Un écosystème est composé d’une communauté biologique d’organismes et de leur environnement. Les écosystèmes sont influencés par divers facteurs, notamment la disponibilité de ressources telles que la lumière, la nourriture et l’eau. La topographie, la composition du sol et le climat sont d’autres facteurs qui façonnent un écosystème. Il existe de nombreux types d’écosystèmes avec des caractéristiques environnementales et des espèces uniques qui y vivent.

Deux types d’écosystèmes

Les écosystèmes peuvent être classés en deux catégories principales: les écosystèmes terrestres et les écosystèmes aquatiques. Les écosystèmes terrestres sont situés sur des masses terrestres et couvrent environ 28% de la surface de la Terre. Des exemples d’écosystèmes terrestres incluent le désert, la toundra, la forêt tropicale et les régions alpines.

Les écosystèmes aquatiques sont situés dans un environnement aqueux (milieu aquatique) et couvrent plus de 70% de la surface de la Terre. Les exemples d’écosystèmes aquatiques comprennent les lacs, les étangs, les tourbières, les rivières, les estuaires et la haute mer.

Informations Sur l’écosystème aquatique

Certaines informations de base importantes sur les écosystèmes aquatiques sont qu’il en existe deux types: les écosystèmes marins et les écosystèmes d’eau douce. La principale différence entre ces deux types d’écosystèmes aquatiques est la salinité (salinité) de l’eau présente dans l’écosystème. La quantité de sel dans l’eau a un impact considérable sur les types d’espèces qui peuvent vivre dans un environnement aquatique particulier.

Les écosystèmes marins sont situés dans les océans et les mers du monde entier et fournissent un habitat à une grande variété d’organismes spécialisés, du plancton minuscule aux énormes baleines. L’eau de mer (eau salée) est présente dans la grande majorité des milieux aquatiques. Les écosystèmes marins sont fortement influencés par la profondeur de l’eau, la température et la disponibilité de la lumière.

Les écosystèmes d’eau douce sont caractérisés par de l’eau non saline (eau sans sel). Les écosystèmes d’eau douce tels que les rivières et les lacs couvrent moins de 1% de la surface de la Terre, mais abritent de nombreuses espèces végétales et animales vulnérables, dont 41% de toutes les espèces de poissons.

Écosystèmes d’eau douce

Un fait concernant les écosystèmes aquatiques est que les écosystèmes d’eau douce abritent plus de 100 000 espèces d’êtres vivants. Les plans d’eau peu profonds tels que les étangs et les tourbières sont plus productifs sur le plan biologique en raison de la disponibilité de la lumière du soleil et des nutriments séquestrés dans l’écosystème et peuvent supporter une grande variété d’organismes. Des exemples d’animaux d’eau douce comprennent une variété d’invertébrés tels que les vers, les mollusques, les écrevisses et les insectes. Les écosystèmes d’eau douce fournissent également un habitat aux vertébrés comme les poissons, les grenouilles, les tritons, les tortues, les castors, les hérons, les goélands et les aigrettes.

Des écosystèmes d’eau douce existent dans toutes les régions du monde. La topographie, le vent, la température et la gravité ont un effet important sur le mouvement de l’eau sur la terre et il existe donc de nombreuses possibilités pour les formes et les tailles des écosystèmes d’eau douce. Les écosystèmes d’eau douce peuvent être divisés en trois catégories: les écosystèmes lotiques, les écosystèmes lentiques et les écosystèmes de zones humides.

Les écosystèmes lotiques sont caractérisés par l’écoulement rapide de l’eau qui se déplace dans une direction générale. Des exemples d’écosystèmes lotiques sont les rivières et les ruisseaux. Les organismes qui vivent dans les écosystèmes lotiques doivent résister à la force de l’eau en mouvement et comprennent les insectes, les poissons, les écrevisses, les crabes et les mollusques. Des mammifères tels que des dauphins de rivière, des loutres et des castors ainsi qu’une variété d’oiseaux vivent également dans des écosystèmes lotiques.

Les écosystèmes lentiques sont caractérisés par de l’eau plate. Les lacs et les étangs sont des exemples d’écosystèmes lentiques. Les organismes qui vivent dans des environnements lentiques ont un habitat plus protégé et peuvent devenir plus établis que ceux des environnements lotiques. Les plantes qui vivent dans les écosystèmes lentiques comprennent les nénuphars, les algues et d’autres plantes enracinées ou flottantes. Les étangs et les lacs abritent également des oiseaux, des grenouilles, des serpents, des tritons, des salamandres et de nombreux invertébrés.

Les écosystèmes de zones humides comprennent des zones d’eau peu profonde et des sols saturés. Les marais, les tourbières et les marécages sont des exemples de zones humides. Les écosystèmes des zones humides sont très vulnérables aux perturbations et disparaissent rapidement en raison de l’activité humaine. Les organismes qui vivent dans les écosystèmes des terres humides comprennent la mousse de sphaigne, l’épinette noire, le tamarin, le carex, les insectes, les reptiles et les amphibiens.

Écosystèmes marins
Les écosystèmes marins sont situés dans ou autour de l’eau salée et comprennent à la fois des habitats côtiers et des habitats en pleine mer. Le biome marin est le plus grand biome et couvre les deux tiers de la surface de la Terre. Un fait concernant les écosystèmes aquatiques est que, bien que seulement 7% des environnements marins soient des environnements côtiers, ils fournissent plus de. 50% de la nourriture pour les écosystèmes océaniques grâce à la productivité primaire.

Les écosystèmes marins sont fortement impactés par la disponibilité de la lumière solaire. La lumière du soleil ne peut pas pénétrer à plus de quelques centaines de pieds sous la surface de l’océan, donc les habitats côtiers où l’eau est moins profonde sont parmi les plus productifs biologiquement de la planète car la photosynthèse peut s’y produire. Les environnements océaniques profonds sont dépourvus de lumière et dépendent des nutriments qui pleuvent à la surface de l’océan.

Les environnements marins sont constamment formés et remodelés par des processus naturels. Certaines espèces d’organismes tels que les mangroves, le corail, le varech et les herbiers marins peuvent également avoir un impact significatif sur la forme du paysage. Les principaux milieux marins comprennent les zones intertidales, les estuaires, les récifs coralliens, la haute mer, les forêts de varech, les mangroves et les herbiers marins.