Le taux de mortalité par cancer aux États-Unis a diminué de 29% de 1991 à 2017, y compris une baisse de 2,2% de 2016 à 2017, la plus forte baisse sur une année jamais enregistrée, selon les statistiques annuelles de l’American Cancer Society. La baisse des décès dus au cancer du poumon a entraîné la baisse record. Les décès sont passés d’environ 3% par an de 2008 à 2013 à 5% de 2013 à 2017 chez les hommes et de 2% à près de 4% chez les femmes. Cependant, le cancer du poumon reste la principale cause de décès par cancer.

La baisse du taux de mortalité au cours des 26 dernières années a été constante. Les taux globaux de mortalité par cancer ont diminué en moyenne de 1,5 % par an entre 2008 et 2017. Cela se traduit par plus de 2,9 millions de décès évités depuis 1991, lorsque les taux étaient au plus haut. Un total de 1 806 590 nouveaux cas de cancer et 606 520 décès sont attendus aux États-Unis en 2020, soit environ 4 950 nouveaux cas et plus de 1 600 décès chaque jour.

Les chiffres sont rapportés dans « Cancer Statistics, 2020 », publié dans la revue à comité de lecture CA: A Cancer Journal for Clinicians de l’American Cancer Society. Le rapport annuel estime le nombre de nouveaux cas de cancer et de décès attendus chaque année aux États-Unis. Les estimations sont parmi les statistiques sur le cancer les plus citées au monde. L’information est également publiée dans un rapport complémentaire, Faits et chiffres sur le cancer 2020, disponible sur le site Web interactif du Centre de statistiques sur le cancer.

Principaux types de cancer : Cancer du poumon, du sein, de la prostate et du cancer colorectal

La baisse sur 26 ans de la mortalité globale par cancer est due à une baisse à long terme des taux de mortalité dans les 4 types de cancer les plus courants: poumon, colorectal, sein et prostate. Les progrès dans la réduction des décès par cancer du poumon se sont améliorés en raison de la baisse du tabagisme et des progrès dans la détection et le traitement précoces. Cependant, les progrès dans la réduction des cancers colorectaux, du sein et de la prostate ont ralenti.

Ces 4 cancers représentent également le plus grand nombre de décès par cancer. Près d’un quart de tous les décès par cancer sont dus au cancer du poumon, plus que les cancers du sein, de la prostate et colorectaux combinés.

• Les taux de mortalité par cancer du poumon ont diminué de 51 % de 1990 à 2017 chez les hommes et de 26 % de 2002 à 2017 chez les femmes. De 2013 à 2017, les taux de nouveaux cas de cancer du poumon ont chuté de 5% par an chez les hommes et de 4% par an chez les femmes. Les différences reflètent les tendances historiques de la consommation de tabac, où les femmes ont commencé à fumer en grand nombre plusieurs années plus tard que les hommes et étaient plus lentes à arrêter de fumer. Cependant, les habitudes de tabagisme ne semblent pas expliquer les taux plus élevés de cancer du poumon rapportés chez les femmes par rapport aux hommes nés vers les années 1960.
• Les taux de mortalité par cancer du sein ont diminué de 40% de 1989 à 2017 chez les femmes.
• Les taux de mortalité par cancer de la prostate ont diminué de 52 % de 1993 à 2017 chez les hommes.
• Les taux de mortalité par cancer colorectal ont diminué de 53 % de 1980 à 2017 chez les hommes et de 57 % de 1969 à 2017 chez les femmes.

Progrès dans le traitement

Les baisses les plus marquées des décès par cancer ont eu lieu pour le cancer de la peau au mélanome, en partie grâce aux médicaments d’immunothérapie Yervoy (ipilimumab) et Zelboraf (vemurafenib), approuvés par la FDA en 2011. Le taux global de mortalité par mélanome a diminué de 7 % par an entre 2013 et 2017 chez les personnes âgées de 20 à 64 ans, de 1 % par an chez les personnes âgées de 50 à 64 ans et de 5 % à 6 % chez les personnes âgées de 65 ans et plus. Les progrès dans le groupe des 65 ans et plus sont particulièrement significatifs, car les taux avant 2013 avaient augmenté.

« Les baisses accélérées de la mortalité par cancer du poumon ainsi que du mélanome que nous observons sont probablement dues au moins en partie aux progrès du traitement du cancer au cours de la dernière décennie, tels que l’immunothérapie”, a déclaré William G. Cance, MD, directeur médical et scientifique de l’American Cancer Society, dans un communiqué. « Ils nous rappellent profondément à quel point ce domaine de recherche se développe rapidement et suscite maintenant un réel espoir pour les patients atteints de cancer. »

L’amélioration des thérapies ciblées et d’autres traitements a contribué à faire progresser certains types de leucémie et de lymphome. Par exemple, le taux de survie relative à 5 ans pour la leucémie myéloïde chronique est passé de 22% au milieu des années 1970 à 70% pour les personnes diagnostiquées entre 2009 et 2015, et la plupart des personnes traitées avec des inhibiteurs de la tyrosine kinase ont maintenant une espérance de vie presque normale.

Section spéciale: Le cancer chez les adolescents et les jeunes adultes

Chaque année, les chercheurs de l’American Cancer Society incluent une section spéciale dans les chiffres sur le cancer&mettant en évidence un problème de recherche ou de soins contre le cancer. Cette année, le sujet est le cancer chez les adolescents et les jeunes adultes (AJA). En 2020, les chercheurs s’attendent à ce qu’il y ait 89 500 nouveaux cas de cancer et 9 270 décès par cancer chez les AJA âgés de 15 à 39 ans.

Au fur et à mesure que de plus en plus de recherches se concentrent sur ces patients, nous en apprenons davantage sur la façon dont les cancers de ce groupe d’âge se développent et sont mieux traités.

• Les AJA sont plus susceptibles d’être diagnostiqués à un stade avancé en raison des retards de diagnostic dus à la rareté du cancer dans ce groupe d’âge, à des taux plus élevés de non-assurance et à des taux plus élevés de maladies agressives.
• Les patients AYA présentent un risque élevé d’effets à long terme et tardifs, notamment d’infertilité, de dysfonction sexuelle, de problèmes cardiaques et de futurs cancers.
• Les adolescents (âgés de 15 à 19 ans) présentent un mélange unique de types de cancer, y compris les cancers de l’enfant (tels que la leucémie lymphoïde aiguë), les cancers de l’adulte (tels que le cancer de la thyroïde et le cancer de la peau au mélanome) et un risque plus élevé de lymphome. Par exemple, le lymphome de Hodgkin représente 13% des cas de cancer chez les adolescents, contre 9% chez les 20-29 ans et 3% chez les 30-39 ans.
• En 2020, les cancers les plus fréquemment diagnostiqués seront le cancer de la peau de la thyroïde, des testicules et du mélanome chez les 20-29 ans et le cancer du sein, de la thyroïde et du mélanome chez les 30-39 ans.
• La leucémie est la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes âgés de 15 à 29 ans, tandis que les cancers du cerveau et du sein sont les principales causes de décès chez les hommes et les femmes, respectivement, âgés de 30 à 39 ans. Bien que le cancer du col de l’utérus soit hautement évitable grâce au vaccin contre le VPH et au dépistage, il est la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes âgées de 20 à 39 ans.
• Au cours de la période 2007-2016, les augmentations les plus marquées des taux d’incidence du cancer de la thyroïde se sont produites chez les adolescents, 4,9 % par an chez les hommes et 4,1 % par an chez les femmes.
• Chez les adultes âgés de 20 à 39 ans, les taux ont augmenté pour les cancers du colorectum (3 % à 6 % par an), de l’endomètre (3 %), des reins (3 %) et du sein (0,2 % à 2 %), avec des augmentations plus rapides chez les personnes âgées de 20 ans.

Autres faits saillants du rapport:

• Le taux global de nouveaux cas de cancer chez les hommes est resté à peu près le même jusqu’en 2016 après avoir chuté de manière significative de 2007 à 2014, en raison du ralentissement de la baisse du cancer colorectal et de la stabilisation des taux de cancer de la prostate. Les chercheurs attribuent une forte baisse des diagnostics de cancer de la prostate de 2007 à 2014 à une diminution des tests de PSA suite aux recommandations du Groupe de travail des Services de prévention des États-Unis contre l’utilisation systématique du test en raison des préoccupations croissantes concernant le surdiagnostic et le surtraitement.
• Le taux global de nouveaux cas de cancer chez les femmes est resté à peu près le même au cours des dernières décennies. Alors que les cas de cancer du poumon ont continué de diminuer, la baisse des cas de cancer colorectal a ralenti et d’autres cancers courants chez les femmes ont augmenté ou sont restés les mêmes.
• Les taux d’incidence du cancer du sein ont légèrement augmenté, d’environ 0,3 % par an, depuis 2004. Cela peut être dû en partie à l’augmentation des taux d’obésité et à la diminution des taux de fécondité.
• Les taux de nouveaux cas continuent d’augmenter pour les cancers du rein, du pancréas, du foie, de la cavité buccale et du pharynx (chez les blancs non hispaniques) et le cancer de la peau au mélanome. Le cancer du foie augmente le plus rapidement, de 2% à 3% par an de 2007 à 2016, bien que le rythme ait ralenti par rapport aux années précédentes.
• Le taux de survie relative à 5 ans pour tous les cancers diagnostiqués de 2009 à 2015 était de 67 % dans l’ensemble, de 68 % chez les Blancs et de 62 % chez les Noirs.
• La survie au cancer s’est améliorée depuis le milieu des années 1970 pour tous les cancers les plus courants, à l’exception des cancers du col de l’utérus et de l’endomètre. L’absence d’amélioration des taux de survie reflète en grande partie l’absence d’avancées majeures dans le traitement des patients dont le cancer s’est propagé ou est revenu.

« Statistiques sur le cancer 2020 » peut être consulté sur cacancerjournal.com , tandis que « Données sur le cancer &Figures 2020 » est disponible à cancer.org/statistics .