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Vous avez perdu du poids et vous vous consacrez à perdre ces 10 derniers livres. Ainsi, vous intensifiez votre entraînement, en frappant la machine elliptique quatre à cinq jours par semaine pour des incréments de 45 minutes. Vous regardez aussi les calories. Et puis soudain, vous sautez vos règles. Est-ce normal?

Pendant l’entraînement sportif, beaucoup de gens pensent que l’aménorrhée, ou l’arrêt de votre cycle menstruel, est normale. Mais ce n’est pas le cas. Et selon la diététiste Kate Patton, MEd, RD, CSSD, LD, cela peut indiquer un grave problème avec votre alimentation.

Il fait partie de la Triade des athlètes féminines, un syndrome potentiellement grave de trois conditions interdépendantes de facteurs de risque pour la santé: aménorrhée, perte osseuse / ostéoporose et faible disponibilité énergétique avec ou sans troubles de l’alimentation. Les athlètes féminines ayant un facteur de risque sont plus susceptibles de développer — ou d’avoir déjà — les deux autres.

La triade est relativement fréquente chez les jeunes femmes qui pratiquent un sport et elle peut avoir de graves conséquences sur la santé. La bonne nouvelle est que la triade est évitable et souvent réversible si vous reconnaissez les symptômes tôt et consultez un médecin.

Aménorrhée

Perdre ses règles peut sembler un effet secondaire agréable d’un entraînement intensif. Mais les effets sur la santé associés à l’aménorrhée peuvent être graves.

« L’aménorrhée peut être le signe d’une anorexie induite par l’exercice liée à une privation d’énergie due au fait de ne pas manger suffisamment, de faire trop d’exercice ou d’une combinaison des deux”, explique Patton.

Pendant l’aménorrhée, votre métabolisme ralentit considérablement — si lentement, vous arrêtez d’ovuler pour économiser de l’énergie. Vous réalisez alors le contraire de ce que vous espérez probablement, car dans cet état, vous ne pouvez pas augmenter votre masse musculaire maigre car la construction musculaire nécessite de l’énergie. En fait, vos muscles peuvent même se décomposer afin d’alimenter des organes plus essentiels. Votre corps devient plus sujet aux blessures dans cet état affaibli.

Perte osseuse / ostéoporose

L’œstrogène aide à garder vos os forts. Mais lorsque ses niveaux diminuent naturellement après la ménopause, le risque de fracture augmente. Cependant, la perte osseuse ou l’ostéoporose peut résulter à tout âge de faibles niveaux d’œstrogènes déclenchés par l’aménorrhée.

Une perte osseuse peut survenir si votre apport calorique est insuffisant pour les niveaux auxquels vous vous entraînez. L’utilisation de l’énergie excessive requise pour un entraînement sportif intensif épuise l’énergie dont votre corps a besoin pour la production d’œstrogènes.

Alimentation désordonnée

Une alimentation désordonnée peut commencer lorsque vous limitez les calories afin de perdre du poids. Certaines femmes peuvent restreindre l’alimentation involontairement car elles équilibrent un horaire d’entraînement excessif avec les exigences du travail, de l’école et / ou de la vie familiale. Au fil du temps, cette restriction alimentaire peut devenir une obsession ou une approche désordonnée de l’alimentation.

« Les athlètes féminines les plus susceptibles de restreindre l’apport calorique sont celles qui font de l’exercice excessif, pratiquent des sports nécessitant des contrôles de poids ou pratiquent des sports bénéficiant d’une composition corporelle plus maigre”, explique Patton. Elle dit que les adolescents dont les parents ou les entraîneurs contrôlent sont également à risque de troubles de l’alimentation.

Atteindre un équilibre sain

Pour vous entraîner le plus dur, vous devez manger les bons aliments pour alimenter votre corps. Patton dit: « Cela renforcera les muscles et préviendra les blessures.”

Pour prévenir les graves conséquences sur la santé associées à la Triade des athlètes féminines:

• Mangez trois repas complets par jour.
• Équilibrez les repas avec des glucides, des protéines et des graisses.
• N’omettez jamais certains groupes alimentaires, tels que les graisses. L’omission de groupes alimentaires est un signe de troubles de l’alimentation.
• Mangez dans les 30 à 60 minutes suivant la fin de tous les entraînements.
• Mangez des repas post-entraînement riches en glucides et modérés en protéines. Parmi les bons exemples, citons le sandwich aux fruits &, le bagel au beurre d’arachide et au lait au chocolat, la barre énergétique et le yogourt au granola, ou les spaghettis aux boulettes de viande, à la salade et aux fruits.
• Prenez au moins trois collations riches en glucides tout au long de la journée.
• Lorsque l’entraînement dure plus de 90 minutes, mangez 15 grammes de glucides ou buvez une boisson sportive toutes les 15 à 30 minutes.
• Consommez quotidiennement des quantités adéquates de calcium: 1 000 à 1 300 mg par jour. Les meilleures sources comprennent le lait, le yogourt, le lait non laitier (comme le soja, les amandes), le fromage, le jus d’orange enrichi en calcium et la laitue à feuilles vert foncé.

Patton dit que les athlètes féminines qui pensent être à risque pour la triade des athlètes féminines devraient consulter un médecin en médecine du sport. « Si vous avez de la difficulté à adopter une alimentation saine ou à augmenter vos calories, vous devriez consulter un diététicien agréé pour obtenir de l’aide professionnelle”, dit-elle.

« De nombreuses femmes sont dans le déni de développer une anorexie induite par l’exercice à partir d’une alimentation désordonnée. Mais manquer une période est un signe qu’ils ne mangent pas assez et ont besoin d’une évaluation plus approfondie. »

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