi, vers Platrithias, ont découvert que la région était pleine de ruines antiques et byzantines. Des preuves de bâtiments, de puits, d’objets intéressants, d’outils et de pièces de monnaie de différentes époques ont été découvertes.
Au sommet du village, un chemin de terre mène au sommet de la montagne au site appelé Pernarakia et se termine au monastère inhabité de Panaghia (Sainte Vierge). Le Monastère a été opérationnel jusqu’à la dernière Guerre mondiale.
Frikes – Distance de Vathy – 20 k. Altitude – Niveau de la mer. Le nom Frikes proviendrait soit de l’ancien dieu Frikon, soit du pirate Frikon qui utilisait la baie de Frikes comme base.
La région était inhabitée au Moyen Âge en raison de la présence de pirates, jusqu’à la fin du 16ème siècle, lorsque les habitants d’Exoghi et de Stavros se sentaient moins menacés par les invasions de pirates, rendant la vie en montagne moins impérative et la vie côtière plus attrayante. Ils fondèrent des Frikes, cultivèrent la petite vallée et utilisèrent la baie pour la pêche. Le port de Frikes étant le plus proche du continent, l’île de Lefkas et d’autres petites îles de la mer Ionienne, Frikes est devenu le port de commerce et d’approvisionnement en marchandises.
W.W.II a touché le petit village lorsque de jeunes résistants de l’île ont capturé un sous-marin allemand l' »Antuanetta » et son équipage dans le port le 13 septembre 1944. En représailles, les Allemands bombardèrent certains villages, ce qui poussa les communautés à se retirer sur les collines pour échapper aux persécutions. La plupart des résistants ont été emmenés à Anoghi et fusillés après avoir été découverts.
Aujourd’hui, il n’y a pas plus de 80 personnes vivant à Frikes et sa principale source de revenus est le tourisme.
Kioni – 25k de Vathy. Altitude – Niveau de la mer. Au Moyen Âge, selon la tradition, une colonne était posée sur la plage pour que les pirates et les pêcheurs sécurisent leurs bateaux, d’où le nom dérivé de Kioni, qui signifie « petite colonne ».
Les gens qui vivaient dans le village de montagne d’Anoghi, ont fondé Kioni à la fin du XVIe siècle, et il est devenu un village portuaire prospère jusqu’après les tremblements de terre de 1953, lorsque de nombreux habitants ont décidé de quitter l’île.
L’église centrale du village, Ag. Ioannis, a été détruit par le temps et reconstruit, puis détruit à nouveau par des tremblements de terre, mais heureusement les rediffusions et les icônes n’ont pas été endommagées. Ils habitent encore dans l’église, qui se dresse aujourd’hui.
Peu de bâtiments ont survécu aux tremblements de terre de 1953. Ceux qui sont restés debout, en particulier les 2 restants autour de la zone portuaire, qui ont des caractéristiques de la Renaissance, sont toujours debout aujourd’hui et restent des icônes d’un temps révolu.
Les trois moulins semi-ruinés situés à l’entrée de la baie fonctionnaient alors qu’Ithaque avait une grande production de blé, jusqu’au début du 20ème siècle.
Juste à l’extérieur de Kioni, sous les collines de Raxi, une route et un chemin mènent à la baie de Mavrona, où une bataille a eu lieu entre les habitants et les pirates envahisseurs dans les années 1650.Après la victoire des communautés sur les pirates, le peuple a décidé d’établir le monastère d’Ag. Nicholaos sur le site, qui a fonctionné jusqu’à la fin du 19ème siècle. Les bâtiments du monastère ont été détruits par les tremblements de terre de 1953, mais l’église a été laissée debout. Un objet intéressant et inhabituel dans cette église est l’ancienne colonne située à l’Alter, qui est supposée provenir d’un ancien temple qui se trouvait autrefois dans la région.
Platrithia – Distance de Vathy – 20 k. Altitude – 100 m Platrithia est entourée par les petites colonies de Kollieri, Kalamos, Aghia Saranda, Mesovouno et Lahos. Tous ces villages se trouvent à une distance d’un à trois kilomètres les uns des autres. Le nom Platrithias est une combinaison des mots « platy » et « reithron » qui signifient « large ruisseau ».
La région est habitée depuis l’antiquité, avec une interruption au Moyen Âge due à la présence de pirates qui a provoqué le déplacement de la population vers les montagnes. Ce qui a attiré les gens à résider dans cette région était la terre fertile, une abondance d’eau et l’accès rapide et facile aux baies d’Aphales et de Frikes.
Paliohora – Paliohora, signifiant littéralement Vieux Village. C’était la capitale de l’île au Moyen Âge et au début de la période vénitienne. Il ne reste plus que des ruines du village maintenant. Paliohora a été abandonnée par ses habitants vers le milieu du XVIe siècle. Ils ont déménagé sur la côte lorsque les raids de pirates sont devenus plus rares.
Les maisons de Paliohora étaient construites en bois et en pierre avec des fenêtres étroites, comme de petites forteresses, qui défendaient la communauté des pirates. Les habitants de Paliohora ne se méfiaient pas seulement des pirates, mais aussi les uns des autres. Contrairement aux communautés, qui se sont abritées d’un ennemi commun dans un grand fort, les habitants de Paliohora ont construit leurs petits forts à des distances raisonnables les uns des autres pour éloigner les ennemis de l’extérieur et de l’intérieur.
Des ruines de maisons et d’anciennes églises, avec leurs belles fresques byzantines, sont ce qui reste du village.
Stavros – Distance de Vathy – 17 k. Altitude – 110 m Stavros est la capitale du nord d’Ithaque et le principal lien vers les villages des environs. Il se trouve au pied du mont. Neritos et surplombe la baie de Polis, le canal et l’île voisine de Céphalonie.
Stavros contient également les petites colonies de Pilikata et Kalyvia. Les habitants des villages de montagne d’Anoghi et d’Exoghi ont fondé la ville au 16ème siècle après la diminution des attaques de pirates sur l’île.
Stavros est une ville d’églises – Sotiris (Le Sauveur), Agia Varvara (Sainte Barbara) et Zoodochos Pighi, tradition et communauté. Un beau buste sculpté d’Ulysse (Ulysse) se dresse sur la place de la ville et quelques maisons traditionnelles, qui ont survécu aux tremblements de terre de 1953, rappellent fièrement la domination vénitienne. Une de ces maisons Tzovanatos.
La baie de Polis au-dessous de Stavros, avec son joli port; abrite la grotte de Loizos, qui servait de temple pour adorer les Nymphes, Artémis, Héra, Athéna et Ulysse (Ulysse) pendant les temps anciens. Les fouilles dans la grotte ont mis au jour divers outils, poteries et objets du quotidien utilisés pour adorer les dieux et récemment douze trépieds, similaires à ceux que les Phaeaciens auraient donnés à Ulysse, et l’importante découverte archéologique du masque facial féminin, en argile et gravé des mots EYXHN OAYYEE (Dédié à Ulysse), ont également été découverts. Ceux-ci et bien d’autres objets intéressants peuvent être trouvés au Musée archéologique de Stavros.
Stavros est imprégnée d’histoire. Au fond de la baie de Polis, se trouve la ville byzantine de lerousalem qui a été détruite et coulée par un fort tremblement de terre en 967 après JC et à environ 1 kilomètre au nord de Stavros, à Pilikata; les fouilles sur le flanc de la colline entre les baies de Polis et Frikes, ont mis au jour des vestiges d’une petite colonie de l’âge du bronze. Les découvertes qui y ont été découvertes renforcent la théorie selon laquelle l’ancienne ville d’Ithaque se trouve quelque part dans les environs.
Vathy – Altitude – Niveau de la mer. À 3 kilomètres au nord-ouest de Vathy se trouve la Grotte dite des Nymphes (grotte de Nimfon). Selon le mythe, c’est ici qu’Ulysse a caché les cadeaux que lui ont accordés les Phaeaciens, qui l’ont déposé sur les rives d’Ithaque dix ans après la fin de la guerre de Troie.
Au Moyen Âge, cette région s’appelait « Vale di Compare » (Port du Parrain). Aujourd’hui, le nom officiel est Ithaque, mais tout le monde se réfère à la capitale comme Vathy ou Hora (ville).
Avant le Moyen Âge, il n’y avait pas d’habitation organisée à Vathy, quelle colonie existait a été forcée de gravir la montagne pour vivre en sécurité loin des pirates qui utilisaient le port comme refuge.
Vathy a été fondée au 16ème siècle et est devenue la capitale et le principal port d’Ithaque. Il est construit de manière ampithéatrique autour d’une baie profonde et naturellement abritée. De chaque côté de l’étroite entrée du port se dressent les ruines d’un fort, construit par les Français en 1807 pour se protéger de la puissante flotte anglaise. Au milieu du port se trouve l’îlot nommé « Lazareto », sur lequel se dresse l’église de « Sotiros » (Sauveur). construit en 1668, En 1836, intégrant quelques pierres de ruines antiques, un autre bâtiment a été construit sur le Lazaret qui a fonctionné comme une quarantaine tout au long de la période anglaise et en 1864, lorsque les Anglais se sont retirés et qu’Ithaque a été unie à la Grèce, le bâtiment est devenu une prison jusqu’en 1912. Au cours des décennies suivantes, ce bâtiment n’a pas été utilisé officiellement et il n’a pas été reconstruit après avoir été démoli par les tremblements de terre de 1953. Il ne reste que les ruines et une petite église blanchie à la chaux. En passant par l’entrée à gauche de la rive se trouve « Loutsa ». Ici, un chantier naval célèbre a fonctionné tout au long du 19ème siècle, construisant plus de 200 navires.
Les tremblements de terre de 1953 ont presque complètement détruit Vathy, laissant peu de bâtiments intacts par sa force. Heureusement, la plupart des structures vénitiennes détruites ont été reconstruites dans leur style d’origine, et comme Vathy est classée sur la liste du patrimoine, elle continue d’être régie par la loi adoptée en 1978 qui détermine le style et la couleur des nouveaux bâtiments restent en accord avec les débuts historiques des îles.
Depuis 1975, chaque été, la municipalité organise des festivals culturels avec des pièces de théâtre, des concerts, des débats et des expositions d’art auxquels participent des artistes et des personnes de toute l’Hellas et depuis 1981, un Congrès international annuel d’Odessa a lieu avec la participation de scientifiques du monde entier spécialisés dans les études homériques.