Le 1er Congrès de géographie, qui s’est tenu à Ankara du 6 au 21 juin 1941, a divisé la Turquie en sept régions après de longues discussions et travaux. Ces régions géographiques ont été séparées en fonction de leur climat, de leur localisation, de leur flore et de leur faune, de leur habitat humain, de leurs diversités agricoles, de leurs transports, de leur topographie, etc. À la fin, 4 régions côtières et 3 régions intérieures ont été nommées en fonction de leur proximité avec les quatre mers entourant la Turquie et de leurs positions en Anatolie.
Région de la Mer Noiredit
La géographie physique des paysages de la région de la mer Noire est caractérisée par la chaîne de montagnes formant une barrière parallèle à la côte de la mer Noire et par une humidité et des précipitations élevées. La région orientale de la mer Noire présente des paysages alpins avec des pentes abruptes et densément boisées. Les pentes raides, en tant que caractéristique morphologique, se produisent à la fois sous la mer et dans les chaînes de montagnes, avec le fond marin à moins de 2000 m le long d’une ligne de Trabzon à la frontière turco–géorgienne, et les montagnes atteignent rapidement plus de 3000 m, avec un maximum de 3971 m dans le pic Kaçkar. Les vallées parallèles allant vers le nord jusqu’à la mer Noire étaient isolées les unes des autres jusqu’à il y a quelques décennies, car les crêtes densément boisées rendaient le transport et les échanges très difficiles. Cela a permis le développement d’une identité culturelle forte — la langue, la musique et la danse « Laz” — liée à ce contexte géographique spécifique.
D’ouest en est, les principaux fleuves de la région sont le Sakarya (824 km), le fleuve Kızılırmak (1355 km, le plus long fleuve de Turquie), le Yeşilırmak (418 km) et le Çoruh (376 km).
Des précipitations élevées toute l’année – variant de 580 m /an dans l’ouest à plus de 2200 génèrent des forêts denses, avec des arbres généalogiques de chênes, de hêtres, de noisetiers (Corylus avellana), de charmes (Carpinus betulus) et de châtaigniers (Castanea sativa).
Isolée les unes des autres à cause des vallées escarpées, la région de la mer Noire comprend 850 taxons végétaux dont 116 sont endémiques de la région, et dont 12 sont en danger et 19 vulnérables. La noisette est une espèce indigène de cette région, qui couvre respectivement 70 et 82% de la production et des exportations mondiales.
La chaîne de Kaçkar à 3000 m d’altitude et au-dessus est fortement glaciaire (voir carte à droite) en raison des conditions géomorphologiques et climatologiques appropriées au Pléistocène.
Région de Marmaradit
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La partie européenne de la Turquie se compose principalement de pays de plateau vallonné bien adapté à l’agriculture. Il reçoit environ 520 millimètres de précipitations par an.
Densément peuplée, cette zone comprend les villes d’Istanbul et Edirne. Le Bosphore, qui relie la mer de Marmara et la mer Noire, mesure environ vingt-cinq kilomètres de long et une largeur moyenne de 1,5 kilomètre mais se rétrécit par endroits à moins de 1 000 mètres. Il y a deux ponts suspendus sur le Bosphore, ses rives asiatiques et européennes s’élèvent abruptement de l’eau et forment une succession de falaises, de criques et de baies presque enclavées. La plupart des rives sont densément boisées et sont marquées par de nombreuses petites villes et villages. Le détroit des Dardanelles (ancien Hellespont), qui relie la mer de Marmara (ancienne Propontis) et la mer Égée, mesure environ quarante kilomètres de long et augmente en largeur vers le sud. Contrairement au Bosphore, les Dardanelles ont moins de colonies le long de ses rives. La baie de Saros est située près de la péninsule de Gallipoli et n’aime pas les plages sales. C’est un endroit préféré des plongeurs pour la richesse de sa faune sous-marine et devient de plus en plus populaire en raison de sa proximité avec Istanbul.
Les vallées les plus importantes sont la vallée de Kocaeli, la Bursa Ovası (bassin de Bursa) et les plaines de Troie (historiquement connues sous le nom de Troade). Les basses terres de la vallée autour de Bursa sont densément peuplées.
Région égéenne
Située à l’ouest de l’Anatolie, la région égéenne a un sol fertile et un climat typiquement méditerranéen; avec des hivers doux et humides et des étés chauds et secs. Les vastes plaines de vallée cultivées contiennent environ la moitié des terres agricoles les plus riches du pays.
La plus grande ville de la région égéenne en Turquie est Izmir, qui est également la troisième plus grande ville du pays et un important centre de fabrication; ainsi que son deuxième plus grand port après Istanbul.
La production d’olives et d’huile d’olive est particulièrement importante pour l’économie de la région. La ville balnéaire d’Ayvalık et de nombreuses villes des provinces de Balıkesir, Izmir et Aydın sont particulièrement célèbres pour leur huile d’olive et leurs produits connexes, tels que le savon et les cosmétiques.
La région compte également de nombreux centres touristiques importants qui sont connus à la fois pour leurs monuments historiques et pour la beauté de leurs plages; comme Assos, Ayvalık, Bergama, Foça, Izmir, Çeşme, Sardes, Ephèse, Kuşadası, Didim, Milet, Bodrum, Marmaris, Datça et Fethiye.
Région méditerranéennemodifier
Vers l’est, la vaste plaine de Çukurova (historiquement connue sous le nom de plaine Cilicienne) autour d’Adana, la cinquième ville la plus peuplée de Turquie, se composent en grande partie de terres inondables récupérées. En général, les rivières n’ont pas coupé les vallées jusqu’à la mer dans la partie ouest de la région. Historiquement, la circulation à l’intérieur des terres depuis la côte occidentale de la Méditerranée était difficile. À l’est d’Adana, une grande partie de la plaine côtière présente des caractéristiques calcaires telles que des cavernes effondrées et des dolines. Entre Adana et Antalya, les montagnes du Taurus s’élèvent brusquement de la côte à de hautes altitudes. Outre Adana, Antalya et Mersin, la côte méditerranéenne compte peu de grandes villes, bien qu’elle compte de nombreux villages agricoles.
Parallèlement à la côte méditerranéenne, les monts Taurus (en turc: Toros Dağları) sont la deuxième chaîne de montagnes pliées de Turquie. La chaîne s’élève juste à l’intérieur des terres à partir de la côte et s’oriente généralement vers l’est jusqu’à la plate-forme arabe, où elle s’articule autour du côté nord de la plate-forme. Les montagnes du Taurus sont plus accidentées et moins disséquées par les rivières que les montagnes Pontiques et ont historiquement servi de barrière aux mouvements humains à l’intérieur des terres depuis la côte méditerranéenne, sauf là où il y a des cols de montagne tels que les Portes historiques de Cilicie (col de Gülek), au nord-ouest d’Adana.
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Région de l’Anatolie centralemodifier
S’étendant à l’intérieur des terres depuis la plaine côtière de la mer Égée, la région de l’Anatolie centrale occupe la zone comprise entre les deux zones des montagnes pliées, s’étendant vers l’est au point où les deux plages convergent. Les hautes terres semi-arides en forme de plateau de l’Anatolie sont considérées comme le cœur du pays. La région varie en altitude de 700 à 2000 mètres d’ouest en est. Le mont Erciyes est le sommet à 3916 mètres. Les deux plus grands bassins du plateau sont le Konya Ovası et le bassin occupé par le grand lac salé, Tuz Gölü. Les deux bassins sont caractérisés par un drainage intérieur. Les zones boisées sont confinées au nord-ouest et au nord-est du plateau. La culture pluviale est très répandue, le blé étant la principale culture. L’agriculture irriguée est limitée aux zones entourant les rivières et partout où il y a suffisamment d’eau souterraine disponible. Les cultures irriguées importantes comprennent l’orge, le maïs, le coton, divers fruits, les raisins, le pavot à opium, les betteraves à sucre, les roses et le tabac. Il y a aussi un pâturage extensif sur tout le plateau.
L’Anatolie centrale reçoit peu de précipitations annuelles. Par exemple, le centre semi-aride du plateau reçoit des précipitations annuelles moyennes de seulement 300 millimètres. Cependant, les précipitations réelles d’une année à l’autre sont irrégulières et peuvent parfois être inférieures à 200 millimètres, ce qui entraîne de graves réductions des rendements des cultures pour l’agriculture pluviale et irriguée. Pendant les années de faibles précipitations, les pertes de stock peuvent également être élevées. Le surpâturage a contribué à l’érosion des sols sur le plateau. Pendant les étés, de fréquentes tempêtes de poussière soufflent une fine poudre jaune sur le plateau. Les criquets ravagent occasionnellement la région orientale en avril et mai. En général, le plateau connaît une chaleur extrême, avec presque aucune pluie en été et un temps froid avec une forte neige en hiver.
Fréquemment intercalés dans les montagnes plissées, et également situés sur le plateau anatolien, se trouvent des bassins bien définis, que les Turcs appellent ova. Certains ne sont qu’un élargissement d’une vallée de cours d’eau; d’autres, comme le Konya Ovası, sont de grands bassins de drainage intérieur ou sont le résultat de l’érosion calcaire. La plupart des bassins tirent leur nom de villes ou de villages situés sur leurs bords. Lorsqu’un lac s’est formé dans le bassin, le plan d’eau est généralement salin à la suite du drainage interne — l’eau n’a pas de sortie vers la mer.
Région de l’Anatolie orientale
L’Anatolie orientale, où convergent les chaînes de montagnes Pontiques et Anti-Taurus, est un pays accidenté avec des altitudes plus élevées, un climat plus rigoureux et des précipitations plus importantes que sur le plateau anatolien. La partie occidentale de la région de l’Anatolie orientale est connue sous le nom d’Anti-Taurus, où l’altitude moyenne des sommets montagneux dépasse 3 000 mètres; tandis que la partie orientale de la région était historiquement connue sous le nom de Plateau arménien et comprend le mont Ararat, le point culminant de la Turquie à 5 137 mètres. De nombreux sommets de l’Anatolie orientale sont apparemment des volcans récemment éteints, à en juger par de vastes coulées de lave verte. Le plus grand lac de Turquie, le lac Van, est situé dans les montagnes à une altitude de 1 546 mètres. Les sources de trois grands fleuves prennent naissance dans l’Anti-Taurus: l’Aras qui coule à l’est, qui se déverse dans la mer Caspienne; l’Euphrate qui coule vers le sud; et le Tigre qui coule vers le sud, qui rejoint finalement l’Euphrate en Irak avant de se déverser dans le golfe Persique. Plusieurs petits ruisseaux qui se jettent dans la mer Noire ou le lac enclavé de Van prennent également leur source dans ces montagnes.
En plus de ses montagnes accidentées, la région est connue pour ses hivers rigoureux avec de fortes chutes de neige. Les quelques vallées et plaines de ces montagnes ont tendance à être fertiles et à soutenir une agriculture diversifiée. Le bassin principal est la vallée de Muş, à l’ouest du lac Van. Des vallées étroites se trouvent également au pied des hauts sommets le long des couloirs fluviaux.
Région de l’Anatolie du Sud-Estdit
L’Anatolie du Sud-Est est au sud des montagnes Anti-Taurus. C’est une région de collines et d’une large surface de plateau qui s’étend jusqu’en Syrie. Les altitudes diminuent progressivement, d’environ 800 mètres au nord à environ 500 mètres au sud. Traditionnellement, le blé et l’orge étaient les principales cultures de la région, mais l’inauguration de nouveaux projets d’irrigation majeurs dans les années 1980 a entraîné une plus grande diversité et un développement agricole.