Le 7 mars 1974, la Nouvelle-Orléans est devenue le 18e membre de la NBA alors qu’un groupe de neuf hommes dirigé par Fred Rosenfeld et Sam Battistone a payé 6,15 millions de dollars pour la franchise d’expansion. Puis le 3 mai 1974, Pete Maravich a été acquis par échange d’Atlanta, devenant le premier joueur de l’histoire de la franchise.

Ce printemps-là, un concours a été organisé pour nommer l’équipe d’expansion. Sur les plus de 6 500 noms soumis, huit demi-finalistes ont émergé: Jazz, Ducs, Croissants, Pilotes, Cajuns, Blues, Deltas et Chevaliers.

Après de longues délibérations, les responsables de l’équipe ont annoncé que le nouveau nom de l’équipe serait le Jazz de la Nouvelle-Orléans le 7 juin 1974.

Trois participants avaient inscrit le nom de Jazz avec la même date de cachet postal, alors les officiels de l’équipe ont demandé à Miss New Orleans 1974, Kay Johnson, de choisir un gagnant parmi une trémie. Ce gagnant était Steve Brown, un courtier et greffier new-yorkais de 27 ans.

Brown, un monstre du jazz autoproclamé qui avait déjà joué dans une ligue avec Julius Irving, a déclaré: J’ai grandi sur le basket-ball Knickerbocker, mais c’est mon équipe maintenant. »Il a reçu deux abonnements de saison du Jazz et un voyage au NBA All-Star Game 1975 à Phoenix.

En tant que « capitale mondiale du jazz » incontestée, la ville a adopté ce nouveau nom. Et, pour la deuxième fois, le Jazz était né à la Nouvelle-Orléans. Pour transmettre un thème distinct du Mardi Gras, des couleurs or violet et vert ont été utilisées et le logo présentait le « J » en huitième note. Les couleurs de l’équipe ont en fait été sélectionnées avant le nom.

« Le jazz est l’une de ces choses pour lesquelles la Nouvelle-Orléans est célèbre au niveau national et fière localement », a déclaré Fred Rosenfeld, alors propriétaire. « C’est une grande forme d’art qui appartient à La Nouvelle-Orléans et à sa riche histoire. »

 » Comme dans la tradition du Mardi Gras, les trois couleurs originales de l’équipe étaient emblématiques des suivantes: violet pour la justice, vert pour la foi, or pour le pouvoir. »

Le Jazz est resté à La Nouvelle-Orléans pendant cinq ans (1974-79) avant que la propriété décide de déplacer l’équipe à Salt Lake City après la saison 1978-79. Malgré l’absence d’histoire de la musique jazz dans l’Utah, le nom a été conservé.

Bien que beaucoup aient à l’époque des réserves sur la capacité de l’Utah à soutenir avec succès une équipe de la NBA, les fans du Jazz de l’Utah sont devenus parmi les fans les plus fidèles de la ligue. À ce jour, les saxophones, la nourriture cajun et les perles de Mardi Gras sont peut-être difficiles à trouver à Salt Lake City, mais le jazz est définitivement toujours dans l’air.

FAITS RAPIDES SUR LE JAZZ:
•Le nom du Jazz a été choisi en raison de sa définition dans le dictionnaire: « improvisation collective. »
• La source du mot « jazz » n’est pas claire, mais le mot est souvent considéré comme d’origine africaine ou créole.

	1974-79 Team Colors: Purple, Green, Gold
	1979-96 Team Colors: Purple, Green, Gold
	1996-04 Team Colors: Purple, Teal, Light Blue, Copper, Black
	2004-10 Team Colors:Navy, Powder Blue, Purple, Silver
	2010-Present Team Colors: Navy, Dark Green, Dark Yellow, Gray