La spécialité de l’anesthésiologie offre aux médecins des opportunités uniques: la possibilité de développer une expertise avancée en pharmacologie, de travailler avec les patients lorsqu’ils sont les plus vulnérables et d’élaborer des plans de gestion de la douleur.

Les anesthésistes décrivent-ils leur domaine comme étant rapide et intellectuellement exigeant, tout en se prêtant à la vie de famille, avec des journées de travail intenses et à haute pression compensées par un temps personnel suffisant.

L’une des spécialités médicales les mieux rémunérées, l’anesthésiologie attire beaucoup plus de candidats que les places de résidence disponibles ne peuvent en accueillir.

David Simons, DO, qui dirige le programme de résidence en anesthésiologie au cœur du Centre médical régional de Lancaster, reçoit plus de 100 demandes chaque année pour deux créneaux de résidence en anesthésiologie. Il recherche des candidats mûrs et complets pour son programme, qui est récemment passé de l’accréditation AOA à l’accréditation ACGME. Les étudiants qui ont effectué une rotation d’audition avec le programme ont de meilleures chances d’y décrocher une place, note-t-il.

Pour être compétitifs pour des résidences, les étudiants en médecine ostéopathique ont besoin de scores exceptionnels au Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Examination —USA (COMLEX-USA) ou au United States Medical Licensing Examination (USMLE).

Normalement, les étudiants en médecine ostéopathique ont une exposition formelle limitée à l’anesthésiologie jusqu’à la quatrième année de médecine, lorsqu’elle est proposée en rotation facultative. Mais les étudiants qui envisagent une carrière en anesthésiologie doivent jeter des bases solides dès leur première année en maîtrisant les sciences fondamentales. Ces étudiants devraient également trouver des occasions d’en apprendre davantage sur la science et la technologie de l’anesthésie et d’en démontrer l’intérêt.

Longue carrière, vie équilibrée

Les anesthésiologistes gagnent jusqu’à 360 000 $ par an en moyenne, selon un rapport Medscape de 2016.

Bien que les anesthésistes traitants travaillent fréquemment des journées de 12 heures et soient appelés à l’interne pour des quarts de travail de 24 heures, ils reçoivent généralement plusieurs semaines de vacances payées par année et ne devraient pas être accessibles pendant leurs jours de congé.

Aujourd’hui, les anesthésiologistes ont de nombreuses options de pratique, avec des heures et une flexibilité variables, note Allan R. Escher, DO, président de l’American Osteopathic Board of Anesthesiology. « En pratiquant dans un centre de chirurgie ou avec un groupe administrant une anesthésie en cabinet, ou en pratiquant la gestion de la douleur dans un bureau, il est possible d’avoir une carrière en anesthésiologie dans laquelle vous avez fixé des heures ou travaillez à temps partiel”, dit-il.

Compte tenu de cette flexibilité, il n’est pas habituel que les anesthésistes pratiquent jusqu’à 70 ans, et de plus en plus de femmes entrent dans la spécialité, souligne le Dr Escher. Bien que les anesthésistes connaissent parfois un épuisement professionnel en raison des pressions quotidiennes, il est moins probable que dans les spécialités de médecine d’urgence et de chirurgie, dit-il.

Ce qu’il faut

Malgré l’adaptabilité d’une carrière en anesthésiologie, les exigences pour entrer sur le terrain sont strictes. Seuls ceux qui ont des intérêts, des aptitudes et des traits de personnalité spécifiques devraient considérer la spécialité, disent les anesthésiologistes.

« En tant qu’anesthésiologistes, nous faisons essentiellement de la pharmacologie clinique appliquée”, observe Mike Green, DO, directeur du programme de résidence en anesthésiologie au Drexel University College of Medicine de Philadelphie.  » Nous donnons des médicaments aux patients et observons les changements en temps réel au fur et à mesure qu’ils se produisent dans la salle d’opération. C’est ce qui le rend excitant. »

La spécialité attire ainsi des étudiants en médecine qui excellent dans les sciences fondamentales et la pharmacologie, explique le Dr Green.

« J’ai adoré la physiologie au collège et à la faculté de médecine, et la spécialité de l’anesthésiologie me permet de continuer à l’étudier”, explique le Dr Simons.

Et cela plaît aux individus axés sur les résultats, qui aiment voir immédiatement les fruits de leurs travaux. La vie des patients étant en jeu, les anesthésistes doivent être extrêmement attentifs et capables de penser et d’agir très rapidement. Ils doivent être attentifs aux détails et toujours bien préparés si quelque chose tourne mal.

Les anesthésiologistes en milieu hospitalier constituent une composante majeure de la médecine des soins intensifs, de sorte que les personnes qui envisagent l’anesthésiologie doivent avoir une aptitude et une passion pour les soins aux patients atteints de maladies potentiellement mortelles, note le Dr Green.  » Nous évaluons les personnes lorsqu’elles entrent à l’hôpital. Nous les évaluons en préopératoire et développons un plan anesthésique. Nous nous occupons d’eux dans la salle d’opération. Et nous prenons soin d’eux pendant la période postopératoire ”, dit-il.

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