La végétation naturelle en Norvège varie considérablement, comme on peut s’y attendre dans un pays présentant de telles variations de latitude. Il y a généralement moins d’espèces d’arbres en Norvège que dans les régions de l’ouest de l’Amérique du Nord au climat similaire. En effet, les routes migratoires nord–sud européennes après la période glaciaire sont plus difficiles, avec des plans d’eau (tels que la mer Baltique et la mer du Nord) et des montagnes créant des barrières, tandis qu’en Amérique, les terres sont contiguës et les montagnes suivent une direction nord–sud. Cependant, des recherches récentes utilisant des études sur l’ADN de l’épinette et du pin et des sédiments lacustres ont prouvé que les conifères norvégiens ont survécu à l’ère glaciaire dans des refuges libres de glace au nord jusqu’à Andøya. De nombreuses plantes importées ont pu porter des graines et se propager. Moins de la moitié des 2 630 espèces végétales présentes aujourd’hui en Norvège se trouvent naturellement dans le pays. Environ 210 espèces de plantes poussant en Norvège sont répertoriées comme menacées, dont 13 endémiques. Les parcs nationaux de Norvège sont principalement situés dans des zones de montagne; environ 2% des forêts productives du pays sont protégées.
Certaines plantes sont classées comme occidentales en raison de leur besoin d’humidité élevée ou d’une faible tolérance de gel hivernal; ceux-ci resteront près de la côte sud-ouest, avec leur limite nord près d’Ålesund. Quelques exemples sont holly et bell heather. Certaines espèces occidentales se trouvent aussi loin au nord que Helgeland (comme Erica tetralix), certaines même jusqu’aux Lofoten (comme Luzula sylvatica).
Les températures douces le long de la côte permettent quelques surprises. Certaines espèces rustiques de palmiers poussent aussi loin au nord que Sunnmøre. L’une des plus grandes forêts de tilleuls restantes d’Europe pousse à Flostranda, à Stryn. Les arbres à feuilles caduques plantés, tels que le marronnier d’Inde et le hêtre, prospèrent au nord du cercle arctique (comme à Steigen).
Les plantes classées comme étant de l’est ont besoin d’un ensoleillement relativement plus important en été, avec moins d’humidité, mais peuvent tolérer des hivers froids. Ceux-ci se produiront souvent dans les régions du sud-est et de l’intérieur des terres: par exemple, Daphne mezereum, Fragaria viridis et spiked speedwell. Certaines espèces orientales communes à la Sibérie poussent dans les vallées fluviales de l’est du Finnmark. Il y a des espèces qui semblent prospérer entre ces extrêmes, comme les plantes du sud, où le climat hivernal et estival est important (comme le chêne pédonculé, le frêne européen et le mercure du chien). D’autres plantes dépendent du type de substrat rocheux.
Il existe un nombre considérable d’espèces alpines dans les montagnes de Norvège. Ces espèces ne peuvent pas tolérer des étés relativement longs et chauds, ni rivaliser avec des plantes adaptées à une saison de croissance plus longue et plus chaude. De nombreuses plantes alpines sont communes dans la zone boréale du Nord et certaines dans la zone boréale moyenne, mais leur aire de répartition principale se situe dans la toundra alpine des montagnes scandinaves et dans la toundra arctique. Beaucoup des espèces les plus dures se sont adaptées en faisant mûrir leurs graines pendant plus d’un été. Des exemples d’espèces alpines sont la renoncule des glaciers, la Draba lactea et le Salix herbacea. Une anomalie bien connue est les 30 espèces alpines américaines, qui en Europe ne poussent que dans deux régions montagneuses de la Norvège: les montagnes de Dovre–Trollheimen et de Jotunheim au sud; et le Saltdal, à l’ouest du Finnmark, au nord. Sauf en Norvège, ces espèces — comme Braya linearis et Carex scirpoidea – ne poussent qu’au Canada et au Groenland. On ne sait pas si ceux-ci ont survécu à l’ère glaciaire sur un sommet de montagne pénétrant dans la glace, ou s’ils se sont propagés plus au sud en Europe, ou pourquoi ne se sont-ils pas propagés à d’autres régions montagneuses d’Europe. Certaines espèces alpines ont une distribution plus large et poussent en Sibérie, comme Rhododendron lapponicum (rosebay de Laponie). D’autres espèces alpines sont communes à l’ensemble de l’Arctique et certaines ne poussent qu’en Europe, comme la fleur du globe.
Les zones de végétation suivantes en Norvège sont toutes basées sur des critères botaniques, bien que, comme mentionné, certaines plantes auront des exigences spécifiques. Les forêts, les tourbières et les zones humides, ainsi que les landes, sont toutes incluses dans les différentes zones de végétation. Une tourbière boréale du Sud sera différente d’une tourbière boréale du Nord, bien que certaines espèces végétales puissent se trouver sur les deux tourbières.
NemoralEdit
Une petite zone le long de la côte sud — de Soknedal dans le sud du Rogaland et à l’est jusqu’à Fevik à Aust-Agder (y compris Kristiansand) — appartient à la zone de végétation Nemorale. Cette zone est située à moins de 150 mètres (490 pieds) au-dessus du niveau de la mer et à tout au plus 30 kilomètres (19 mi) à l’intérieur des terres le long des vallées. C’est la zone de végétation prédominante en Europe au nord du sud de la France, des Alpes, des Carpates et du Caucase. La caractéristique de cette zone en Norvège est la prédominance du chêne et l’absence pratiquement totale d’espèces boréales typiques telles que l’épinette de Norvège et l’aulne gris, bien qu’il existe une variante de plaine du pin. Nemoral couvre au total 0,5% de la superficie terrestre (à l’exclusion du Svalbard et de Jan Mayen).
Édition hémiboréale (boréonémorale)
La zone hémiboréale couvre au total 7% de la superficie terrestre de la Norvège, dont 80% d’Østfold et de Vestfold. Cette végétation représente un mélange d’espèces végétales némorales et boréales et appartient à l’écorégion terrestre des forêts mixtes paléarctiques et sarmatiques (PA0436). Les espèces némorales ont tendance à prédominer sur les pentes orientées au sud-ouest et avec un bon sol, tandis que les espèces boréales prédominent sur les pentes orientées au nord et avec un sol gorgé d’eau. Dans certaines régions, d’autres facteurs l’emportent, comme lorsque le substrat rocheux donne peu de nutriments, où le chêne et le pin boréal partagent souvent la prédominance. La zone boréonémorale suit la côte d’Oslofjord au nord jusqu’à Ålesund, devenant discontinue au nord de Sunnmøre. À Oslo, cette zone atteint une altitude de 200 mètres (660 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il atteint également certaines des vallées inférieures et atteint simplement la plaine autour de Mjøsa, mais pas aussi loin au nord que Lillehammer. Dans les vallées du sud, cette végétation peut exister jusqu’à 300-400 mètres (980-1,310 ft) au-dessus du niveau de la mer. La zone suit la plaine de la côte ouest et dans les plus grands fjords, atteignant une altitude de 150 mètres (490 pieds), voire de 300 mètres (980 pieds) dans certains fjords et vallées abritées de Nordmøre, avec un sol riche en nutriments. Les endroits les plus au nord du monde sont plusieurs zones le long du Trondheimsfjord, comme Frosta, l’emplacement le plus au nord étant Byahalla, à Steinkjer. Certaines espèces de némoraux dans cette zone sont le chêne anglais, le chêne sessile, le frêne d’Europe, l’orme, l’érable de Norvège, le noisetier, l’aulne noir, le tilleul, l’if, le houx (côte sud-ouest), le cerisier sauvage, le ramson, le hêtre (une arrivée tardive seulement commune à Vestfold) et la primevère. Les espèces boréales typiques sont l’épinette de Norvège, le pin, le bouleau à duvet, l’aulne gris, le tremble, le sorbier, l’anémone des bois et la Viola riviniana.
BorealEdit
Les espèces boréales sont adaptées à un hiver long et froid, et la plupart de ces espèces peuvent tolérer des températures hivernales plus froides que les hivers dans la majeure partie de la Norvège. Ainsi, ils se distinguent par leur besoin de longueur de saison de croissance et de chaleur estivale. Les tourbières sont communes dans la zone boréale, avec les plus grandes zones dans les zones boréales Nord et centrale, ainsi que dans la zone juste au-dessus de la limite des arbres. La grande zone boréale est habituellement divisée en trois sous-zones : Boréale Sud, Boréale Moyenne et Boréale Nord.
Écorégions boréalesmodifier
Les zones boréales de Norvège appartiennent à trois écorégions. La zone dominée par les forêts d’épinettes (quelques bouleaux, pins, saules, trembles) appartient principalement à l’écorégion de la taïga scandinave et russe (PA0608). L’écorégion des forêts de conifères côtières scandinaves (PA0520) dans les zones côtières aux hivers doux et aux précipitations fréquentes suit la côte du sud de Stavanger au nord jusqu’au sud de Troms et comprend à la fois des zones hémiboréales et boréales. Bordant cette dernière région se trouve l’écorégion des forêts de bouleaux et des prairies de montagne scandinaves (PA1110). Cette région semble comprendre à la fois des zones de montagne avec de la toundra alpine et des forêts de plaine, essentiellement toute la zone en dehors de l’aire de répartition naturelle des forêts d’épinettes de Norvège. Cette écorégion présente ainsi une très large gamme de conditions climatiques et environnementales, de la forêt tempérée le long des fjords de l’ouest de la Norvège au sommet de Galdhøpiggen, et au nord-est jusqu’à la péninsule de Varanger. La zone au-dessus de la limite des conifères est composée de bouleaux de montagne Betula pubescens-czerepanovii (fjellbjørkeskog). Le pin sylvestre atteint sa limite altitudinale environ 200 mètres (660 pieds) plus bas que le bouleau de montagne.
South BorealEdit
La zone boréale sud (ZB) est dominée par des espèces boréales, en particulier l’épinette de Norvège, et couvre au total 12 % de la superficie totale des terres. Le SB est la seule zone boréale avec quelques feuillus à feuilles caduques dispersés — mais bien développés – exigeant de la chaleur, tels que le frêne européen et le chêne. Plusieurs espèces de cette zone ont besoin d’étés assez chauds (SB a 3-4 mois avec une température moyenne de 24 heures d’au moins 10 ° C (50 ° F)), et sont donc très rares dans la zone boréale moyenne. Certaines des espèces que l’on ne trouve pas plus au nord sont l’aulne noir, le houblon, l’origan et le rosier de gueldre. Cette zone se trouve au-dessus de la zone hémiboréale, jusqu’à 450 mètres d’altitude dans l’Østlandet et 500 mètres dans les vallées les plus méridionales. Dans les vallées orientales, il atteint plusieurs centaines de kilomètres dans Gudbrandsdal et Østerdal, et jusqu’à Lom et Skjåk, à Ottadalen. Le long de la côte sud-ouest, la zone atteint une altitude de 400 mètres (1 300 pieds) à la tête de grands fjords (comme à Lærdal) et à environ 300 mètres (980 pieds) plus près de la côte. L’épinette de Norvège fait défaut dans le Vestlandet (Voss est une exception). Au nord d’Ålesund, la végétation SB prédomine dans les basses terres jusqu’au niveau de la mer, y compris des îles telles que Hitra. La plus grande partie de la plaine du Trøndelag en dessous de 180 mètres d’altitude est SB, jusqu’à 300 mètres d’altitude dans les vallées intérieures telles que Gauldalen et Verdalen, et jusqu’à 100 mètres à Namdalen. Les zones côtières et certaines zones de fjord plus au nord — telles que Vikna, Brønnøy et les meilleurs endroits le long de la côte d’Helgeland — se trouvent au nord de l’embouchure du Ranfjord, tandis que les zones intérieures au nord de Grong sont dominées par la végétation de la zone boréale moyenne dans les basses terres. Il y a de petites zones isolées avec une végétation de SB plus au nord, comme à Bodø et à Fauske, l’emplacement le plus au nord étant une étroite bande le long de la rive nord de l’Ofotfjord; et le Nordland-whitebeam endémique ne pousse qu’à Bindal. L’agriculture en Norvège, y compris la culture des céréales, se déroule principalement dans les zones hémiboréales et SB.
Middle BorealEdit
La forêt à canopée fermée typique de la zone boréale moyenne (MB) est dominée par des espèces végétales boréales. La végétation du Mb couvre au total 20% de la superficie totale des terres. L’épinette de Norvège est l’arbre dominant dans de vastes zones de l’intérieur de l’Østlandet, du Sørlandet, du Trøndelag et de l’Helgeland et les forêts d’épinettes du MB et du SB sont les plus importantes commercialement en Norvège. L’épinette ne pousse pas naturellement au nord de Saltfjell, dans le mid-Nordland (la variante de l’épinette de Sibérie se trouve dans la vallée de Pasvik), en raison des chaînes de montagnes qui bloquent leur progression, mais elle est souvent plantée dans des zones du Manitoba plus au nord pour des raisons économiques, ce qui contribue à un paysage différent. Le bouleau est généralement dominant dans ces régions septentrionales; mais le pin, le tremble, le sorbier, le cerisier des oiseaux et l’aulne gris sont également communs. Ce bouleau du Manitoba est souvent un croisement entre le bouleau argenté et le bouleau duveteux et est plus grand (6-12 mètres (20-39 pieds)) que le bouleau poussant près de la limite des arbres. Les conifères grandiront. Certaines plantes alpines poussent dans la zone MB; les espèces némorales sont rares. Le sous-bois (sous-bois) est généralement bien développé si la forêt n’est pas trop dense. De nombreuses plantes ne poussent pas plus au nord: l’aulne gris, le bouleau argenté, le strapon jaune, le framboisier, l’armoise et le Myrica gale sont des exemples d’espèces de cette zone qui ne poussent pas plus au nord ou plus haut. MB est situé à une altitude de 400-750 mètres (1 310-2 460 pieds) dans l’Østlandet, jusqu’à 800 mètres (2 600 pieds) dans les vallées méridionales, 300-600 mètres (980-1 970 pieds) (800 mètres (2 600 pieds) à la tête des longs fjords) sur la côte sud–ouest, et 180-450 mètres (590-1 480 pieds) dans le sud-ouest. Trøndelag (700 mètres à l’intérieur, comme à Røros et Oppdal). Plus au nord, MB est commun dans les basses terres: jusqu’à 100 mètres (330 pieds) d’altitude dans les Lofoten et Vesterålen, 200 mètres (660 pieds) à Narvik, 100 mètres (330 pieds) à Tromsø, 130-200 mètres (430-660 pieds) dans les vallées intérieures à Troms, et la plaine à la tête de l’Altafjord est la zone la plus septentrionale de toute taille — de petites poches existent à Porsanger et Sør-Varanger. Il s’agit généralement de la région la plus au nord avec une certaine activité agricole, et l’orge était traditionnellement cultivée même jusqu’en Alberta.
BoréalEdit Nord
La zone boréale du Nord (NB), aussi appelée taïga ouverte ou clairsemée, est la zone la plus proche de la limite des arbres, en bordure de la zone alpine ou polaire, et dominée par un climat subarctique rigoureux. Il y a au moins 30 jours d’été avec une température moyenne de 10 ° C (50 ° F) ou plus, jusqu’à environ deux mois. Les arbres poussent très lentement et ne deviennent généralement pas très gros. La forêt n’est pas aussi dense que plus au sud ou à des altitudes plus basses et est connue sous le nom de forêt de montagne (Fjellskog). La zone NB couvre au total 28% de la superficie totale de la Norvège, dont près de la moitié du Finnmark, où le bouleau de montagne pousse jusqu’au niveau de la mer. La partie inférieure de cette zone a également des conifères, mais la limite des arbres en Norvège est principalement formée de bouleaux de montagne, une sous-espèce de bouleau duveteux (sous-espèce czerepanovii), qui ne doit pas être confondue avec le bouleau nain). L’épinette et le pin constituent la limite des arbres dans certaines zones de montagne au climat plus continental. Les plantes alpines sont communes dans cette zone. La forêt de bouleaux à 1 320 mètres (4 330 pieds) au-dessus du niveau de la mer à Sikilsdalshorn est la plus haute limite arborescente de Norvège. La limite des arbres est plus basse plus près de la côte et dans les zones de montagnes plus basses, en raison des étés plus frais, plus de vent près des sommets des montagnes et plus de neige en hiver (montagnes côtières) entraînant une fonte des neiges plus tardive. La zone NB couvre de vastes zones à 750-950 mètres (2 460-3 120 pieds) d’altitude à l’intérieur de l’Østlandet; est de 800-1 200 mètres (2 600-3 900 pieds) dans les zones de montagne centrales; mais sur la côte ouest, la limite des arbres descend à environ 500 mètres (1 600 pieds) au-dessus du niveau de la mer, augmentant considérablement dans les longs fjords (1 100 mètres (3 600 pieds) à la tête du Sognefjord). Plus au nord, de vastes zones dans les hautes terres intérieures ou les hautes terres du Trøndelag et du nord de la Norvège sont dominées par la zone NB, avec la limite des arbres à environ 800 mètres (2 600 pieds) d’amsl à l’intérieur du Trøndelag, 600 mètres (2 000 pieds) à Rana, 500 mètres (1 600 pieds) à Narvik, 400 mètres (1 300 pieds) à Tromsø, 200 mètres (660 pieds) à Kirkenes et 100 mètres mètres (330 pieds) à Hammerfest (seulement des poches dans les zones abritées). Le grand plateau de Finnmarksvidda se trouve à une altitude le plaçant presque exactement à la limite des arbres. La dernière parcelle de la zone NB cède la place à la toundra au niveau de la mer à environ 10 kilomètres (6.2 mi) au sud du plateau du Cap Nord (près de Skarsvåg). Les zones au sud de cette ligne ressemblent à de la toundra avec des parcelles dispersées de forêts de bouleaux de montagne (toundra forestière) et deviennent de la toundra alpine même à des altitudes mineures. Les arbres près de la limite des arbres sont souvent pliés par la neige, le vent et le gel de la saison de croissance; et leur hauteur n’est que de 2 à 4 mètres (6 pi 7 po – 13 pi 1 po). En dehors de la Norvège (et des zones adjacentes en Suède), les seules autres régions du monde où la ligne d’arbres est principalement constituée d’un arbre à feuilles caduques à petites feuilles comme le bouleau – contrairement aux conifères — sont l’Islande et la péninsule du Kamtschatka.
La présence d’une ligne de conifères est parfois utilisée (Barskoggrense) pour diviser cette zone en deux sous-zones, car les conifères ne poussent généralement pas aussi haut que le bouleau de montagne. L’épinette et le pin poussent à près de 1 100 mètres (3 600 pieds) d’altitude dans certaines zones de Jotunheimen, jusqu’à 400 mètres (1 300 pieds) à Bergen (900 mètres (3 000 pieds) à la tête du Sognefjord), 900 mètres (3 000 pieds) à Lillehammer (les montagnes près d’Oslo sont trop basses pour avoir une limite d’arbres), 500 mètres (1 600 pieds) à Trondheim (750 mètres la forêt de pins la plus septentrionale du monde se trouve dans le parc national de Stabbursdalen à Porsanger. Il y a quelques forêts dans cette partie de la zone NB; et certains conifères peuvent devenir assez gros même si la croissance est lente.
Toundraedit
La toundra alpine est commune en Norvège, couvrant un total de 32% de la superficie terrestre (à l’exclusion du Svalbard et de Jan Mayen) et appartenant à l’écorégion des forêts de bouleaux et des prairies de montagne scandinaves (PA1110). La zone la plus proche de la limite des arbres (basse montagne) a un couvert végétal continu, avec des espèces de saules telles que Salix glauca, S. lanata et S. lapponum (0.5 mètres (1 pi 8 po) de haut); la myrtille, le genévrier commun et la fleur de lys sont également communs. La basse zone alpine était traditionnellement utilisée comme pâturage d’été, et l’est encore en partie. Cette zone atteint une altitude de 1 500 mètres (4 900 pieds) à Jotunheimen, y compris la majeure partie de Hardangervidda; 1 300 mètres (4 300 pieds) dans l’est de Trollheimen; et environ 800 mètres (2 600 pieds) à Narvik et dans les Alpes de Lyngen. Plus haut (toundra mi-alpine), les plantes deviennent plus petites; les mousses et les lichens sont plus prédominants; et les plantes couvrent encore la majeure partie du sol, même si les champs de neige qui durent jusqu’au milieu de l’été et le pergélisol sont courants. Aux plus hautes altitudes (toundra haute-alpine), le sol est dominé par la roche nue, la neige et les glaciers, avec peu de plantes.
La station météorologique la plus élevée de Norvège — Fanaråken à Luster, à 2 062 mètres (6 765 pieds) — a à peine trois mois de températures au-dessus du point de congélation et une moyenne de juillet de 2,7 ° C (36,9 ° F). Pourtant, la renoncule des glaciers n’a été trouvée qu’à 100 mètres (330 pieds) sous le sommet de Galdhøpiggen, et des mousses et des lichens ont été trouvés au sommet.
Au nord-est du Finnmark (moitié nord de la péninsule de Varanger et de la péninsule de Nordkinn) se trouve une petite toundra de plaine souvent considérée comme faisant partie de l’écorégion de la toundra de la péninsule de Kola (PA1106). Le Svalbard et le Jan Mayen ont une végétation de toundra à l’exception des zones couvertes de glaciers; et certaines zones, comme les falaises du sud de l’île aux ours, sont fertilisées par des colonies d’oiseaux marins. Cette toundra est souvent considérée comme faisant partie de l’écorégion du désert arctique (PA1101). Les zones les plus luxuriantes de ces îles arctiques sont des zones abritées de fjords au Spitzberg; elles ont les températures estivales les plus élevées et le climat très sec fait qu’il y a peu de neige et donc une fonte des neiges relativement précoce. La courte saison de croissance et le pergélisol sous la couche active fournissent suffisamment d’humidité. Les plantes comprennent le bouleau nain, la mûre des nuages, le pavot de Svalbard et le harebell.
Un climat plus chaud pousserait les zones de végétation de manière significative vers le nord et vers des altitudes plus élevées.