Lorsqu’elles sont utilisées comme ingrédient ou simplement comme garniture, les fleurs comestibles peuvent être une aubaine pour les cuisiniers innovants. Ils ajouteront une touche de couleur fraîche et introduiront des saveurs inhabituelles à vos plats.
C’est peut-être tendance, mais ce n’est rien de nouveau. Pendant des siècles, les cultures du monde entier ont égayé leurs recettes en ajoutant des fleurs. À l’époque romaine, par exemple, les roses étaient utilisées pour cuisiner et aromatiser les aliments. De l’eau de rose a également été mise dans des fontaines et des bains pour aider les gens à se rafraîchir. Les fleurs ravissent nos sens de tant de façons – la vue, l’odorat, le toucher – il n’est pas surprenant que certaines fleurs puissent également être des friandises pour nos papilles gustatives.
Les fleurs comestibles comprennent la fleur d’agrumes, le trèfle, les marguerites, les pissenlits, l’hibiscus, le chèvrefeuille, la lavande, le lilas, les mamans, la capucine, les pensées, les roses, les tournesols et les violettes, entre autres.
Vérifiez toujours qu’une fleur est comestible et, en cas de doute, ne la mangez pas!
Il est important de procéder avec prudence car plusieurs fleurs, telles que les azalées, les renoncules, les jonquilles, le delphinium et la glycine, pour n’en nommer que quelques-unes, sont toxiques. Une chose très importante dont vous devez vous souvenir est que toutes les fleurs ne sont pas comestibles. En fait, goûter des fleurs peut vous rendre très, très malade. Vous ne devez ÉGALEMENT JAMAIS utiliser de pesticides ou d’autres produits chimiques sur une partie d’une plante qui produit des fleurs que vous prévoyez de manger. Ne récoltez jamais de fleurs poussant au bord de la route. Identifiez exactement la fleur et ne mangez que des fleurs comestibles et des parties comestibles de ces fleurs.
Suivez attentivement les recettes ou, si vous improvisez, introduisez ces pétales dans votre alimentation en petites quantités afin de pouvoir évaluer la réaction de votre corps. Si vous avez des allergies, vous devez procéder avec plus de prudence; vous voudrez peut-être d’abord consulter votre médecin. (Aussi, lorsque vous dînez au restaurant, n’ayez pas peur de demander si une fleur utilisée comme garniture est comestible.)
Un bon point de départ est avec des fleurs de votre propre jardin. C’est parce que vous savez comment ils ont été cultivés et vous pouvez être sûr qu’ils sont entièrement exempts de pesticides et de produits chimiques. Ne mangez pas de fleurs à moins d’être sûr qu’elles ont été cultivées sans l’utilisation de ces substances.
Cueillez vos fleurs à un moment frais de la journée; le matin est souvent le meilleur. Retirez les pistils et les étamines, et assurez-vous de laver soigneusement les pétales. Assurez-vous également qu’il n’y a pas d’insectes coincés à l’intérieur de vos fleurs.
Oeillets: Trempés dans du vin, des bonbons ou utilisés comme décoration de gâteau. Pour utiliser les pétales étonnamment sucrés dans les desserts, coupez-les de la base blanche amère de la fleur. Les pétales d’œillets sont l’un des ingrédients secrets utilisés pour fabriquer la Chartreuse, une liqueur française, depuis le 17ème siècle.
Glaïeul: Les fleurs (anthères enlevées) ont une saveur indéfinissable (goût vaguement comme la laitue) mais constituent de jolis réceptacles pour des tartinades ou des mousses sucrées ou salées. Mélanger les pétales individuels dans les salades.
Hibiscus: Saveur de canneberge avec des notes d’agrumes. Utilisez les pétales légèrement acides avec parcimonie dans les salades ou comme garniture.
Lilas: La saveur des lilas varie d’une plante à l’autre. Très parfumée, légèrement amère. A un goût citronné distinct avec des notes florales et piquantes. Idéal dans les salades.
Roses: Saveur rappelant les fraises et les pommes vertes. Doux, avec des nuances subtiles allant du fruit à la menthe en passant par les épices. Toutes les roses sont comestibles, la saveur étant plus prononcée dans les variétés plus foncées. Des variétés miniatures peuvent garnir la crème glacée et les desserts, ou des pétales plus grands peuvent être saupoudrés sur les desserts ou les salades. Congelez-les dans des glaçons et faites-les flotter dans des poinçons. Les pétales peuvent être utilisés dans les sirops, les gelées, les beurres parfumés et les tartinades sucrées. Note: Assurez-vous d’enlever la partie blanche amère des pétales.
Pour quelques idées sur les fleurs que vous pouvez utiliser en cuisine, nous nous sommes tournés vers le site Web de Linda Stradley: What’s Cooking America.Ces brefs faits saillants ont été utilisés avec la permission de Linda. Pour plus d’informations et de recettes, visitez son site.