L’apparition tardive des troubles des tic chez l’adulte est peu fréquente. Les troubles tic sont considérés comme des syndromes infantiles. Dans certains cas, l’apparition peut être une récurrence d’un trouble tic depuis l’enfance. Plusieurs études indiquent que les troubles des tic chez les adultes peuvent être plus répandus que nous ne le reconnaissons.

« Nous ne pouvons pas estimer la prévalence des troubles tic à l’âge adulte dans la population générale”, affirment les auteurs d’une grande série de cas, « mais le nombre de patients que nous avons rencontrés suggère que le phénomène est plus fréquent que précédemment rapporté. »1

Pourquoi les troubles tic se développent-ils soudainement chez les adultes?

Alors, pourquoi les troubles tic pourraient-ils soudainement se développer chez les adultes? Selon les auteurs, 1 patient sur 3 ayant développé des tics à l’âge adulte a déclaré avoir eu un événement incitatif juste avant l’apparition des symptômes. Ces événements précipitants comprenaient des blessures à la tête, des tensions au cou, une consommation excessive de cocaïne, une exposition à des neuroleptiques et des infections. 1

De plus en plus de recherches indiquent que les infections peuvent déclencher un dysfonctionnement immunitaire, qui provoque des symptômes neuropsychiatriques, y compris des tics moteurs et vocaux. Une réponse immunitaire dysfonctionnelle et des signes d’inflammation du système nerveux central (SNC) ont été identifiés chez certains patients atteints du syndrome de Tourette. 2

Les auteurs rapportent que la fourniture de traitements immunologiques à ces patients « améliore et prévient la réapparition des symptômes cliniques du syndrome de Tourette. »2

Le rôle du dysfonctionnement immunitaire et des anticorps anti-neuronaux dans les troubles des tic

En fait, de multiples études ont examiné le rôle du dysfonctionnement immunitaire et des anticorps anti-neuronaux dans les troubles des tic chez les enfants et les adultes. Les résultats d’une étude soutiennent l’hypothèse selon laquelle la liaison d’un anticorps anti-neuronal chez certains enfants présentant un dysfonctionnement striatal induit et suggère une cause possible des altérations des ganglions de la base observées chez les enfants atteints de TS. »3

 » L’ensemble des preuves en faveur d’une contribution du système immunitaire sur la physiopathologie des troubles et des troubles connexes ne cesse de croître. »4

Les chercheurs pensent que certains enfants et adultes sont génétiquement prédisposés à développer une réponse immunitaire anormale à la suite d’une ou de plusieurs infections. Dans ces cas, le système immunitaire produit des anticorps pour tuer un germe nocif. Mais, en plus de tuer les bactéries nocives, ces anticorps peuvent attaquer les cellules saines dans une certaine région du cerveau qui contrôle le mouvement. Cette attaque auto-immune peut déclencher une inflammation du cerveau et l’apparition de tics.